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第３話

「申し遅れました」

「わたくし、株式会社ハピネスの野口と申します」

「あ、どうも」

　差し出された名刺には女の顔写真が印刷されているほかに、出身地と趣味が添えられていた。

　スノーボードねえ、なるほど……。

「会社、けっこう近いんですね」

「っえ、あ、はい。すぐそこの川崎ビルです」

　僕は、写真入りの名刺をテーブルの隅にそっと置いた。

「では、さっそく……」

「はいッ」

　彼女はコーヒーカップを端に寄せ、空いた中央のスペースにアンケート用紙を丁寧に並べた。

「全部で三枚です」

「設問を順番に読んで頂いて、頭に浮かんだ答えをそのまま、はい、いいえ、どちらでもない、のどれかに置き換えて記入してください」

「わかりました」

「あ、書くもの借りていいですか？」

「失礼しました。どうぞ、お使いください」

　ブラックコーヒーを口にふくみ、僕はさっそくアンケートに取り掛かった。

　はい、はい、はい、どちらでもない、いいえ、はい、いいえ。

　どこにでもある心理テストみたいだな……。　

　どちらでもない、どちらでもない、はい、はい、いいえ。

　時々、ペンがとまり、っん？　となるような質問に出くわす。それは明らかに、というか露骨に僕のプライベートを詮索するような内容になっていた。

　まあ、なんでもいいか……。

　はい、はい、いいえ、はい、はい、署名っと。はい終了。

「あの、書き終わりました」

「ありがとうございます」

　にこりと微笑み、女は礼を言う。

　本当に、心から嬉しそうな表情である。

「内田様」

「はい？」

「ご回答頂いたアンケートの内容を、確認させて頂いても宜しいでしょうか？」

「ええ、どうぞ。かまいませんよ」