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【亜人が行く・宴会乱痴気騒編】

ちなみに、この話内には飲酒の描写がされております。

お酒は二十歳になってから！

主人公は二十歳以上ですよ？

番外編【亜人が行く・宴会乱痴気騒編】始まり始まり…

頭から猫の耳を生やした【亜人】…セルナは戸惑っていた。

「セ～ル～ナ～…なんて羨ましい事を～！」

向かいに座っている赤い髪の女性…【赤竜】のルビアはそんな事を言いながら、とんでもない形相で睨んできている。

今にも血涙を流しそうだ。

「…サイテーね。軽蔑するわ。」

隣に座っている緑色の髪の女性…【緑竜】にはメリアは冷めたように突き刺さる視線を向けられ、脇腹を抓られている。

「…なにデレデレしてんのよ！この浮気者！」

メリアに頭を引っ叩かれ、痛そうに頭をさすった。

セルナは、とてつもない後悔に襲われていた。

その原因だが…

「猫さんです…」

そんな事を言いながら密着している【人間】である。

本当に【人間】かどうか分からないが、自己申告では【人間】と言っている。

いつもの無表情は鳴りをひそめ、頬を赤く染めながら蕩けた表情で、セルナに抱き着いている。

「…どうしてこうなった。」

セルナの心からの叫びは、誰の耳にも留まらなかった。

閑話休題(回想開始)

野菜を切る手を止めて、キョトンとした顔でイーナが答えた。

「お酒ですか？」

特にすることもない、天気の良いある昼下がり。

イーナに出された課題も終わり、家でのんびりしていた時のこと。

「ああ、お前が大会で優勝してからさ、なんのお祝いもしてないだろ？だからさ、酒でも飲んで、パーッと騒ごうぜ？」

セルナが言うように、イーナが大会に優勝してから何週間か経つが、なにもお祝いをしていない。

一国を揺るがす大事件に関わっていたので、無理もないが…

「特に祝われる事でもないですけど…別にいいですよ。あ、でも、子どもたちはダメですよ？三人とも眠ってからにしてくださいね。」

お前も十分子どもだけどな、と言いたい所だったが、なんとか直前で呑み込むことができた。

「それでは、料理は私が作りますから、お酒はセルナに任せますね？」

そう言ってセルナが台所を出ると、再び何かを切る音が聞こえてきた。

恐らく、夕飯の用意をしていたのだろう。

イーナの作る食事をセルナはいつも心待ちにしていた。

料理の完成前に呼ばれ、味見を頼まれるのを楽しみにしているほどだ。

まあ、現代の食事水準を中世程度の時代に持ち込めば、大概が美味しく感じるだろうが…

「そんじゃ買いに行くかね。とりあえずたくさん買ってくりゃいいだろ。」

近くの街まで、走っておよそ一時間程度の距離である。

馬車もあるが、一人なら走ったほうが速い。

イーナから袋も借りたので、いくら買おうが重荷になることはないだろう。

閑話休題

「それでは、乾杯しましょうか。」

「おう、乾杯！」

「乾杯です！」

「乾杯ね。」

グラス同士がぶつかった、カーンと言う音が広間に響いた。

「そんじゃ、今日は無礼講な？飲めや食えやだコノヤロー！」

セルナはグラスに注がれたお酒を一気に飲み干し、机に並べられた料理に手を伸ばした。

唐揚げや焼き鳥と言った定番の物から、それぞれのリクエストに答えた料理もある。

これらは全てイーナが作ったものだ。

「…それは構いませんが、あまり大声を出さないでください。子ども達が起きてしまいます。」

「イーナさ～ん、これがお酒ですか～？なんだか～フラフラします～」

お酒を飲み干した後、ほんのりと頬を染めたルビアは、

「ルビア、お酒は初めてでしょう？あまり飲まないほうがいいですよ。ほら、料理も食べてください。」

イーナは料理に箸を伸ばし、ルビアの口に近づけた。

「い、いいいイーナさん！こ、これは…あ～ん…美味しいです…」

赤かった頬が更に赤く染めながら口を開け、唐揚げを頬張った。

先に言っておくと、この世界【ケミスト】は【地球】の中世欧米の文化水準と酷似した世界である。

その時代のお酒と言えば、熟成酒であるウィスキーや蒸留酒であるウォッカ、それにワインなどが主である。

「それにしても、樽でこんなに買って来るとは…全部飲むつもりですか？まあ、缶なんてないから、仕方ありませんが…」

「なーにブツブツ言ってんだ。ほら、飲め飲め！」

空になっていたイーナのグラスを奪って、一杯までお酒を注いだ。

「…酔ってますね。まあ、いいです。お酒は久しぶりなんですが…」

注がれたお酒を少しづつ飲んでいると、セルナが

「おら、チビチビ飲んでんじゃねえよ！一気に飲め！」

グラスを持っているイーナの手を掴み、一気に傾けた。

ちなみに、これらのお酒は【地球】の若者に飲まれているカクテルやチューハイなどよりも、格段にアルコール度数が高い。

イーナは【地球】では、それらのお酒しか飲んでいない。

強いお酒に慣れていないイーナが、いきなりそれを、それも一気に飲んだらどうなるか…

ドシャ、と誰かが倒れた音がした。

「なんだ？もう潰れちまったのか？」

「セ～ル～ナ～…イーナさんになんて事したんですか！」

「いや、大丈夫だろ？俺も母さんにやられたし。」

「イーナさん、大丈夫ですか？…イーナさん？」

いつもと違い、切なそうな表情で潤んだ目のイーナが、セルナを見ていた。

詳しく言えば、セルナの頭に付いた猫耳を凝視していた。

「ど、どうしたんですか？イーナさん。」

「…」

イーナは手を伸ばしてセルナの猫耳を掴み、形を確かめるように触り始めた。

「い、イーナ！？」

「猫さんです…」

猫耳から手を離し、セルナの頭を撫で始めた。

「よしよし…」

閑話休題(回想終了)

その後も頭を撫でられ続け、イーナが満足したかと思えば背中に抱き着かれ、今に至る。

そして髪に顔を埋められながら「モフモフです…」と言われながら首元を撫でられても、なんだか振りほどく気になれなかった。

「なあ、そろそろ離れてくんねえか？ほら、酒も切れたし、料理も無くなったし。そろそろお開きに…」

「イヤです…もっとモフモフします…」

イーナは頑なとしてセルナの背中に抱き着き、離れようとしない。

「ほら、明日になったら触らせてやるから、今日はもう寝ようぜ。ルビアもメリアも運ばねえと…」

ルビアとメリアはヤケになって樽を何本も空にし、床に倒れこんでいる。

「約束ですよ…？」

「ああ、分かったから。ほら、お前は歩けんだろ？リリウム達と一緒に寝てろ。」

そう言うと、何回か振り返りながら、階段を上っていった。

「はぁ…あいつが酔うとあんなになんのか…疲れた。てか、猫ってなんだよ？」

セルナが部屋を見渡すと、空になってそこらに転がっている酒樽と、机に食べつくされた皿が乗っている。

それに加えて…

「イーナさ～ん…グスン…」

「セルナ～…覚えてなさいよ～」

うわ言を呟きながら、酒樽を抱いている美女の姿は、なかなかに滑稽である。

「はぁ、大変だな…」

セルナは片づけの事を考え、頭を抱えた。

閑話休題(次の日)

「うー…頭がズキズキします…」

「あー…フラフラするわ…もう二度と飲まない…」

次の日、二日酔いに苦しむ二人の竜と、看病に勤しむ犬耳の少女と耳の長い少女の姿があったとか…