第64話 目白さんの剣
グレイ達が目白さんに飛ばされた時、その場に残っていた人は驚きを隠せずにいた。
地面をくり抜きその上、見えなくなる場所まで飛ばす。
これだけでも凄いのにそれをたった一本の剣でしてしまったからだ。
「あんな強いなんて聞いてないよ。」
ローズは声を振るわせながらフィオナに向けて言った。
「確かに目白さんは剣の腕では最強かもしれない。けど、剣で戦うわけでもないし私たちの目的は目白さんの動きを封じること。」
剣を持ち目白さんはこちらを向いた。
「魔法があるからといって油断しないでください。」
戦闘体制に入ったノアが言った。
剣をこちらに向けて目白さんは冷淡な言葉で言った。
「なんでも切ってあげる。」
ダンッ！、と地面を蹴る音がして目白さんは動いた。
時々、残像が見えるがほとんど何も見えないに等しい速さだった。
「あんな早いのどうやって狙えば。」
ジェイミーが言った。
その横をノアとマロンが突っ切って行った。
「見てるだけだとこちらが負けるだけですよ！」
「フィオナ様以外はそこに設置した魔法陣の機動用意を。」
マロンがジェイミーの後ろを指差して言った。
「でも……」
「私たちがそこへ入れるので入ったらすぐに起動させてください。」
そう言ってノアとマロンは周りを走る目白さんを追い始めた。
ただ追いついているというわけでは無い。
魔法で追っているのだ。
「ここだ！」
フィオナが後ろに向けて獄風球を撃った。
「うそっ！」
しかし、目白さんはフィオナの撃った獄風球を受け止めていた。
逆に言えばいま撃ち込めば、目白さんは獄風球を受け止めるのに精一杯なので攻撃が当たる、そう考えた。
「獄水球！」
目白さんへ向けて剣で手の塞がっている方を攻撃した。
「無駄だと分からないのか。」
その声と共に目白さんは剣を片手に持ち変えもう一方の手で剣を構える動きをした。
「なんでそうなるのよ！」
何も無いはずの手で獄水球を受け止め、横へ方向を変えたからだ。
「フィオナ様。あれはおそらく……」
「ええ、分かってる。空気中の魔力を使って剣を生み出してる。」
魔力で作った剣といえど、明確な形が見えているわけでは無い。
ただ幼少期から魔力を取り込み続けたフィオナなら分かる。
目白さんの周りに広がる無数の魔力。
鋭い形をしたもの。
そんな会話をしているのを見た目白さんは剣を投げる動きをした。
魔力で作った透明な剣を放ったのだ。
周りにある剣は連続的に投げられたのにも関わらず消えれば生成を繰り返していた。
「避けちゃダメ。後ろに当たる！」
ノアとマロンに対してフィオナが魔力で剣に攻撃しながら言った。
ノアとマロンも察したのか魔力で作られた剣が飛んでくる前に魔力を撃ち出した。
「きりが無いですよ！」
「ローズ、魔法陣の準備は！」
「もう出来てるわよ！いつでも大丈夫！」
ローズの大きな声が聞こえてきた。
「じゃあノア、マロン。下がって良いわよ。私が目白さんを魔法陣まで引き寄せるから。」
そう言って私は前へ出た。
「これで終わりにしましょう。」
周りにあった剣は消え去り、目の前の一本の剣のみになった。
その剣にはかつて無いほど魔力が込められていた。
そして、目白さんが動いたと思えば目の前に来ていた。
「私はここよ。」
余裕そうな声を出して、目白さんを引き寄せる。
だが、実際のところ先ほどの攻撃も危なかった。
気を抜けばこちらがすぐにやられる。
剣を受け止めようとすることは自殺に等しい。
魔力を込められた剣は、一撃も重たくなり魔法も伝わりづらくなる。
しかも相手は目白さんである。
剣の腕で特待生まで上り詰めた目白さんだ。
剣に魔法でどうこうしていたら、間違いなく先に斬られる。
「っ！まだ、追いついてはいないみたいね。」
やがて、魔法陣の近くにまで来たのであとは目白さんを魔法陣に入れるだけなのだが、そこが難しい。
目白さんの動きは早すぎるので、通り過ぎたところを捕獲するのは無理だ。
かといって、魔法陣に自然に入ったとしても、魔法陣の起動で一瞬で外に出てしまうだろう。
ならばこれしかない。
「さっきから、攻撃をしてくるけれども一撃も当たってないわよ。」
そう言って目白さんにあえて隙を見せた。
その隙を目白さんは見逃さずに、剣を構えて突っ込んできた。
そぐに避け、目白さんはもう一撃攻撃を放とうとした。
が、放つことはできなかった。
「流石に体ごと埋められたら動けないでしょう。」
土を泥に変え、目白さんの肩まで土の中に埋めた。
「早く魔法陣の起動を！」
アルバート、ジェイミーとローズの三人に指示をした。
三人は急いで魔法陣に魔力を注ぎ込み出した。
「まずいです。」
マロンの声が聞こえた。
マロンの指差す方向を見てみると、目白さんが土の中から出てきて魔法陣から出ようとしていた。
ガンッ！という音と共に目白さんは地面に跳ね返った。
魔法陣の起動が間に合ったらしい。
「良かったー。」
フィオナの体からどっと力が抜けて、肩に重みを感じる。
「魔法陣、あの調子で耐えるか？」
床に倒れている私に対してアルバートが言ってきた。
見ると、目白さんは魔法陣で貼った結界に剣で攻撃をしていた。
そんな目白さんを見て私は一言だけ言った。
「魔法陣が壊れる前に、兄さんが必ず助けてくれる。」
その後、フィオナは小声で言った。
「そうだよね。」
結界を破壊しようと剣で攻撃し続ける目白さんを見てそう言った。
