第49章:救い?
しかし、待っている間、彼はビクター王子のことを考えるのをやめることができませんでした。彼に何が起こったのでしょうか?彼はまだその生き物に取り憑かれていたのでしょうか、それともなんとか自分自身を解放したのでしょうか?
セシリアはビクター王子を助ける方法を見つける必要があることはわかっていましたが、どこから始めればよいのかわかりませんでした。彼を救うために何ができるでしょうか?
セシリアが逃げる中、生き物と守護者の戦いは続いた。守護者は全力で戦ったが、その生き物はあまりにも強力だった。
突然、その生き物はなんとか優位に立ち、闇のエネルギーの波でガーディアンを攻撃しました。警備員は地面に倒れ、負傷し衰弱した。
その生き物は、まだ自分の力に取り憑かれているビクター王子に近づき、「今、あなたは私のものです」と生き物は言いました。「そして、私たちは力を合わせてこの王国を破壊し、新しい秩序を創造します。」
しかし、その生き物が計画の最後の言葉を口にしようとしたその時、予期せぬことが起こりました。その生き物の所有権を争っていたビクター王子は、彼を牽制していた結界をなんとか突破することに成功した。「いいえ」ヴィクトル王子は再び自分の声で言った。「私はあなたが私の王国を破壊することを許しません。」
その生き物はショックを受け、一瞬ビクター王子をコントロールできなくなりました。ヴィクトル王子はその瞬間を利用して、その生き物の憑依から完全に解放されました。「ありがとう」とヴィクトル王子は傷から回復中の衛兵に言った。「あなたは私を救ってくれました。」
警備員はかすかに微笑んだ。「『あなた自身を救ったのはあなたです』と彼は言いました。「さあ、セシリアを見つけて、その生き物から彼女を守らなければなりません。」
ヴィクトル王子はうなずき、二人は一緒にセシリアを探し、その生き物をきっぱりと止めるために出発しました。
ビクター王子と保護者はセシリアが避難した村に行きました。歩きながら、ビクター王子はセシリアのこと、そして彼女がいかに彼女を失望させたかを考えずにはいられませんでした。「ごめんなさい」とビクター王子は保護者に言いました。「私は彼女を守るべきように守ることができませんでした。」
警備員は同情の目で彼を見つめた。「それはあなたのせいではありません」と彼は言った。「この生き物は強力で狡猾です。しかし、力を合わせればセシリアを見つけて彼女の安全を守ることができます。」
村に到着すると、ビクター王子と保護者は村人にセシリアを見たかと尋ねた。いくつかの質問の後、村人が彼女が村の端にある小屋に隠れているのを見たと彼らに話しました。
ヴィクトル王子と番人は小屋に向かって進み、到着するとセシリアが隅に座り、恐怖に震えているのを見つけました。「セシリア」とヴィクトル王子は彼女に近づきながら言った。「私はここにいます。私は元気です。」
セシリアが顔を上げると、ビクター王子が見え、次に保護者が現れた。「その生き物はどうなったの?」と彼は尋ねた。
「私はそれを抑えました」と警備員は言った。「しかし、いつまで続くかはわかりません。私たちはそれをきっぱりと打ち負かす方法を見つけなければなりません。」
ヴィクトル王子はうなずいた。「そうする」と彼は言った。「力を合わせれば、私たちはそれを行うことができます。」
しかし、すべてがうまくいくかと思われたその時、その生き物が小屋のドアに現れ、悪意を持って微笑みました。「これを終わらせる時が来た」と彼は言った。「もう試合はない。ギミックはもうありません。真実を知る時が来ました。」
その生き物はセシリアに近づき、彼女の腰をつかみ、小屋から運び去った。ビクター王子と守護者はそれを止めようとしたが、その生き物は強すぎた。「いいえ」とヴィクトル王子は叫び、彼らを追いかけました。「あなたはそれを取らないでしょう!」
しかし、その生き物はセシリアを連れて暗闇の中に消えた。ビクター王子と保護者は、どうしたらいいのかわからず、一人残されました。
突然、ヴィクトル王子は地面に紙切れが落ちているのを見ました。彼はそれを手に取り、その生き物が残したメッセージを読みました。「セシリアが生きているのをもう一度見たいなら、満月の夜に一人で月城に来てください。私をだまそうとしないでください。彼女を救おうとしないでください。あなただけです。ヴィクトル王子だけ。」
ヴィクトル王子は胃に結び目を感じた。その生き物は彼に何を望んでいたのでしょうか?そして、セシリアが月の城に行かなかったらどうなるでしょうか?
保護者はビクター王子に近づき、肩越しにメッセージを読み上げた。「私たちは注意しなければなりません」と彼は言いました。「あの生き物が罠を仕掛けているのかもしれない」
ヴィクトル王子はうなずいた。「『私は一人で行きます』と彼は言いました。「セシリアを失う危険を冒すわけにはいきません。」
警備員は心配そうに彼を見つめた。「あなたを一人で行かせるわけにはいきません」と彼は言った。「でも、アドバイスはできます。注意してください。この生き物は信頼すべきではありません。」
ヴィクトル王子は決意を込めて守護者を見つめた。「たとえ命が犠牲になっても、私はセシリアを救います」と彼は言いました。「あの生き物に傷つけさせるわけにはいかない。彼女は無実であり、私の過ちのために苦しむに値しません。」
衛兵はビクター王子の決意を理解して頷いた。「『月の城まで同行します』と彼は言いました。「でも、そこに着いたら、あなたは一人でいることになります。セシリアを救うには、自分のスキルと本能を信じなければなりません。」
ビクター王子は、後見人の言うことが正しかったことを知ってうなずいた。彼はセシリアの運命が自分の手に委ねられていることを知りながら、旅行の準備をしました。
深いため息をつきながら、ヴィクトル王子はどんな犠牲を払ってでもセシリアを救うことを決意し、月の城に向けて出発しました。満月が空に浮かび、未知の目的地への道を照らしていた。
月の城でビクター王子を待っていたのは何だったのでしょうか?彼はセシリアをその生き物の手から救うことができるでしょうか?時間が経てばわかるだろう。
ヴィクトル王子は満月の光の下、月の城に到着しました。城は遠くに堂々とそびえ立ち、その塔と城壁は不気味な輝きを放っていました。
ヴィクトル王子は背筋が凍るのを感じながら城に近づいた。その生き物は彼を待っており、彼は行動する時間があまりないことを知っていました。
城に入ると、ヴィクトル王子は鉄格子で囲まれた独房にいるセシリアを見た。その生き物は彼女の前に立っていて、悪意を持って微笑んでいた。「ようこそ、ヴィクトル王子」と生き物は言った。「一人で来てくれてよかった。今、セシリアの姿が見えます...最後に。」
