オタクな彼女

第３話 新しいクラスって新鮮だよね

更新遅くなりました

まあ、見てくれている人はいないかな(笑)

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　教室の中は賑やかだった。

　知っている顔もあれば、初めて見る顔もある。

　黒板にはそれぞれが座る席の名前が書いていた。健一が座る前には真悟の席が、そして隣にはさっきぶつかった女の子が座っていた。

「あ！」

　健一は思わず声が出た。

「あの子と知り合いなのか？」

　真悟が意外そうに言ってきた。

「まあ、ちょっとな。それよりあの子誰なんだ？」

「知らないのか。あの子は橘(たちばな)楓(かえで)。美人でおしとやかで頭も良くてみんなから人気があって、この学校では現代の大和(やまと)撫子(なでしこ)っていうんで有名なんだせ！」

　真悟は熱烈と語った。

　健一は感心しながら楓を見た。

「へぇ～そうなのか」

「それにしても一緒のクラスだったとはな。やったな健一」

　真悟は健一の肩に軽く手を置いた。

　二人は席に座り、真悟は楓に早速話しかけた。

「俺、佐藤真悟って言うんだ。こっちは友人の高峰健一よろしく～」

「ども」

　健一は軽く頭を下げた。

「橘楓です。こちらこそよろしくお願いします」

　いきなりの真悟の話し掛けに嫌な顔一つしないで答えた。

　その声はとてもやさしく包み込むようだった。

「あ、あなたはさっきの……」

「さっきはぶつかってほんとゴメン」

「いえ、気にしてませんから」

　にこやか笑顔で健一に返した。

「さっきって、二人はどういう知り合いなの？」

　真悟が二人を不思議そうに見た。

「小さい頃に約束した女の子なわけでもないし、かといって幼馴染でもないだろ？　それとも……」

　真悟はぶつぶつと何かを考えながら呟いていた。

「？　？　？」

　健一と楓はポカンとした顔をしていた。

「……真悟ナニイッテルンダ？　休みで頭、沸(わ)いてるのか？」

　病院でも行って来た方がいいんじゃないか、という目で真悟を見た。

　楓もにこやかにしているが、首をかしげていた。

「あっ、いや…なんだ今のは聞かなかったことにしてくれ。ちょっと休みボケで頭の中が沸いてたんだ」

「まあ、いいけど。病院ならいつでもいい所を紹介してやるからな」

「あ、ありがとな」

　真悟は顔を引きつらせながら答えた。

「私と高峰君は提示版の所でぶつかっただけです。だから名前も今初めて聞いたんですよ」

「なんだそうだったのか」

　真悟はなんだか安心したように答えた。

　と、そこでチャイムがなり先生が入って来た。

「ほら早く席について」

　これにより生徒は席に着き、ホームルームが始まった。

「次は体育館に新入生が来るから各自行くように以上！」

　伝えることを伝えたら先生は教室を忙しそうに出て行った。

　体育館に入ると校長の辰(しん)幻(げん)勝(かつ)正(まさ)が自由についてなにか語っていたが、まったく頭に入ってこなかった。

『………あー、それでは新入生の入場です。拍手で迎えましょう』

　通り過ぎる一年生を見ながら拍手を送っていた。その中で彩芽を見つけた。

（朝一緒に来る時は気が付かなかったけど、うちの制服似合ってるな）

　兄妹として少し鼻が高かった。

　そして、あっという間に放課後になった。

　初日ってこともあって学校は普段よりも早く終わった。

「え～、これからクラスの親睦(しんぼく)を深めるという意味でボーリングをするから、ヒマな人集合～」

　この真悟の発言でみんな一斉に真悟の方を向いた。

　まだクラスの全員が残っていた。

「いいね～」

「行く行く」

「私も私も」

「行きたい！　行きたい！」

「悪い、俺はこれからデートなんだ」

　一人なんか違うやつがいたが、みんなで軽くスルーした。

　そいつは教室から出て行く時、淋しそうな顔をしていた。というか聞こえなかっただけだよね？　集団でのスルーは結構きついよ。

「もちろん健一も来るよな？」

　言われて考えた。

「まあヒマだし。行くよ」

「そうこなくっちゃ」

「橘さんはどうするの？」

　クラスの女子が聞いた。

　さっきまで騒いでいた男子、そして女子までもが一斉に静まり返った。

「私も参加しようかしら」

　その言葉にクラス一同さらに盛り上がった。

「うお――――――――――」

「キタ―――――――」

　さっきのワキアイアイとした雰囲気ではなく、コンサートやライブのようなテンションだった。このまま放っておくといつまで経(た)っても出発しそうな雰囲気ではなかったので、真悟は手を叩いて収拾した。

　まあ、真悟も顔はにやけきっていたが、

「そうと決まったら、早く行くぜ！」

　真悟の発言でようやく教室から出たのだった。

　廊下に出ると向こうからこっちに向かって来る人物の姿があった。

「あれ彩芽ちゃんじゃないか？」

　真悟の指差す方向をみて見る。

「兄サ～ン、一緒に帰ろ」

　やっぱり彩芽だった。

「今日はダメなんだ。この後みんなでボーリングに行くことになったんだ」

「そうなんだ。じゃ私先に家に帰るね。夕方から見たいテレビもあるし」

　少し残念そうな顔をしながら来た廊下を引き返した。

「今日夕方から何か面白い番組なんてあったけ？」

　真悟が健一に訊いてきた。

「さあ？　忘れた」

　健一は知らないふりをしたけど何を見るのか知っていた。間違いなくアニメだ。全財産賭けたっていいと心の中で思った。

　彩芽は来た廊下を引き返えしてる時、途中で足が止まった。

「あれ？　あの人」

　彩芽は振り返り楓の方を見た。

「橘さんがどうかしたのか？」　

「あの人どっかで見たような……」

「町かどっかで見たんだろきっと」

「そうかな？　なんだかもっと別の場所で見たような……」

　彩芽は胸につっかえのある疑問を抱きながら帰って行った。