４ ちなみに、るりさんは、何が好きなんだい？ 僕は、ラムレーズンか、チョコレーズン何だけど
（１）
正午、すこし過ぎのこと――
西京太郎と瑠璃光寺玉のふたりは、さっそく、東京駅へと調査に赴いていた。
特別調査課にある【ＶＲ室】――
大規模なスパコンや量子コンピュータを組み合わせた情報蒐集・分析施設――と、妖狐の【妖力】と連携することで、アベックたちの位置はつかんでいた。
彼らは、まだ、東京駅にいるとのことである。
「やれやれ……、【東京駅】とは、ね」
西京が言って、
「はい」
と、瑠璃光寺が頷づいた。
「まあ、もともと、駅弁を買いに行く予定だったんだけどね」
「ですね」
と、ふたりは単調に言葉をかわしながらも、アベックがいるであろう、“だいたいの場所”へと向かっていく。
「駅弁、買えますかねえ？」
瑠璃光寺が、ここで、駅弁の心配をした。
「そうだよね、買えないと、困っちゃうよね。まあ、彼ら、アベックが、どう動くかにもよるかな」
西京が、答える。
このふたりは、調査対象の【アベック】よりも、駅弁のほうが気になるのだろう。
そうして歩いているうちに、
「――ん？ あれ……、ですかね？」
と、まず、瑠璃光寺が気がつき、
「う、ん――？」
ここで、西京も、【その姿】を見つけた。
すなわち――
ふたりの目線の先、１５から２０メートルほどのところに、例のアベックの姿があった。
北欧メルヘンの世界から出てきたような、ややカラフルな白地に、袖や襟まわりには金の装飾。
そして、やはり同じようにカラフルな、ロシア帽――
「何か、メルヘンの、王子様か、貴公子のみたいな雰囲気ですね」
瑠璃光寺が言った。
「まあ、そうだねぇ」
西京が、とりあえず相づちする。
また、男の隣にいる、女の姿も確認しておく。
黒の、高級そうな毛皮のコートに、毛皮の帽子。
ブロンドヘアの男とは違って黒髪だが、その肌も、雪のように白かった。
「何か、連れの女の人も、絵画にでも出てきそう」
思わず見惚れるように言う瑠璃光寺に、
「う、ん……」
と、西京が、微妙な相づちをする。
そのようにして、アベックたちの姿を確認している中、
「――ん？」
瑠璃光寺が、ふと、【何か】に気がづいた。
「たろ、さん？」
「うん？ どうしたん、だい？」
そうして、恐る恐ると、
「【あれ】って……、【アイス】、ですよね？」
「アイ、ス……？ ッ――!?」
とここで、ふたりは、ロシア帽の男の手に【アイス】があることを確認する。
鋭い円錐をひっくり返したような、色とりどりのアイスを３つほど、
「あれ、は……？ 【１７】アイス、ですよね？」
「うん。みたい、だね……。カプリコじゃ、なければね……」
ふたりは、互いに確認する。
まあ、少なくともカプリコではないだろう。
「しかも、【１７】アイスを……、３つも、いっぺんにですか……」
「う、む……」
ふたりは、男がアイスを３つも持っていることに、半ば驚愕する。
「これは、冷気を司る異界人だから、なんだろうか？ それとも、単純にアイスが、好きなんだろうか？」
「まあ、【３１】でも、３つくらい乗っけますもんね。アイスクリーム好きだと、ありえる範疇……、ですかね……」
「ちなみに、るりさんは、【何が好き】なんだい？ 僕は、ラムレーズンか、チョコレーズン何だけど」
「そう、ですねぇ……？ 私も、ラムレーズンは好きなほうなんですけど……、抹茶、ですかね。最近だと、抹茶ストロベリーが、良いですよね」
などと、ふたりはいつの間にか、【アイスクリーム】についての話題に変わる。
また、ここで、
――ヴヴ、ヴ、ヴ……！
と、西京のスマホが、振動した。
「おっ？ 松もっちゃん、からか」
「ああ、」
と、電話の主が、松本清水子であることを確認する。
電話に出るなり、
『お～い、どうだぁ？ 西京？』
と、松本が聞いてきた。
「ああ、今ねぇ、いちおう、【彼ら】の姿を捕捉したよ」
西京は電話でやり取りしながらも、改札口へと入る。
「いま、ちょうど、改札をくぐってさ」
『うい。そのまま、追ってよ』
と、カップルもとい、アベックのあとを追う。
電話をつなげたまま、しばらく歩くこと、彼らは新幹線の改札口へと向かっており、
「どうやら、新幹線乗り場に行くみたいだね」
『ほう、』
と、ここで、
「【新幹線】、ですか？」
と、隣をついて歩く瑠璃光寺が、西京の言葉に反応した。
「どの新幹線に、乗るんですかね？」
瑠璃光寺が、西京のほうを向いて聞く。
その声は、電話の向こうの松本にも聞こえ、
『まあ、どれでもいいよ。うちら、調査目的だったら、どの新幹線にも乗れるじゃん』
「は、はいっ、」
と、松本が、瑠璃光寺にも聞こえるように答えた。
まあ、松本の言ったとおり、西京たちの特別調査課であるが、調査・捜査目的であれば、政治家先生がするように、新幹線でも特急でも乗り放題であるという。
「そしたら、さ？ 松もっちゃん、僕たち、駅弁買っていいかい？」
『ああ、早く買えよ。それで逃したら、殺すかんな』
「そんな、物騒な、」
西京が松本と話しつつ、
「瑠璃さん、ちょっと、取り急ぎ、駅弁を頼む」
「琵琶湖の、水止めたろか弁当ですね！！」
「うん。とりあえず、２つ」
と、瑠璃光寺に駅弁を頼んだ。
というか、「とりあえず２つ」というが、さすがに３つは買わないだろうに。
その間も、西京は、アベックの姿を追い続ける。
そうしてしばらくして、
「――太郎さん！ 買ってきました！」
「ああっ、ありがとう」
と、瑠璃光寺が戻ってきた。
また、タイミングよく、アベックも動く。
彼らが、階段でホームへと向かっているのが見える。
その後を、西京と瑠璃光寺も追う。
そうして、ホームまで出て、列車を待つアベックの姿を確認するに、
「う、うん……？」
西京は、怪訝な顔をした。
「【こだま号】、か？」
と、電光掲示板と併せて確認するに――、このまま待っていて来る列車というのは、のぞみ号でも、ひかり号でもなくて、こだま号であるようで、
「どうやら……、彼らは、【こだま３１７号】に乗るようだね」
『ああ”？ 【こだま】、だって――？』
