その１８ ベイビーフェイス
Ｐ６指令室。既に死龍や山中、富久のＰ５勢、そして桑田の姿もある。それに対するように弘士、曽根がいた。
「テスト走行だったが、ロクがＰ５方向へ行こうと・・・？」と曽根。
「すいません・・・」桑田は司令らに一礼した。
「司令、２人を責めないで欲しい。ロクが来なければ我々は全滅していた・・・」
「しかし、規則を破ってだな・・・」と曽根。
「あの包囲網を死傷者ゼロ・・・奇跡に近い事です！しかも相手はあのタケシですよ！」山中もロクたちを庇った。
「死龍、まあ責めたくても当の本人があれじゃな・・・」と弘士。
「私の判断が招いた事だ。ロクに非はない・・・」再び頭を下げる死龍。
「それは結果論であって・・・」とやはり曽根。
「事情は分かった。桑田は下がっていいぞ！」
「はい・・・それでロクさんは？」
「地下６の集中治療室にいる。」
「危ないのか？」と死龍。
「出血が多く、意識も戻らない・・・」
「そんな・・・ロクさん！」桑田は自分の顔を手で覆い泣き始めた。
「何かの歯車が狂い始めているな・・・」弘士が静かに呟いた。
地下６階ポリス専用医療室。ロクが酸素マスクを口に付けたまま、ベットで寝ている。その様子をバズー、キーン、ダブルの３人が窓越しに見つめていた。
「桑田も乗っていたってどういう事だ？」バズーは窓を叩いた。
「相変わらずあいつは詰めが甘いよな！」とダブル。
「お前が言うなよ。戦場に彼女同伴してたお前が！」とキーン。
ダブルはガラス越しにロクを見ていたが、ロクの部屋の隣に聖がいるのを確認すると、軽く笑顔で挨拶した。すると聖もダブルたちの姿に気づきベットから大きく手を振った。
「おいおい、不謹慎だな・・・」とキーン。
「ロクは死なないよ・・・」
「だから、どういう事だ！？なんで桑田が？」バズーは再び窓ガラスを叩いた。
「ああ、上はテスト走行って言ってるが・・・」とキーン。
「死龍のお出迎えにしては出来すぎだな？」とダブル。
「死龍は予定がなかったのか？」とキーン。
「そうらしいな・・・Ｐ５もヤバいという事だ・・・」
北ゲート近くの虹の三角を入れている大型格納庫内。２番機が格納庫内で整備している。それを見つめる高橋技師長。
「技師長大変です！」
松井が格納庫の外から走ってくる。
「どうした？」
「１番機、３番機とも大型格納庫用の扉が開きません。人は降ろせるんですが、物資が不可能です！」
「手動に切り替えても無理か？」と高橋。
「はい！」
「だいぶ被弾した様子だったからな・・・仕方ない。前の扉部分を切り取っても開けるぞ。１番機には新型太陽光システムも積んでるのだからな！」
「了解！」
「今夜も徹夜になりそうだな・・・」眠い目で虹の三角を見つめる高橋。
地下３階のジプシー専用医療室。関根のところに桑田、死龍の姿があった。
「それでロクさんは？」関根に詰め寄る桑田。
「ここでの手は尽くした。銃弾は腸を貫いていて・・・」と関根。
「・・・」
「意識が戻らないって！？」
「出血が多くてな・・・」
「大丈夫だ。桑田・・・ロクがあんなもんで死ぬような奴じゃない・・・」桑田を慰める死龍。
「で・・・死龍？お前はどこを？」
関根は血だらけの死龍の制服を見て言った。
「わ、私は平気だ・・・これは口の中を切っただけだ！」なぜか慌てる死龍。
「それにしても・・・久しぶりよね？おかえりって言った方がいい？死龍？」
「その節は・・・」
「マスク姿も様になってきたようね？・・・さて、あんただけなら地下６に入れる。ロクのところにでも行ってやりなさい！」
「私もジプシー出なんですが・・・地下６に入れるのですか？」
「裏技があるの・・・桑田、案内しなさい！」
「は、はい・・・」何かを準備し始める桑田。
桑田は死龍を案内するべく、医療室を出て行く。
「どういう事だ？桑田？」
「ええ・・・ミュウ検査と言えば、特別に入れるんです。地下６階に・・・」
「わ、私をミュウ扱いにするのか？」
「上で陽性が出て、下で陰性なんてよくある事ですよ。」
「そ、そういう事か・・・？」
「ロクさんの様子を見てきて下さい。」
「分かった・・・それで桑田！？」
「は、はい。」
「ロクに恋しては駄目だ！」
「ど、どうしてですか！？」
突然の死龍の言葉に戸惑う桑田。そして珍しく剥きなった。
「規則もある。それだけではないが・・・」
「はい？」
「お前が知ってるロクは、ロクじゃない・・・お前は本当のロクの姿を知らない・・・」
「ど、どういう事ですか？」
「ロクを苦しめる事になる・・・」
「見守るだけもですか？」
「そうだ！」
「・・・」桑田は唇を噛み締め、悔しそうに下を向く。
Ｐ６指令室。曽根と司令
「高橋の連絡ですと、虹はかなり大破しており、物資を降ろすのに時間が掛かるとの事！」と曽根。
「ロクの意識は？」
「まだ連絡はありません。」
「先日の、ミュウの子を流産した件は？」
「ダブルの話では、一緒にキャンプをした男だと。」
「ロクの話だとその中にヒデがいたらしい・・・ロクはそのミュウが彼ではないかと言っている。」
「サンドウルフのヒデか？ヒデがここを・・・？」と曽根。
「まずは、ミュウ確保だ！街の外に放置してはならん！虹は高橋に任せよう！」
「それと、前司令が今夜、一度こちらに来られると連絡がありました。」と我妻。
「死龍にも逢いたいのだろ？まあそれはいい。」
「明日にはＰ５のジプシーはＰ７に移すのですか？」
「その予定だ。遺伝子検査等はＰ５で済ましているらしい。問題はないが・・・再度Ｐ６でも検査する。出来ればレヴィアに新型の武器もＰ７に持っていって貰いたいんだが・・・」
Ｐ６地下６階ポリス専用医療室。３人がロクを見守る中、死龍が入って来る。敬礼する３人。死龍も敬礼を返す。
「みんな元気そうだな？」
「まあ・・・一人を除いては・・・」キーンが窓ガラスのロクを見た。
「死龍こそ怪我してんじゃないか？」
キーンは死龍の血だらけの制服を見て驚いた。
「ああ、これか？まあ気にするな！口を切っただけだ！」
「どうやってここへ？今、許可出ないはずです。」とバズー。
「また大きくなったなバズー！関根さんから裏技を教えてもらったよ。」
「ミュウ検査か・・・？」
「そういう事だ。ロクはどうなんだ？」
「まだ意識が戻らず・・・」とキーン。
「あいつ、自分で傷口を縫ったらしいです。しかもその辺の錆びた針金で・・・」
「らしいな・・・？タケシと交戦したまでは確認してるんだが、その後何気なく合流して、先にＰ６に行ってしまったんで何とも言えない・・・」
「なぜ死龍さん自らＰ６へ？」
「どいつもこいつも・・・同じ質問ばかりだ。そんなに里帰りしちゃいけないのか？」
「いや・・・自ら来るなんて初めてでしたから・・・」
「確かに・・・６年も離れると恋しくもなるよ・・・」
「危ないのか？Ｐ５は？」とバズーが問う。
「そうね。危ないわ。それでＰ５は玉砕覚悟で討って出る。最後の挨拶ってとこだ。」
「そうか・・・」
「キキの話聞いたわ。いい戦士だったのに残念ね。」
「もう３年も前の話だ。忘れてたぜ。」
「まあ、あんたは心配してないわよ。」
「あれでダブルは、ある意味“覚醒”したからな～」とバズーはダブルを見てニヤついていた。
「一理ある！」とキーン。
「おいおい。お前らな・・・」迷惑そうなダブル。
「うふふ・・・ここはいつも楽しそうね・・・」笑う死龍。
「ロクからよく聞く。Ｐ５では鬼の四天王だと？」
「あら、そんなに厳しくないわよ。」
「どうだか・・・」とダブル。
「取り合えず、その検査とやらをして来るわ。関根さんの立場もあるらしいから・・・」と死龍。
「そうだな・・・」
Ｐ６南ゲート近くの塀の上。いつもロクが居る場所に桑田がいた。陽は沈んだ直後らしく空は紫色に変わろうとしていた。桑田はその夕焼けを見て一人涙を流している。
「ロクさん・・・死なないで下さい・・・」
桑田が下を向きながら泣いていると、後方から男の声が聞こえる。
「どうした？なつみ？」
「ロクさん！？」
桑田が振り返ると、そこには優しく微笑むロクの姿があった。
