その１０ 死龍ＶＳ死神
ジプシャン軍バイク隊の攻撃を受けていたのは、１番機だけではなかった。死龍の乗る２番機、富久の乗る３番機も同じ攻撃を受けていた。
「敵は右からだけの攻撃です！」
「８、１２、２４タイヤ大破！」
「機銃！何してるの！上から狙い撃て！」死龍が叫ぶ。
「敵の数が多すぎます！機銃間に合わず・・・」
「くそっ！ここを頼む！」
死龍は意を決して席を立った。
「死龍さん、どちらへ？」
「上の機銃にまわる！」
死龍がコクピットの後部の通路へと移動しようとした瞬間だった。大きな爆音がし、コクピットは大きく揺れた。立っていたものは転倒し、座っていたものでさえ、椅子から擦り落ちた。死龍もコクピットの後ろで大きく転倒した。
「うっ・・・」
死龍は顔から床に叩きつけられていた。オペレーターの一人が死龍に近づく。
「だ、大丈夫ですか！？死龍さん！？誰か救護兵を！」
死龍は口から血を流していた。慌てて口に手を当てる死龍。
「私に構うな！口の中を切っただけだ！ここを頼むぞ・・・」
「は、はい！」
オペはすぐ持ち場に戻る。死龍は一人立ち上がると、再び咳き込んだ。手には大量の血が付いていた。血は軍服にも付着し、慌てて拭き取った。死龍は急に蒼い顔になり、呼吸も乱れた。
「こんな時に・・・」
口元の血を吹き去った死龍は、上部の機銃座席へと急ぎ歩き始めた。
死龍は機銃を扱う若い兵の所に着く。
「何をしてる！？変われ！」
死龍は自ら機銃のハンドルを握ると、右方向からのバイクを銃撃し始めた。
「まるで蟻だな・・・ふふふ、この位の数で、私には丁度いい感じか？」
死龍の機銃は的確にバイク隊を銃撃していく。
大広のバイク本隊。大広のもとにある部下が報告に来ていた。
「死龍がですか？本当ですか！？」と大広。
「はい。２番機の前部機銃に居るのを確認！仮面の女の目撃を確認しております！」
「間違いないのですね？あの女が出てくるとは・・・何を運んでいるのですか？２番機に攻撃を集中させなさい！」
「了解！」
「死龍がわざわざ・・・妙ですね？左右の隊の全てを２番に当てて下さい！」
２番機の死龍の機銃。バイク隊の攻撃は２番機に集中していた。
「なぜだ？２番機だけに？１番と３番の間に入れろ！」
死龍は機銃を撃ちながら無線を飛ばした。
「ジプシーだけは無事届けなければ・・・もうすぐ前線を突破する各機耐えろよ！」
『死龍さん！左より死神の本隊接近！大群です！』
「死神め！！自ら来たか・・・」
そこに現れたのが大広率いるバイク隊本隊の８０台。
大広は自らバイクに乗り３機の虹の三角に近づく。
「死龍の首・・・頂きますよ。右に攻撃を集中して下さい！奴を横転させます。これでようやく寛子様に四天王の首、届けれますね？」
２番機の死龍の機銃。死龍はまだ遠い死神の隊へ機銃を撃ち込む。死龍の機銃で４、５台のバイクが転倒撃破される。
「死神がぁ・・・右からの攻撃だけを仕掛けてくる！２番機のダメージは？」
『タイヤ１４本！まだまだ！最高速度で走れます！』
「上等だ！前線は突破したはずだ？」
『こちら山中！死神は我々が引き付けます。死龍さんの２番機は、先にここを脱出して下さい。』
「しかし・・・」
『人命には変えられません！』
「わ、わかった・・・３番機、我に続け！」
山中の１番機が大広のバイク隊の前に出てくる。
「我々を行かせないつもりですか？美しき友情ですね？しかしここは通させません・・・」
大広隊は１番機を無視して逃げる２番機、３番機を追いかけて行く。
「四天王が逃げの姿勢ですか？余程守りたいのですね？いいですか？２番だけに攻撃を集中して下さい！」
大広隊は総力を上げ、２番機に攻撃を集中した。
「右にダメージを追ってます。右に集中して下さい！」
２番機の格納庫にいたジプシーたちは、激しい爆音に肩を寄せ合い震えていた。
「死神が・・・」
死龍も必死で機銃で応戦する。
『敵は右に攻撃を集中しつつ・・・』
「機銃応戦が追いつけない・・・」
『４８、５２大破！これ以上は右に傾きます！』
『１０キロ速度を落とします！』
「なんとしても走り続けろ！止まるなよ！一歩でもＰ６に近づくわよ！」
大広のバイク。
「だいぶ傾きましたね。もう少しです！所詮、体のでかい鯨ですね？群がる鮫には勝てんでしょう？」
虹の三角２番機コクピット。既に走行すら不能となってきた室内には敗戦ムードが漂っていた。
「死龍さん！このままＰ５に引き返しましょう？」
『敵のど真ん中に戻るのか？駄目だ！』無線の死龍。
「ではＰ５に援軍を！？」
『もう少しだ！走れ！！』
死龍の機銃。
「白兵戦の準備だ！最悪、３番機に乗り換える！」
『この戦場でですか？無茶ですよ！』
「死にたくなかったらやるんだ！」
『り、了解！』
無線を切る死龍。 ひとり無心で機銃で応戦する死龍。
「ここで死ねるか！？奴と約束したんだ・・・こんな所で死ねるか！」
死龍はＰ６からＰ５へ移動の日を思い出していた。死龍は当時まだ手榴。左目を中心に左側頭部に掛けてまだ包帯をしていた。街は東から日が昇って来たばかりだった。死龍の前には１機の虹の三角が停車している。まさにその停車中の虹の三角に死龍は乗り込もうとしていた。
「どうして四天王にこだわる！？」
声を掛けたのはまだ少年のロクだった。ロクは右腕を三角巾で吊っている状態で、死龍を見送りに来ていた。死龍はロクの方に振り返る。
「こだわるわよ。四天王よ！ガキの頃からの目標なの！訓練生になってから誰もが目指した地位でしょ？」
死龍はやや強い口調でロクに答えた。
「俺のせいか・・・？」
死龍は無言で首を横に振った。
「Ｐ５の四天王の枠が出来た。ただそれだけよ。ここに居たってあんたら３期生にいつか抜かれるし・・・ロクのせいじゃない。」
「仲間じゃないか？」
「その言葉が一番辛いわね・・・Ｐ５も仲間よ・・・だから行くのよ
・・・」
２人の言葉をさえぎるように虹の三角のエンジンが始動する。
「行くわよ。ロク！」死龍が虹に乗り込もうとしていた。
「生きろよ手榴。他の１期生の分まで！」
「生きるわ。当たり前でしょ。私を誰だと思ってるの？」
「手榴・・・」
死龍はロクに笑顔で答えた。死龍は虹の三角に乗車する。ロクは寂しい顔で死龍を見送っていた。
「奴に生きると言った！ここで・・・こんな所で死ねるか！」
その時、再び巨大な爆音が響いた。死龍の乗る虹の三角は大きく揺れ、傾きも更に大きくなる。
『更に速度落とします！このままだと本機は転倒します！』
『敵本隊接近！』
『正面を塞ぐようです！このままでは・・・』
「これまでか！？１と３番機に援護を！各員白兵戦だ！ジプシーにも銃を渡せ！」
２番機は速度を落とし、停止寸前だった。戦場で補給車の停止はほぼ死を意味する。死龍やクルーの皆は分かっていた。そこに１番機と３番機が２番機を挟むように停止してきた。
「こうなったら一人でも多くを道連れにしてやる。第五ポリスの意地見せろ！！」
３機は完全に荒野の真ん中で停止してしまった。
「これでも昔は手榴弾の手榴と呼ばれてたのよ・・・」
死龍は胸の手榴弾を外し見つめていた。
