その１３ 侵入せよ！
３隻のレヴィア艦隊は、湾の入口に近辺にいた。海上は波風もなく穏やかで、夜明け前か若干、東の海の空の色が変わり始めていた。その海底を３隻は微速で進んで行く。しかし、湾の入口には数百の機雷がこれを拒むように、立ち塞がっていたのだ。近いものでは１メートル間隔で浮遊する機雷まである。
０４：１０ レヴィア１番艦ブリッチ。緊張した桜井たち。
「機雷まであと３０メートル！」
「微速のまま艦をギリギリまで寄せるぞ！国友！海流も計算してくれよ！」
「了解！」と国友。
「桜井さん！満潮まであと１４分！」と三島。
「よし。少し早いが行くぞ。どうせ数センチしか違わないだろ！？艦首を機雷の真下につける！万が一に備え、艦首部分の乗組員を下げる！微速前進！」
桜井らの乗るレヴィア１番艦は機雷網の真下に艦を移動させて行く。そこの機雷の間隔は２メートル程で、桜井のブリッチからでも微かに見えるくらいに近寄って行く。
「艦を停止する！」
レヴィア艦が停止する。まさに艦首の真上に３つの機雷が浮いていた。
「ふぅー！確かにくぐれないな・・・？国友？これ以上艦を潜れないか？」
「無理です。海底まで５０センチ切ってます！海が荒れていたら、上は艦首すら危ないですし、船底部分は座礁しかねます。これ以上は・・・」
「なら予定通りだ・・・少し早いが行きますか？」
「はい！」
「行きましょう！」
「艦首部分のみのエアーブースター始動！空気弁オープン！」
レヴィアの艦首部分の真下からたくさんの空気が噴出した。空気は泡となって船の左右に別れ海面に上がって行く。海面に上がる頃には、大きな泡となって海面に出てきた。
「どうだ？国友？」
「機雷・・・位置変わらず！駄目です！動いてません！」
「くそっ！もう一度、空気を出す！」
「現在エアーの残り７５パーセント・・・緊急浮上用のエアーを残して６０パーセントを一気に噴出しませんか？」と国友。
「しかしだ・・・」
「桜井さん！？」
「ロクさんが、命張って敵基地に突っ込むんだ・・・俺たちだって・・・」
「やりましょう！桜井さん？」と国友。
「うん、やりましょう桜井さん！」国友の意見に賛同する三島。
「わかった！残りのエアーで最大量を噴出する！」
「了解！」
「６０％のエアーを艦首部分に集中！」
「これで駄目なら・・・作戦は中止する！よし！エアーブースター再始動！空気弁オープン！」
再度、レヴィアの艦首部分からエアーブースターの空気が噴出される。１回目より空気量も多く、たくさんの泡は海面まで一直線に上がって行く。たくさんの泡は海面を揺らし波になり、機雷を少しづつ左右に動かして行く。
「機雷！左右に動いてます！」と国友。
「よしやったか！急ぎ前進するぞ！微速前進！三島、２番艦に照明信号。“ワレワンナイ二ハイル”だ！」
レヴィア１番艦のエアー噴出で機雷は左右に動き、１番艦は機雷と機雷の間をギリギリで通過する。
０４：１４ レヴィア２番艦ブリッチ。
「１番艦・・・無事通過しました！」
「よし！俺たちも後に続くぞ！」弘士が叫ぶ。
「了解！無線員、３番艦に照明信号だ。“ワレニツヅケ”だ！」
０４：１５ レヴィア３番艦ブリッチ。曽根参謀と艦長の水谷艦長がいる。
「２番艦より、連絡！“ワレ二ツヅケ・・・”です。」
「よし！微速前進・・・」曽根が恐る恐る指示を出す。
「微速前進！」
「２番艦のケツに付けろ！」
「了解！」
「万が一だ！こちらもエアーブースター用意！船の移動の海流で、機雷が戻る可能性がある・・・念には念だ！」と曽根。
０４：２０ レヴィア１番艦が作った海の道を、２番艦、３番艦と続けて通過した。満潮ながらたまにブリッチの屋根部分が少し、海上から顔を出していた。そのブリッチのすぐ両脇には、機雷が浮いている。
０４：２２ レヴィア１番艦ブリッチ。
「３番艦無事通過！作戦は成功です！」と国友。
「慌てるな。本当の作戦はこれからだ。三島、照明信号！“ワレシテイノバショニイドウスル”だ。」
「了解！」
「国友！オペ頼むぞ。ここからは浅瀬との勝負だ！座礁する訳にはいかんからな！お前が目となれ！」
「任せてください！」と国友。
「本艦は浜田基地の射程内まで移動する！面舵一杯！」桜井はレバーを倒した。
０４：２３ レヴィア２番艦ブリッチ。
「１番艦より照明信号です！ワレシテイノバショニイドウスル・・・です。」
「了解。ケントウイノル・・・と打ち返せ！」
「了解！」
「我が艦も、浜田と松島の間の目標砲撃地点に速やかに移動する。後は任せたぞ佐々木！」
「了解！レーダー！浅瀬、見落とすなよ！」
０４：２４ ロクのジャガーカストリー。
「そろそろ時間だな？どこからも無線連絡がないなら・・・こっちも行かせてもらいますよ？」
ロクは車のエンジンを掛ける。ロクはポケットからカセットテープを取り出すと、車内にあるデッキに放り込んだ。するとロック調の曲が段々と大きく聞こえ始める。ロクもそのリズムに合わせ、アクセルを吹かしまくる。するとロクは車のライトを点ける。闇夜に赤い光が妖しく光った。
「さあーて・・・・・・行きますか？」
ロクは車のギアを入れアクセルを踏み込んだ。赤いライトが暗い荒野を切り裂いていく。
“砂漠の雷獣”伝説第二章が始まろうとしていた。
