その８ ミュウ
関根は深刻な顔でロクに語り始めた。
「ちょっと危険かな・・・？」
「そんな・・・」
「実は死んだ赤ちゃんがあまりにも不自然で、検査して調べたの・・・そしたら・・・」
「ま、まさか・・・」
ロクの顔色が変わった。
「うん・・・ミュウの反応・・・」
「ほ、本当ですか？」
「あの子はここに来た時には、問題なかった。ただ７：３で女性が発症する確立は多い。ただ今回は恐らく男の方。」
「男・・・」
「怪我も、流産自体もそう影響はないの、ただミュウの影響の方が大きく母体に響いた。あんたの説得でここに来たんでしょ？後で男の詳しい事聞いてきなさいよ。」
「は、はい・・・それで命は？」
「私、専門じゃないからなんとも言えないわ。後はポリスの医師チームに渡すつもりよ。ただ今までのデーターから言えば・・・」
「助けて下さい！お願いします！」
ロクは深々と頭を下げる。関根は困った顔をしていた。
「あんたの言葉じゃないけど・・・なんとかする！引き渡すまではね・・・」ロクの肩をポンと叩く関根。
「お願いします！」
「そう言えば、この遺体の家族っていなかった？」
「他のシェルターにいて無事でしたが・・・」
「そう・・・幼い子供もいたわよね。また孤児が増えたわね。ちゃんと面倒みんのよ！ロク！あんたの後輩たちよ！」
「は、はい・・・」
「それと人手が全然足りないの。桑田も松井もどっか行くし。誰か寄越してよ。ポリスは何コソコソしてんのよ！！」
「復旧作業にちょっと・・・」
「聖の事は、任せて！あとで報告するから！いい！？」
「はい！」
２２：１３ Ｐ５指令室。Ｐ５の四天王のボブと２５前後の軍服を着た男性が言い争っている。周りのオペや兵らもその様子を黙って見守るしかなかった。
「だから何でですか！？」とボブ。
「タケシがいなくても、数が増えてるじゃないか？しかも死神の前線は、１ヶ月前よりだいぶ上がっている。危険度は前の比にならない・・・」
「タケシがいない今がチャンスなんですよ。なぜそれが分からないのですか？」
「分かっている。しかし護衛が少なすぎる。せめて１０台のＳＣを付けて欲しい。」
「数は前回よりは少ないですが・・・しかし・・・」
「せめて、ここから２０キロは付いてくれないと・・・いくらバイク隊とはいえ・・・」
「今のうちの現状だと、１０台しか無理ですよ！」ボブは必死に説得する。
「死にに行くんじゃないんだぞ！」争う二人。
「騒がしいわね！」
指令室の雛壇上の扉が開き、そこへ死龍が入って来た。死龍は雛壇を降りてくると、二人に近寄った。
「山中艦長！？どうしたの？」
「明後日のＰ６への補給です。タケシがいないので護衛を減らすとボブが・・・」
「タケシがいない今も、戦力は裂けれないのが現実よ！」
「しかし、死神のバイク部隊も数が増え、前線基地も前回よりも上がっています・・・」
「不安？」
「はい、兵は不安がっていますし・・・指揮にも影響が・・・」と山中。
「そう・・・なら護衛には私が付くわ。」
「いや、それは・・・」
「わざわざ死龍さんが出る程の事ではないかと・・・」
ボブが口を挟んできた。
「この間、ロクが来た時の事が気になってね・・・」
「はい？ロクさんが何か？」とボブ。
「あいつ、ポーカーフェイスだから顔に出さないけど、自分が苦しいのを人に見せない奴なの・・・」
「えっ？」
「昔からね、あいつはそういう奴なの。人を巻き込みたくないのよ。だから分かるわ。タケシに苦戦している事・・・」
「ロクさんに限ってそんな・・・」
「後輩の君には見せないわよ。いいわ、私がＰ６に行く！ロクを救えるのは私しかいないわ！いいでしょボブ？」
「しかし、ここの指揮は・・・？」
ボブは死龍の無茶な提案に困惑した。
「本来の司令がいるでしょ？どう、山中艦長？私じゃ不満かしら？」
「とんでもないです。兵も喜びます！」
「ご存知の通り、私は運転出来ないわ。それでもよくて？」
「しかし、司令がなんと言うか・・・」
「私から言うわ。駄目なんて言わせない。久しぶりにＰ６のみんなにも会いたいしね。２日くらいどうってことないでしょ？里帰り、里帰り！」なぜか笑顔の死龍に困惑するボブと山中。
２２：４０ 地下３階ＳＣ整備室。高橋技師長一人がロクのジャガーを整備している。そこへロクがやって来る。
「お呼びですか？技師長？」
「おお。来たか・・・説明だけさせてくれ。」
「はぁ・・・」
高橋は上半身を車内に入れると中の説明を始める。
「バッテリーは倍積んでる。夜に行くなんてお前らしいな。それで車の重心が後方にぶれるからな。バルカンも結構バッテリーを喰う。乱射は避けろ。それとあまり飛ばすなという事だ。まあこの辺は説明しなくてもいいだろ・・・今回改造したのがブースターの射出口だ。」
「射出口？」
「お前の注文通り、噴射量も調整出来るようにした。まあこの辺は簡単だったがな！」
「さ、さすがです！」
「なんだ、お前から褒められるとゾッとするよ・・・」目を細める高橋。
「へへへ・・・」
「射出口は角度が調整出来る。前だけ、左だけとか、左右だけとか・・・煙幕を自由に張れるという事だ。以上・・・」
「それだけ？」何か不満げなロク。
「ああ、ブースターはバッテリーを消費しやすい、くれぐれも使い過ぎるな。本来、ジャガータイプはバッテリーを消費しやすい・・・昼間明るい内に走るならともかく、歴代のジャガータイプは夜戦用じゃないんだ。バルカンくらいなら平気だが、ブースターはかなり浪費するからな。」
「なら泳いで帰りますよ。」
「な、なんだ？ジャガーを捨ててくる気か？」
「作戦前に呼び出す事ですか？そんなの全部計算の上ですよ！」
「なんだよ！会議中、助け出したろ？」
「はあ・・・それはありがとうございます・・・」
ロクは不本意なお辞儀をしてみせた。
「素直！恐いなぁー！」それに驚く高橋。
「もう行きますよ。作戦前に少しでも寝ておきたいんです。」
「ああ、勝手にしろ！」
ロクが整備室から出て行こうとした時、高橋は再度ロクに声を掛けた。
「おい！ロク！」怒った口調の高橋。
「まだ何か？」嫌気な返事のロク。
「生きて帰って来い・・・」
高橋はロクに背中を向けたままそう呟いた。
「はい・・・技師長・・・」
ロクは高橋の背中に語った。
２３：０１ Ｐ６指令室。弘士が指揮を取り各部に声を掛けている。
「レヴィアはどうなってる？」
「砲弾、ミサイルの積み込み完了！」
「ロクらは？」
「仮眠を取ってるのでは？」
「余裕だな？」笑う弘士。
「ただの馬鹿ですよ・・・」小声の曽根。
「救助作業は？」
「８０％完了。西ゲートも今夜中には・・・問題はエレべーターかと・・・」と我妻。
「曽根参謀！後は任せていいか？一度、レヴィアに向かう！」
「了解！」
２３：１０ Ｐ６地下４階ポリス専用食堂。時間も遅いせいか、広い食堂に１０名程が食事をしている。その１つのテーブルにロク、キーン、バズー、ダブルの４人が軽食を取っている。
「ああっ！？桑田がスパっ・・・！？」
「声でかいよ。バズー！」バズーの口を塞ごとするロク。
「どうりで・・・それで今回、指令室を外されてんのか・・・？」
「馬鹿にしやがって。どこまでジプシーをコケにすんだよ！」とダブル。
「俺が司令にハッキリ言ってくるよ！」
バズーはいきなり席を立った。
「いやいや、お前が行くと余計話がこじれるから・・・」
バズーを落ち着かせ、無理矢理席に着かせる３人。
「しかし、地下３階以降に入れる奴だろ？」とバズー。
「確かに・・・数は限られる・・・」とダブル。
「今回の作戦も漏れてなければいいんだがな？」とキーン。
「ほんとに一人で大丈夫かよ？」とダブル。
「今更なんだよ。ダブルの提案だろ？」
「そう聞くと不安になる・・・」
「なんとかする！」決めポーズまで入れるロク。
「出た出た・・・」声を合わせる三人。
「な、なんだよ？・・・じゃあ俺は少し寝る。みんなは？」
「寝るか？」
「そうだな？」
「ならここ２時集合で・・・」
「ああ・・・」
４人は席を立ち、各々の部屋に帰っていく。
２３：２０ Ｐ６地下４階。ロクの部屋。
暗い部屋の中、ロクが毛布に包まってベットに寝ている。ロクは目を見開いたまま起きていた。よく見るとロクの体は小刻みに震えている。
