その４０ 運命と宿命
ロクは暗い階段を一人で昇っていく。薄暗い階段にロクの足音だけが響く。ロクは何かを呟いていた。
「運命に向き合えだ？何をどうしろと・・・？」
「あの人の言葉を信じ、あの人の教えだけを守ってきた・・・それがこの結果だ・・・それで俺に戦争を止めろって・・・運命に向き合えって・・・」
ロクはある扉を開くと、誰もいない廊下に座り込んだ。
「親父さん・・・俺たちは何を信じればいい・・・？」
「おい！ロク？」
聞き慣れた声が廊下に響く。すると突然ロクは胸ぐらを掴まれ、無理矢理立ち上がらせられる。ロクの目の前にはバズーがいた。
「こんなとこで何してんだ？戦闘中だろう！？」バズーは力任せにロクを揺さぶった。
「お、おい・・・」嫌がるロク。
「まるで殺気がない！あの大筒に魂を抜かれたか？」
「は、離せよ・・・」
「しっかりしろ！行くぞ！」バズーはロクを掴んだまま廊下を引き摺る。
「おいおい・・・どこへ・・・」覇気のないロク。
バズーが連れてきたのは、同じ階のポリス兵専用の食堂だった。
「おーい！誰かいないか！？飯食わせてくれ！」とバズー。ロクは無理矢理ある席に座らされた。戦闘中か、誰もテーブルに居ない。
「腹が減っては戦はできねぇーぞ！そうだろ？ハハハ！」ロクの肩を豪快に叩くバズー。
「あのな？バズー・・・」何か言いかけるロク。すると・・・
「ご注文は？」メイド姿の直美が二人のテーブルにやって来る。
「あ、あの・・・で、出来るもんをに、二人前で・・・大盛りで・・・」何故か急にドモるバズー。
「二人とも戦闘中じゃないの？」と直美。
「待機中だ！そっちこそ避難しないのかよ？」とロク。
「こっちも厨房で戦争なのよ！」
「そうかい・・・それでなバズー・・・」
「そ、そう言う事だ！急いでくれよ！直美ちゃん！」とバズー。
「お任せなり～！」厨房に戻る直美。
「お、お前な・・・あの娘にちゃんって・・・ああどうでもいいや・・・あのなバズー・・・？」
「お、俺な・・・この戦争が終わったら、あの娘に告白しようと思ってる！」急に真顔になるバズー。
「あ、あの・・・とても言いづらいんだが俺たちはな・・・」ロクが説得する。
「俺たちはプロジェクトソルジャーだ！それが何だ！？」急に立ち上がり大声のバズー。
「い、嫌そう意味じゃなくってだな・・・俺の言いたいのはそこじゃなくてな？俺たちはさ・・・」
「俺たちだって恋はしたい！そうだろロク！？」
「人の話聞けよ・・・」頭を抱えるロク。
「この間、あの娘の料理を食った・・・背中に電撃が走った！」
「そっち！？そっちなの！？」突っ込むロク。
「あんな旨い料理、毎日食いたいんだ！どう思うロク！？」と真剣なバズー。
「ど、どうと聞かれてもな・・・？そう言えば戦況は！？」話をごまかすロク。
「ああ、敵の大型艦がこっちに向かってる。陽らがなんとか停めようと必死だ！お前なあ！前からそうだが、インカムくらい付けろよ！」
「あ、ああ・・・あれを付けると、銃を撃つ時に五感が狂う・・・それで敵は？」とロク。
「幸いにも雨雲が出てきた。向こうは伝家の宝刀が使えないって訳だ！」
「太陽光が充電出来ないのか・・・？だから奴等、街に直接攻撃を仕掛けて・・・」
「お待ち～」直美が巨大な皿にてんこ盛りの料理を二人前運んでくる。驚くロクと固まるバズー。
「おいおい鯨の餌か・・・？」とロク。するとバズーが立ち上がった。
「あ、あの・・・な、直美さん・・・戦争が終わったら、じ、自分と結婚して下さい！」突然の告白。
「おいおい・・・いきなりですか？さっき終わったらって・・・」再び頭を抱えるロク。
「うーん・・・考えておくわ！」平然とした直美。
「やったぁー！」なぜか派手に喜ぶバズー。
「おいおい、今の結婚するって意味じゃないぜ・・・？」とロク。
「いいのよ！戦争が終わったら・・・って事でしょ？平和な時代になったら私だって結婚を考えるわよ～彼、嫌いなタイプじゃないしね・・・」わざと恥ずかしそうな仕草をする直美。
「やったぁー！」有頂天のバズー。
「おいおい・・・いいのかそんな簡単に約束して！？」ロクは直美に問う。
「父が死ぬ前によく言ってたわ。強い男に惚れろって・・・これも運命かな・・・？」指を口に近づけあえてバズーを悩殺するポーズの直美。
「やったぁー！！」もう誰も止めれないバズー。
「運命ねぇ？なあ？運命と宿命ってどう違うんだよ？」と直美に問うロク。
「ふーん。あんたいつも変なとこで悩んでるね！？うーん・・・宿命は変える事が出来ない・・・けど運命は変える事が出来る・・・違う？」と直美。
「宿命は変えれない？運命は変えれる・・・？」ロクはさっきの久弥の言葉に照らし合わせてみた。
「さあーて、そうと決まれば早速戦争を終えますよ～ねぇロク君？」
バズーは皿にあった食料をおにぎりのように丸めると、自分のカバンの中にそのまま放り込んだ。
「終えるって・・・おいおい・・・それ持って行くんかい？」
その姿に呆れるロク。するとバズーはまだ食べてもいないロクの首根っこを掴むと、急ぎエレベーターの方に向かった。
「行くぞロク！？じゃあ行ってきますね！直美ちゃ～ん！」嬉しそうなバズー。
「頑張ってね～！」と手を振る直美。
ロクは無理矢理エレベーターに乗り込まされた。
「あのな？バズー？さっき言わなかったけど・・・」ロクが嬉しそうなバズーに話し掛ける。しかし一変してバズーの表情が暗い。
「おい？どうしたんだ・・・？」
「いや・・・それで？」とバズー。
「ああ・・・さっき親父さんが亡くなった。最後に言われたんだが・・・」
「俺らがミュウとでも言われたか？」寂しげな表情で語るバズー。
「なっ！？・・・なんだ知ってたか？」バズーの意外な答えにロクは驚いた。
「あのな？キーンもダブルも知ってたさ！薄々だがな！知らなかったのお前くらいだぞ！」とバズー。
「さ、先に言えよ・・・」渋い表情のロク。
「怪我してもやたらと早く治る。お前の腹の傷もそう！この間の俺の目の怪我もこの通りだ！能力はポリス兵を遥かに凌ぐ・・・お前の事だ。もうとっくに知ってたと思っていた・・・なつみがよく言ってた。ロクは人が気がつかない所をよく見つけるけど、人が分かるような事は、全然気がつかないって・・・」
「お前らな。まるで俺が鈍いみたいに・・・」とロク。
「ははは！それと実はな！先日俺も死龍みたいに吐血した・・・」
「何だと！？笑えない・・・誰かに言ったか？」
「いや・・・お前が初めてだ・・・」突然真剣な顔になるバズー。
「バズー・・・お前それであの子に！？」ロクはさっきのバズーの行動をやっと理解した。
「いいじゃねえか？人生で一回くらい・・・なんかそんな気分だったしな？あの娘の飯・・・いつも電撃が走った！」笑顔のバズー。
「だから・・・そ、そこなの・・・？」と呆れるロク。
エレベーターの扉が開く。そこには修理を終えたアシカムがあった。だがよく見ると戦車の代名詞である砲塔が消えている。
「おいおい、どこをどう修理してんだか！？逆に減ってないかよ？ん・・・？」すると何か不審に思うロク。
「おい！？」すると思わずロクはバズーの容姿を見る。グレーの戦闘服の所々が煤けている。
「お前！この汚れ・・・火薬だろ！？」ロクがいきなりバズーの制服を掴んだ。
