太陽

私はぴーちゃん。『高峯　雛』だからぴーちゃんと呼ばれている。

小鳥がピヨピヨと囀るところから連想したのだろう。

私の毎日の日課は、友達の南ちゃんの話を聞くこと。

窓の外を眺める事しかできない私と違い、南ちゃんは毎日のように出掛けては、その日あった出来事や悩み事を話してくれる。

私は世間知らずだから、うんうんと頷くだけ。

それでも南ちゃんの話を聞く時間は楽しかった。

私は南ちゃんが大好きだ。

南ちゃんも、「こんな話するの、ぴーちゃんだけだよ」と言って笑ってくれる。

私たちは一番の友達だった。

だが、そんな関係も終わりに近づいていく。

南ちゃんは高校生になった頃から、あまり話しかけてくれなくなった。

たまに、ふと目が合えば、「ぴーちゃん、あのね」と、悲しそうな顔をした南ちゃんが悩み事や愚痴をこぼしたが、楽しそうに話す南ちゃんの姿はどこにも見つからなかった。

ついには、いつ最後に、南ちゃんの話を聞いたか分からなくなるほどだった。

とても寂しかったが、どうしたらいいのか分からない。

私はというと、時の流れに身を任せ、ゆらゆら揺れる事しかできない。

南ちゃん。私の大事な南ちゃん。

このまま、私の事、忘れていってしまうの？

寂しい月日を過ごしたある日、南ちゃんが突然、久しぶりに、話しかけてくれた。

「ぴーちゃん、久しぶり。昔はよく、2人で話してたよね……と言っても、私が一方的に話しかけてただけな気もするけど……。私、ぴーちゃんには沢山救われたよ」

ああ、南ちゃん、私の事、忘れていなかったんだね。

嬉しい。私も、南ちゃんのおかげで外の世界を知れたんだ。

「けどね、ぴーちゃん……。私、もう、疲れちゃった」

うんうん、南ちゃんは頑張り屋さんだもんね。いつもそばで見守っていたから知ってるよ。

「だからね、ぴーちゃん……。私、もう、楽になってもいいかな……？」

うんうん、頑張り過ぎるのは良くないよ。ゆっくり休んで。

「……ぴーちゃんはいつも、私の事、肯定してくれるよね。そんなところに救われた……大好きだよ、ぴーちゃん」

嬉しい！私も南ちゃんのこと大好きだよ。

私たち、ずっと一緒だよね。

南ちゃんは今、私と同じように部屋でゆらゆら揺れている。

私もいつものように、太陽の光を吸って、窓辺でゆらゆらと揺れている。

同じで嬉しいはずなのに、南ちゃんが話しかけてくることは二度となかった。