【完結済】モブの俺。クラスで1番のビッチギャルに告白される。警戒されても勝手にフォーリンラブでチョロい（挿絵ありVer）

第34話 そんな彼女の花火大会。

　一歌から聞いたことを考えていた。

　一歌パパや愛が、一歌は恋愛に臆病で繊細だというようなことを言っていた。それはきっと、さっき聞いた話が関係あると思う。

　一歌の経験が、彼女をすごく傷ついたことは想像に難くない。でも、その傷の痛みは、本人にしか分からない。まさか、本人に聞くこともできないし。

　でも、もし、俺が一歌の立場なら。　

　そんな経験をしたら、恋愛や性的なものを嫌悪するか、その逆かのどちらかだと思う。恋愛や性行為を無価値と感じて、相手の顔色を伺う手段にするかもしれない。

　一歌もそうなのではないか。

　自分に向けられる好意が怖くて、生き残るための贄《にえ》として……自分を提供したのでは。

　だとしたら、ヤリマン、ビッチと言われていた彼女の実像は、全く変わってくる……。

　「くん。……そうくん？」

　気づけば、一歌が俺の顔を覗き込んでいた。

　「ごめん、ちょっとボーッとしてた」

　考えても仕方がないことだ。

　いまは、目の前の一歌をちゃんと見よう。

　「不安そうな顔をしてたよ？　わたしがあんな話をしたから……？」

　俺は一歌をハグした。

　「そんなことない」

　「痛いよ？　蒼くん」

　「ごめん」

　「あのね。わたし、そんなに可哀想じゃないよ？　あの人はそうだけど。その他は、少しは性欲的なものもあったし……？」

　前言撤回。

　もう、この子は。

　（サキュバスみたいなこと言ってるし……）

　そう思いながらも、俺は、自分の口角が上がるのを感じていた。

　もしかしたら、俺に気を遣ってくれてるのかな。謎だが、俺は一歌のこんなところも、嫌いではない。

　気づけば、16時を回っていた。

　花火大会は18時からだったっけ。

　そろそろ準備しないと。

　花火大会の会場には、色んな露店も出ているらしい。今日の夕食は、会場で済ませるつもりだ。

　すると、部屋のドアがノックされた。

　ドアを開けると、オーナーさんが立っていて、肩幅ほどの箱を渡された。

　「これ、お連れ様のお母様から届きましたよ」

　一歌は袋を受け取り開けた。

　すると、浴衣とカードが入っていた。

　一歌はカードを読み上げる。

　「「お誕生日おめでとう。やっぱり花火には浴衣よね」……蒼くん。ママからのプレゼントみたい」

　そういうと一歌は、浴衣を両手で持って、くるりとその場で回った。

　さすが四葉さん。

　ナイスプレゼント。

　中には、着付けの簡単なマニュアルが入っていて、一歌でも1人で着れそうだ。

　「着替えるなら、俺、部屋の外にいるね」

　「ううん、この部屋で一緒にいて」

　俺は同室を許された。

　背を向けているが、すぐそこで一歌が着替えていると思うと、すごい背徳感だった。

　ゴソゴソという音が気になる。

　「……一歌、いま何してるの？」

　「……ブラはずしてるけど？」　　

　「見たい」

　「……、来年の誕生日ならいいよ……」

　今日の一歌は優しい。

　もう少し攻めても大丈夫かな？

　勇気を出して、次のステップの質問をしてみた。　

　「ち、ちくび立ってる？」

　トガッ。

　背中に鈍い痛みを感じた。

　「この変態！！　シネ！！」

　怒りをかったらしく、背中を蹴られて、部屋の外に出されてしまった。

　廊下で待っていると、水着のカップルが何組か通った。みんな真っ黒だ。

　ここ下田は、白浜海岸が近い。

　白い底砂が乱反射して、海がエメラルドグリーンに見えるらしい。人気のスポットだ。

　「海は、次の楽しみかな」

　すると、扉が開いた。

　真っ白な浴衣だった。

　白地に、藍色のバラの模様が入っている。帯も藍色で、小さい子供がつけているような、ふわふわのヘコ帯だ。だが、真珠のついた飾り紐とボリュームのある巻き方で、なんとも色気がある帯に見えた。

　「ど、どうかな？」

　一歌は不安そうだ。

　「せかい……、世界一可愛いと思う」

　俺はびっくりしてしまい、気づけば、口から本音が出ていた。

　「えへへ。嬉しいし」

　一歌は両手を蝶のようにあげると、くるりと回った。

　「お、おう」

　「ねっ、いこっ」

　一歌に手を引かれて、外に出た。　

　（元気な一歌に戻ってくれて良かった）

　下田港に向かうペリーロードには、両側に提灯がかかり揺れている。7月の空は、まだ茜色だが、もう少ししたら、ユラユラと幻想的に街並みを照らすのだろう。

　一歌に手を引かれて歩く。

　2人を繋ぐ手は、恋人繋ぎだ。

　途中、カップルの若い男性や家族連れのお父さんが、何人も、一歌の方の振り返った。

　（ふふっ。可愛くて見てしまうのだな？　その気持ちわかるぞ）

　俺は、気分が良かった。

　石畳の路には、沢山の露店が出ていた。

　焼きそば、おでん、たこ焼き、ソース煎餅など、多種多様だ。

　少し歩くと、一歌が立ち止まった。

　「あれ、型抜きだって！！　うまくできると何かもらえるみたい」

　懐かしい。

　子供の頃、よくやった。

　画鋲を片手に、薄い板菓子を決まった形に切り離すのだ。うまく型抜きできると、店主のオジサンがポイント券をくれ、ためるとポイントに応じた景品と引き換えることができる。

　だがしかし、ポイントがたまる頃になると、オジサンは露店ごと居なくなるのだ。

　それにしても、さっきから一歌は、初めて来た子供のように大はしゃぎだ。もしかして、あまりお祭りには来たことがないのかな。

　「一歌、お祭りはあまり来たことない？」

　「うん。あまり来たことない。旅行もお祭りもあまり来たことない！！　だから、すっごい嬉しい！！」

　一歌はまたすぐに立ち止まった。

　「蒼くん、あれ。紐を引っ張ると、ゲーム機が取れるみたい！！」

　あー、紐ひきクジだ。

　一歌よ。

　子供は皆、アレに鍛えられて、現実を知って大人になっていくのだよ。

　（あの紐、ほんとに景品に繋がってるのか？　しかも、一回1,000円だって。高すぎる）

　「一歌、やめとけよ。あれは当たらな……」

　しかし、一歌は既にオジちゃんに一千円を渡した後だった。

　「おじちゃん。わたし、子供の頃、病気でね。あまり、旅行とかお祭りとかこれなくて。これ、ずーっとやってみたかったんだ。だから、すごく嬉しい」

　すると、おじちゃんは、うなじの辺りを何度か掻いた。そして、2束あるうちの奥の束を掴んで、一歌に差し出した。

　「お嬢ちゃん、おじちゃんも嬉しいよ。東京から？　下田を楽しんでな」

　一歌は、おじちゃんが差し出した束から一本を選んで、ぐーっと引いた。

　すると、なんと。

　一番大きい箱が引き上げられた。

　（マジかよ……）

　オジちゃんは、我が子を見るような眼差しをしている。ニコニコして箱を一歌に渡すと、周りにも聞こえるくらいの大きな声でいった。

　「まいったなあ。一等のゲーム機とられちゃったよ！！　ハハッ。ウチはまっとうにやってるから、大損だぁ」

　（損して得とれってやつか）

　一歌は大喜びだ。

　「蒼くんっ。こんど、ウチで一緒にゲームやろ？」

　「そうだな。ゲームソフト持って遊びにいくよ」

　その後は、海が見える石段に座って、イカとたこ焼きを頬張った。

　一歌は俺の肩に頬を乗せて言った。

　「わたしね。旅行もお祭りも、ほとんど来たことなくて、すっごく嬉しいの。ありがとう」　　

　俺はさっき聞いた、一歌の中学時代の話を思い出した。

　一歌は「好き」という言葉を怖がっている。自分の「好き」で、相手が変わってしまった経験があるからだ。

　だから、一歌より先に言わないといけない。

　変質する前に、俺の確定した気持ちを伝えたい。

　今までとは違って、ちゃんと真剣に。

　伝えないといけない。

　でも、ドキドキする。

　プロポーズする人の気持ちって、こんななのだろうか。きっと断られないと頭で分かっていても、俺の心臓は不安で酸欠になりそうだ。

　そのうち、花火がドンドンとあがり出した。

　夜空にのぼる花火が、真っ暗な海面を、一瞬、明るくする。

　一歌は、パラパラと落ちる火花に目を輝かせている。

　言わないといけない。

　ちゃんと勇気を出して、真剣に。

　一歌がこっちを見た。

　「どうしたの？　蒼くん。お腹いたい？」

　「一歌。うちら、付き合ってるのに、今更、こんなことを言うのは変だと思うかもだけど……」

　「ん？」

　「一歌に告白されたとき、半信半疑だったんだ。俺みたいな地味な男に、一歌みたいな子が声をかけてくれるなんて」

　ま、罰ゲームだったみたいだけど。

　でも、俺を選んでくれた。

　だから、ちゃんと伝えたい。

　今、一歌と付き合っているのは、俺の意志なのだ。

　「だから、伝えたいんだ」

　俺は言葉を続けた。

　一歌は、俺の目をじっと見ている。

　「一歌のこと好き、大好きだよ。……俺と付き合ってください」

　俺の好きは、自分勝手で独りよがりなんだろうか。一歌には、歪に見えるのだろうか。

　俺も不安だよ。

　俺の言葉が、また君を傷つけるのかも知れない。

　一歌。

　俺ね。子供の時、初めて「好」って文字をみたとき。お母さんが子供を抱っこしている形に見えたんだ。大事に大事に、子供を抱いている。

　この子は元気に育つかな？

　この子は幸せになってくれるかな？

　イジメられたりしないかな？

　いま、幸せと感じてくれてるのかな？

　きっと、そう想っている文字。

　だから、伝えたよ。

　……この気持ち、一歌に伝わるといいな。