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第9話：状況整理しよう

【遭難：二十五日目――朝】

　リハビリの合間に。

　一つ、僕は状況の整理を行っていたんだ。

　一番大事な事として、僕がいるのは地球じゃない可能性が大。

　推定ゴブリンとか。

　巨大な蟻やアブラムシ。

　そういう割と頭がおかしくなるような化け物たちと出会って、何と彼女等に生かされている。

　―――そう……非常食として。

　家族構成は簡単だよ。

　まずは、女王アリのカミラ。

　一応は、僕のお嫁さんだね。

　種族とか分からないけど、凄い大きなアリさん。

　身体はほぼアリだけど。

　凄く長い舌があって。

　ふっくらとした腹部だけがチャームなポイント。

　僕……亭主。

　エサ、非常食……以上。

　長男…女？　アイント。

　第一子なアリさんだね。

　凄く強くて、獰猛―――なのかな？

　普段は大人しくて働き者だけど、何故かマウント大好き。

　居候で次男…女？　ヴァイト。

　血は繋がってないけど。

　働き者なアリさんだね。

　あまり乗っかっては来ないけど、よく近くに来るんだよね。

　……で、アブラムシさん。

　一番分からない子なんだ。

　身体はスクイーズみたく柔らかくて。

　声も可愛いまん丸なんだけど。

　お尻から、凄く甘い蜜が出る。

　アインが連れてきて。

　いつの間にか、大体僕と同じ部屋に居るんだけど、顔の上が定位置なのおかしいよね？

　現在、僕たちの家族構成はこんな感じで。

　アリの巣にしては、随分と小さな所帯だと思う。

　あと、巣の状態だけど。

　―――地上階。

　教室半分くらいの洞穴。

　僕のお昼寝スポットだ。

　此処は地上だから、長い年月で固められた土と剥き出しの岩で良い感じに強固な造り。

　―――地下一階。

　アインとヴァイの寝室？

　特に内装は無いけど。

　土が剥き出しの部屋が都合三つ程あるんだよね。

　そして、現在地である地下二階。

　此処が最深部になるんだけど。

　何と、土の部屋が三つ程あるんだ！　

　……………。

　まぁ、洞窟だし。

　アリの巣だし？

　穴と通り道と剥き出しの土しかないのはしょうがないんだけどね。

　穴だらけの家って言ったら語弊あるかな。

「――それで、どうしようかな？」

「キュウ、キュウ」

「君の名前も考えてみたんだけどさ。アントに出来ないじゃん」

「キュウ、キュウ」

「だから、三って意味とアブラムシでフィアブラにしようかなって。フィアとか可愛いくて良いよね？」

　というか、今更だけど。

　キミって性別どっちよ。

　アインとヴァイもそうだけど。

　皆、性別分かりずら過ぎてパパもどうにかなっちゃいそうなんだ。

「―――ギチギチ、ギチ」

　考えていると、いつも通り。

　アインがやって来たから。

　これ幸いと、聞いてみようかな。

「ねぇ、アイン。君ってオスなの？　メスなの？」

「ギチ！　ギチギチギチ！」

「……あ、ゴメン」

「ギチギチギチギチ」

「ゴメン、ゴメンね？　多感な年頃なのに」

　何か、凄い怒られた。

　え？　……何でなの？

　というか、理解してるなら。

　そのくらい答えてくれたって良いんじゃないかなぁ。

「ギチ……ギチギチ」

「本当にゴメンね？」

「……………」

「いや、乗るのは良いんだ。でも、無言は怖いんだよ？　やっぱり、ソレ脅してるの？」

　甘えているとか。

　マウントだとか。

　色々考えたけど。

　種としての習性ではないと思うんだ。

　ヴァイは乗ってくることなんて殆どないし、カミラはどちらかというと男(ぼく)を転がしてるし。

　でも、当のアインは。

　一日一回は乗るんだ。

　不思議だよねぇ。

　やっぱり、自分の立場が上だって事を非常食に教え込んでるのかな。

「……ま、良いや。今日も頼める？」

　今日も、日光浴とリハビリだよ。

　アブラムシさん――フィアはお休みだね。

　一つの法則性として。

　アインとヴァイが一緒に居るとフィアも一緒に地上へ。　

　アインだけの場合は、僕だけが地上へ。

　その間、フィアが何をしているのかは分からないけど、およそボール扱いされてるんじゃなかな。

　寝そべっていると分かりやすいけど。

　時々、下層からキュウキュウ聞こえるんだよね。

「ギチギチ、ギチ」

「うん……ゆっくり――イダダッ！？　何かいつもより激しイダダダッ！？」

　さっきの一件で気を悪くしたか。

　何時もより乱暴なアインの行動。

　引き摺られつつも、僕は。

　遠ざかっていくまん丸へ、動くようになった手を振る。

「じゃあ、行ってくるねー」

「―――キュウ……キュウ……？」

　　◇

　世の中には、色々と方法があるんだろうけど。

　僕のリハビリは単純だ。

　自分の力で仰向けになって。

　また、うつ伏せへと戻って。

　寝返りの繰り返しを何度か続け。

　それを数セット行った後、首を起こせるように筋肉を鍛えて、最後には腹筋の力で起き上がれるように何度も身体を捩(よじ)る。

　まずは、座れるようになるんだ。

「正しい方法かなんて、何も分からないけど―――ね」

　だって、リハビリ経験なんてない。

　興味もないし、自分がこうなるとも思わなかったから。

　そういう本も読んだ事は無い。

　僕は、完全に初心者なんだよ。

　参考にしているのは赤ちゃん。

　赤ちゃんは、泣く程の苦労の末に、やがて一人で寝がえりを打てるようになって、自分一人の力で立てるようになる。

　それと同じように。

　僕が、昔やったであろう行動通りに。

　……………通りに。

「―――僕、何でここに居るんだろうね」

　赤ちゃんとか言うからさ。

　色々と、昔のこと思い出しちゃうじゃん。

　赤ちゃんの記憶ないけど。

　話し相手が居なくて。

　やっぱり、一人で静かだと、色々と考えちゃうんだよね。

　……もう、一か月近いけど。

　未だに、殆ど状況の変化は訪れていない。

　というか、捜索願いとか、もう出されてたりするのかなぁ。

　小説とか、漫画とか。

　異世界転移は基本だ。

　でも……僕は。

　ごく普通の男子高校生で。

　当然に家に帰りたいし、夜なんて数えきれない程泣きそうになったし。

　ハーレムとか。

　無双劇だとか。

　出来る出来ない以前に――怖い。

　普通の神経では考えすらしない。

　ああいうのは、主人公の頭のネジが外れているか、作者の頭がおかしいから出来るんだよ。

「……………何でだろ」

　どうしてこうなったの？

　何か悪い事でもしたの？

　あんまりだよね。

　神様が居るっていうのなら、どうしてこんな仕打ちをするんだろう。

「―――帰れる、かな。それとも、野垂れ死ぬ？」

　案外、住めば都って。

　自分から帰るのを止める可能性もあるよね。　

　……………。

「―――うん……一か月だ。一か月で、立てるように頑張ろう」

　それが出来るようになれば。

　ようやく、踏み出せるから。

　夏休みの宿題は嫌いだった。

　中学生までは、嫌な事は後回しだった。

　でも、いつからか。

　いつの間にか、嫌な事は優先的にやるようにって、思えるようになったから。

　嫌な事は、先にやるんだ。

　折れそうになったら。

　フィアをもちもちして、カミラに慰めて貰おう。

　―――甘えさせてくれるかな……？

「立てるようになったら……やっぱり、まずは周辺の立地だよね」