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航路を目的地へ向けて

船酔いがヤバそうな奴に多めに水を配ってしばらくすると、船上に船酔いに苦しむ奴はいなくなった。

一応、多めに水を配って、やばくなったらすぐ飲む事と、少なくなってきたら配るので申し出ることと伝えている。

お守り代わりにもらって行く奴もいたが、水樽に余裕があったので快くくれてやった。

マリッサが

「貴方また・・・。」

とか言っていたので、鑑定でもしたのだろう。

そう言いつつも、自分の分を確保していたし、分かってはいても言っておきたいのだろう。

うん、俺もわかってはいるんだ。

ゲームの中(まがり)でとは言え(なりにも)買ったものだし、無料配布はちょっとまずかったなぁ、と。

「お前、ゲロ塗（まみ）れをどうにかする手段を持ってたとして、あの状況で隠匿（いんとく）できるか？」

「・・・・・。」

納得したような、そうでないような、微妙な表情だ。

適当にもう一押しすれば、文句も出なくなるだろう。

「そうでなくても、俺はあの苦しみを知っている・・・。」

そう、俺は乗り物酔いが酷い性質（たち）なのだ。

船だけじゃない。車、バス、電車、飛行機・・あらゆる交通手段はもちろんだが、気を抜けばエレベーターでさえ酔う。

エスカレーターぐらいだ、俺が乗って大丈夫な乗り物は。あれが乗り物なのかは謎なところだが。

それに、乗る時間は短いし、乗る時と降りる時の一瞬しか足元を見ないというのも、酔わない理由なのかもしれない。

「わかったのよ。でも、自重しなさいよ？

欲の皮の張った人間なんていくらでも居るのだし、誰しも欲の1つや2つ持っているものなのよ。

お人好（ひとよ）しも過ぎると、全て持っていかれるわよ。」

うん。これ以上にまでは言及する気が無いようだ。良かった。

船酔い組みは、俺の助言に従って甲板で過ごしたり、ちょくちょく外に出る事で酔いを軽減することにしたようだ。

たまにクピリと水を飲んでいる奴もいるので、全く心配が無くなったとは言い難（がた）いが、事態は終結したと言えるだろう。

甲板を掃除するティティと、手伝うアーディを目の端に、大海原を眺めながら時間を潰した。

え？手伝わないのかって？自己責任だろ？

だいたい、手伝って俺が酔ったらどうするんだよ。床掃除なんて絶対下向くじゃん。酔うじゃん。

万能薬入りの水樽の提供だけで勘弁してくれよ！

それに、匂いでやられたら大変な事になるだろ。

・・・そういえば、さっき船内で水を冷やした時、酔うかもしれないと思ったけど平気だったな。

もしかしたら、ステータスの関係で酔いにも強くなっているのかもしれない。

酔ったら嫌なので試す気は無いが。

清掃の終わった甲板で、適当な場所に腰を下ろして前方を眺めていると、鬼族の商人から「あの水薬を売ってくれ」という打診があった。

渡航してきた筈の彼らだが、今回の騒動で2人程が犠牲（？）になっている。

特に三半規管が強いからという理由で船に乗る訳ではないらしく、船酔いは海を渡る商人にとっての永遠の課題なのだそうだ。

チラとマリッサに視線をやると、首を横に振った。

まぁ商人の船は俺の管轄外だしな。耐えるのも仕事だろう。頑張ってくれ。

俺達のやりとりを見ていた商人は、決定権がマリッサにあると判断したらしく、マリッサヘと標的を移して説得しようとしていたが、マリッサの毒舌に敢（あ）え無く沈んだ。

無茶しやがって・・・・・。

床に手を付いて重い空気を背負った兄ちゃんに前を向かせる。いや、そんな事してたらまた酔うだろ。

一瞬、期待した目をした鬼族の若い男は、俺が起こした理由を知って、呆然と床に座ったまま大海原を眺めるのであった。

まぁ、この船にいる間はちゃんと提供するから。

それにしても無駄に姿勢いいな！正座なんて久し振りに見たわ！

崩せ崩せ。楽にしてないと、後々しんどいぞ。

そしてしばし。

船員の男が俺を探していたようだ。

警備隊の船の後ろに付いていたんだが、どうも遠回りしているらしい。

それでも、いずれ着くので大人しく追尾していたのだが、ルートを外れたというのだ。

それも、何の信号も無く、だ。

トラブルの可能性について聞いてみたが、あり得ないとの事だった。

船の上で作業している様子、2隻とも迷わず航行している様子から、まるで正規のルートだとでも言わんばかりの振る舞いである、と。

こちらが何か間違えている可能性も無い、と。

地元（エルフ）のベテランの他に、鬼族の航海士も来てくれていて、両者の見解が一致しているとの事だ。

つまり、この船は全く関係の無い場所に誘導されているという事だ。

どうするか？というので、とりあえず、このまま付いて行くとどうなるのかを聞いてみた。

何時間か到着時間が遅れるか、最悪、たどり着かない可能性もある、と。

その上、その責任を擦り付けられる可能性もある、と。

さらに、もし悪意を持って誘導していた場合、座礁させられたりなど、罠を仕掛けられている可能性もある、と。

そりゃやばいな！

とにかく、予行演習という名目上、目的地に着かないと何もできないので、俺達は真っ直ぐ現地に向かう事にした。

俺の傍にいれば、樽に入った水薬を分けてもらえると学習した船酔い組が、カルガモの子供のように後を追いかけて来た。

視界に俺が居ないと不安だとか言い出す始末だ。

色々と話をしてくれるので、目的地に着くまでは退屈する事は無かった。

「まったく厚かましいのよ。助っ人として来たくせに頼りっぱなしなんて、自覚はあるのかしら？」

クピリ、と口に水を含みながら、マリッサが毒を吐く。

お前もその1人なんだけど、自覚はあるか？