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112_君が死んだ気がした（Я чувствовала, что ты умер.）

「ならいい。悪かったな、食事中に」

　後ろ手に扉を閉めると、オリガは鼻を鳴らす。

　オリガは、チャイハネを探していた。チャイハネに銃を渡し、ニフシェの抹殺を命じたのは、昨日のことである。

　昨晩は、イリヤたちの騒動にかかりきりで、オリガはそのことを忘れていた。チャイハネから、結果の報告を受けていないと気付いたのは、今朝になってからだった。

　チャイハネを探したものの、彼女がどこにいるのか、オリガは分からなかった。本来ならば、ペルガーリアや、ほかの巫皇(ジリッツァ)たちと一緒に、オリガは“花嫁の間(ニユンフオーン)”で朝食を摂っているはずだった。今は「トイレに行く」と言い、心当たりのあるところを、片っ端から訪ねているところだった。

　しかし、いつまでも席を外しているわけにはいかない。

　オリガはきびすを返し、“花嫁の間”へ戻ろうとする。それでも諦めきれず、オリガは遠回りをすることにした。わざと二階へ上り、渡り廊下を抜け、それから降りて、“花嫁の間”に戻る。

　渡り廊下に出れば、中庭を一望できる。もしかしたら、窓の外から、チャイハネが見えるかもしれない。

　朝の陽射しを受け、渡り廊下の窓は輝いている。

　外の様子に気を取られていたオリガは、ふと、だれかがこちらへ向かってくることに気付いた。シュムだった。

　オリガの心は弾む。「チャイハネとシュムがデキている」と、オリガは知っている。

「おはようございます」

「会えてよかったよ」

「どうしてです？」

「チャイがどこにいるか、知らないか？」

　シュムの表情から、笑みが消える。

「探してんだよ。キミ、フィアンセだろ？」

「さぁ。シンダンジャナイデスカ」

　シュムの言葉の意味が、オリガはすぐに理解できなかった。

「え？　何？」

「死んだんじゃないですか、チャイなら。私には分かりません」

　失礼します、と素っ気なく言い放つと、シュムはオリガの脇を抜け、反対方向へと去っていく。