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晩餐
∠
晩餐の席にいるのは、夫人、クージェ──そして、エイン。
テル側は、ヤイクと二人。
テルは、しげしげとエインを見た。
一度モモに似ていると思ったら、本当にそう見えて仕方がなかったのだ。
『秘密』
テルの質問に、彼女はそう答えた。
父が誰か、という質問だ。
「他の方は、いつごろ到着なさいますか？」
クージェが、好奇心を抑えられないように問いかける。
「クージェリアントゥワス……」
「よいではありませんか」
夫人が彼をたしなめるが、聞いてもいない。
彼女も心配なことだろう。
夫人の身にもしものことがあったら、イエンタラスー家はこの若い青年のものなのだ。
若い養子は、まだ領主の器ではなく、彼女は老いている。
年齢のせいか、はたまた男手がないせいか、夫人はクージェの教育がしっかり出来ずにいるようだった。
「貴殿は、何か得意なものはおありか？」
テルは、彼の質問など簡単に聞き流し、逆にこちらから問いかけた。
「竪琴など少々……」
答えが得られなかったのが不満か、クージェは怪訝混じりの声で答える。
「そちらは？」
テルは、エインの方へ視線を流した。
彼は、静かに食事を続けていたが、質問に手を止める。
「剣を少し……まだまだ未熟です」
父親が教えているのだろう。
キクの弟子に習っているというのならば、彼女もまた自分の同門ということになるのか。
「刀に触ったことはあるか？」
テルは、少し意地悪な質問をしてみせた。
父が帯刀しているというのならば、彼にとってそれは身近なもののひとつだろう。
すると、彼は何かを思い出したように困った顔をした。
「無断でそんなことをしたら……父に殺されます」
触れることさえ、許されていないようである。
テルは、笑ってしまった。
さすがは──キクの弟子だ、と。
