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ここで自分が逃げたなら
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ここで自分が逃げたなら──二度と、都へ戻れない気がした。
エンチェルクは、マントの下の刀の位置を確認する。
相手が、どれほどの情報を持っているかは分からない。
しかし、見た目だけで言えば、エンチェルクはただの女だ。
せいぜい、身を呈してテルを守るくらいしか出来ない。
そう思われているならば、隙が出来ることもあるかもしれない。
魔法を使うとは言え、必ずしも万能ではないはずだ。
そこまで考えて、エンチェルクは自分の思考に茫然とした。
向こうもまた、イデアメリトスだ。
本来であれば、彼女ごときが言葉も交わせないような太陽の血統であり、自分では想像もつかない魔法を使う相手だ。
そんな相手に、ごく自然に武で対抗する手段を考えていたのである。
かの一族に、畏敬の念がないワケではない。
だが、エンチェルクは余りに長く、ウメやキクの思想を浴び、テルが道場に通ってくるのを見た。
太陽妃が土と共に働き、同胞と語り合うところを見た。
そんな体験が続いたせいで、感覚がおかしくなったのだろうか。
混乱しそうになる気持ちを、エンチェルクは深呼吸で止めた。
いま、考えるべきことではない、と。
いまは、ここを乗り切らなければならないのだ。
ビッテは倒れ、ヤイクは逃げた。
戦えるのは、イデアメリトスの御子と自分の二人だけ。
「エンチェルク……さがれ」
テルは、もう一度言った。
エンチェルクが、首を振ろうとすると。
彼は、低めた声でこう言ったのだ。
「この距離は……刀には不利だ」
ちらと一瞬だけ、テルの視線が自分に飛ぶ。
ああ。
そういうことか。
気づかれないように、遠回りして敵との間合いを詰めろ──そう言っているのだ。
エンチェルクは。
身を。
翻した。
