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そうではなかった
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リリューは、少女を捕まえなければならなかった。
相手は傍系とは言え、イデアメリトスだ。
しかも、ハレよりも寛大ではない。
そして。
物凄い速さのフードの男が──オリフレアの前に立ちはだかったのだ。
そのすんでで、リリューは少女を抑え込む。
「コー！」
モモが、慌てて少女を引き取りにやってきた。
いやいやとリリューの腕の中から逃れようとする彼女も、モモがやってくるとおとなしくなる。
コーとは、モモがつけた少女の名前だ。
彼女には、名前がなかった。
皆の名前を覚えてしばらくして、少女もそれに気づいたのだろう。
自分の胸を両手で触れ、首を傾げたのだ。
自我が。
彼女の中に、自我が芽生え始めていた。
トーの名前をもじって、コーと。
そう、モモが呼んだ。
少女は、自分の胸に押し付けた手にぎゅっと力を込めて。
嬉しそうに、「コー」と繰り返したのだった。
そんなコーは。
「桃……オリフレアレックシズ」
懇願するように、イデアメリトスの女性を指差すのだ。
彼女はその上、リリューに出来ないことを簡単に成し遂げた。
日本人にしか分からないだろう、モモの名を日本人の親と同じように呼ぶのだ。
リリューも。
母の名を、母の国の人にように呼びたくて、練習したことがあった。
子供の頃の話だ。
だが、モモにはそれが出来るのに、自分には出来ない。
それは、母と同じ血が入っていないからだと──諦めた。
そうではなかった。
そうではなかったのだ。
「申し訳ありません……この子は、人の形を触って確かめたがるだけて、決して害するつもりはありませんので」
モモは。
まるで、コーの母親のように頭を下げた。
「随分大きな子供ね……毛色も違うし。どこで拾ったの？」
フードの男の影のオリフレアの目が──ギラッと光った。
