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本当の地獄
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みな、太陽を憎んでいた。
大人も子供も、男も女も。
４００年という長い年月で、魂にまで刻まれたのではないだろうかと思えるほどの抵抗。
かくして、火口の集落は本当の地獄となった。
テルは高台に立ち、右手に火、左手に風をともした。
炎の強さや位置を、風で制御するためだ。
炎のない側に兵士を配置する。
兵士の先頭に立つのはビッテ。
火から逃れた月の者たちは、必然的にそこへ追い立てられる。
ビッテの剛腕が唸っている音が、ここまで届きそうだ。
そんな彼らの頭の上を、強い歌が流れていく。
少ないながら、敵にも魔法を使えるものがいる。
彼らに参加されると、戦いは非常に厄介になるだろう。
それを、白い髪の父娘が歌を切らさないことで無効にしているという。
これで彼らは、優勢に戦うことが出来る。
火口の集落中にひろがり、反響する歌声。
虎の子の魔法も封じられ、精鋭も減らされて行き、もはや大勢は決した。
だが、誰ひとり「助けてくれ」と哀願する様子はない。
あっぱれだ。
惜しむらくは、その力をイデアメリトスの血の根絶にしか使えなかったこと。
残念ながら、テルは生きている。
ハレもいる。
彼らは、失敗したのだ。
その時。
テルの後方が、突然騒がしくなった。
数十人の敵の決死隊らしき一団が、地の利を生かして回りこんできたのだ。
その壮絶な特攻は、護衛の兵を吹き飛ばそうとした。
壮烈な攻防は、しかし、テルまで届くことはない。
刀が、閃く。
彼の背後の守りには──サダカネがいるのだ。
