不自然な地獄
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木々の生い茂る場所で、火や雷を使うのはハレの信条に反した。
この山を、燃やしに来た訳ではないのだ。
だから、風の力を借りることにした。
強い風圧の面の風でも、切り裂く線の風でもない。
あえて言うならば、知恵の風。
ウメが、自分の成人の時に贈ってくれた本には、政治的な仕組みの話の他に、学術的な仕組みが記されていた。
この世に存在するもの全ては、元素というものでつながり、その形を維持している。
空気も水も土も石も。
それらの元素が手をつなぎあい、姿を保っているのだと。
だから、ハレは合間に自分の扱う力の深くを、探ろうとした。
水を溢れさせながら、水の深くをじっと見つめたのだ。
そして、分かったことがあった。
イデアメリトスの魔法は、無から有を生み出しているのではない。
どうも、元素を集め分解と結合で作り出し、その動きを制御しているようなのだ。
それならばもっと、細かい分解や結合、制御の命令が出せるかもしれない、と。
ハレは、指揮下の兵士を下げ、先頭に立った。
コーの見つけた道を、三方──前方、左右から、月の一族が駆け降りてくる。
ハレの右にはトーが立ち、左にはコーが立つ。
髪を握る。
風の緑に輝く手を、慎重に前方へと突き出す。
右側面の敵には、右の歌が。
左側面の敵には、左の歌が。
ハレは、そんな歌を聞きながら、しばらくは他の風と混ざらぬ風の渦を作った。
それを、押し出す。
それなりに速ければいい。
強さはなくてもいい。
だが。
その渦に巻き込まれた者たちは──ただ、バタバタと倒れてゆく。
ハレはただ、作り出した風からひとつの元素をひきちぎっただけだった。
バランスの崩れた気を吸うだけで、人はこれほど簡単に倒れてしまうのか。
右も左も、がくりがくりと人が崩れてゆく。
しばらくの後。
森は、傷ひとつない死体の積み重なる、不自然な地獄となった。
