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従兄妹
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リリューの客。
エインがそう言った時、彼は一体誰のことを指しているか分からなかった。
だが、一言二言、その人物の特徴が挙げられただけで、すぐに思い当たったのだ。
『彼女』が、来たのだと。
イエンタラスー夫人の屋敷で働く、あの女性。
北の寒い町から来た彼女は、二度と故郷に戻りたくないと、屋敷の仕事に固執していた。
その大事な仕事を離れて、都に来たというのだ。
何故？
しかも、リリューの客と言った。
彼を訪ねて来たのだと。
何故？
決して、気軽に来られる距離ではない。
彼女の出身を考えれば、リリュー以外の知り合いも都にはいない。
何か、強い決意をしたのか。
自分に会わなければならないのだと。
もうすぐ、彼女の待つ都へ帰りつく。
両親の屋敷で、待っているという。
そこで。
話をするのだ。
彼女と。
何を？
彼は、首を傾けた。
自分は、何の話をするというのか。
そして、彼女はその後どうするというのか。
思考は、深く深くリリューの奥へと潜航してゆく。
エインを扱いあぐねている桃が近付いてきて、そんな彼にひとつ小さな愚痴をこぼした。
「姉弟って……何だろう」
従妹もまた──悩みが尽きないようだ。
