都の祭
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都の祭は。
建国以来、最大の規模で開催されることとなった。
三人のイデアメリトスの旅の成功。
そして、オリフレアの懐妊。
全てのめでたい情報は、飛脚に乗って国を駆け廻っていったのだ。
都には既に、入りきれないほどの他の町の民衆がなだれ込んでいるという。
ハレの補佐に、ホックスがつく。
その覚えめでたい晴れがましい役目を、彼の母は卒倒せんばかりに喜び、そしてハレが儀式の副次であることを聞いて、がっくりと肩を落としたという。
要するに、息子は賢者になれないと知ったのだ。
「いいんですよ。私は政治より学問が好きですから」
本人は、母親がようやく諦めてくれた事実の方が嬉しいという。
「でも、殿下の側仕えとして放り込んでくれたことは、感謝しています」
旅から帰って来たホックスは、ハレが呼ばない限りは、学問に打ちこむ日々で。
ただ時折、宮殿に顔を出しているなと思ったら、母の温室にいたりする。
気がつくとジリアンと議論になっていると、母が笑っていた。
テルの補佐は、本来であればヤイクだ。
彼ならば、肩書も素晴らしいし、儀式もそつなくこなしただろう。
だからこそ、弟は彼を港町へ出した。
代わりに補佐をするのは、ビッテ。
「俺には、武の補佐の方が相応しいだろう？」
テルは、そううそぶく。
彼が目指しているのは、父のようなではなく、祖父のような太陽。
あたたかいのではなく熱く、そして強い時代を作ろうとしている。
そんな男の補佐が、武官であるというのは、そのよい証明になるのだ。
そう言われて、ビッテはとても誇らしげに見えた。
ヤイクの代わりではなく、お前は自分に相応しい男だと言われて嬉しくないはずがない。
ビッテの忠誠の全てが、テルに注がれている。
父に対して、武の賢者がそうしているように。
そしてテルは。
「父上の賢者は、まだまだ死なないのが揃ってるからな。時々、後継者代理を頼むことになる、よろしく頼む」
ハレに、こう言った。
後継者代理を、彼に頼むと。
この男は。
今後も、何かあれば宮殿を飛び出す気でいるというか。
