二人の時間
∴
ハレが、東翼の自分の部屋に戻ると。
美しい、長い長い尾羽が一本、テーブルの上に置いてあった。
胸が騒いで、彼がバルコニーへと足早に近づくと。
「こんばんは、ハレイルーシュリクス」
手すりの上に腰かけて、足をぶらぶらとしている女性がいた。
また、外から登ってきたようだ。
「そんなところにいないで……お入り」
嬉しさと苦笑を混ぜながら、ハレが中へ彼女をいざなおうとすると。
「あのね、男の人の部屋で、二人きりになるのは駄目だって言われたの」
少し残念そうに、コーがため息をつく。
驚いたのは、ハレだ。
誰が一体、そんな俗な知識を、彼女に教えたのか。
「ト……お父さんが、駄目だって」
まだ、トーのことを父と呼ぶのは恥ずかしいようだ。
慣れないその言葉を、しかし彼女は嬉しそうに口にする。
額を押さえるのは、ハレだ。
ああ、そう。
この世の父親が、娘を嫁に出したくないのと同じように、トーもまた娘同然の彼女に釘を刺したのだ。
「時間はたくさんあるから、焦らずゆっくり考えなさいって」
そう語る、彼女の声は同じほどゆったりとしている。
確かに。
月の魔法を使える者は、無茶な使い方をしなければ、非常に長く生きられるだろう。
縛られる国もしきたりもない。
ハレもまた、髪さえ伸ばし続ければ、長く生きることは出来る。
しかし、彼はしきたりにしばられているのだ。
テルが死ぬか髪を切る時──自分も髪を切らなければならないのである。
そういう意味では、ハレの人生は人並みか、ちょっと長い程度のものだ。
彼らほど、ゆったりしている時間はないというのに。
けれど。
「でも……ここなら部屋じゃないし……大丈夫だよね？」
バルコニーの手すりの上。
ハレに会うことを楽しみに来た女性の、はにかんだ微笑みを見ていると。
「そうだね。大丈夫だよ」
こんな二人の時間を、とても愛おしく思えてならないのだった。
