父
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近衛隊長は、突然四歳の息子が出来た。
名は、リリュールーセンタス。
灰色がかった褐色の潮焼けした肌と、艶のない黒髪を持つ子供だった。
都へ来てもその肌の色は褪めることはなく、リリューが海の側の生まれである事実を、永遠に残してくれることとなったのだ。
そんな息子を連れてきたキクは、ダイの官舎に住まうようになった。
リリューには、二人の親が必要なのだと、彼女なりに思ったのだろう。
小さな子は、何度も夜にうなされて飛び起きた。
その度に、キクはリリューをダイのところへと連れてくるのだ。
『ただ、一緒に寝てやるだけでいい』
自分の巨体が、リリューを押しつぶすのではないかと心配だったが、幸いそんな事故が起きることはなかった。
少しずつ、息子がうなされる日は、減って行った。
キクは、母親としては甘みの足りない、いつも通りの彼女のまま、リリューと付き合っていた。
毎朝、母子は一緒に道場へと通い、稽古をつける。
夕刻。
ダイは仕事が終わると、道場へそんな二人を迎えにゆく。
そして、一緒に帰るのだ。
リリューが、10歳になった時。
初めて、ダイに向かって『とうさん』と呼んだ。
子供なりに、過去に決着をつけるのに６年もかかったのだ。
その言葉を聞いて安心したのか、キクはまた好きに生きるようになった。
リリューは官舎に置いて、いったりきたりの生活を始めたのだ。
それでも、朝きちんと一人で起きて、息子は道場へと出かけてゆく。
６年の間、キクは息子に生きて行く術を、教えていたのだろう。
ダイが、賢者になる頃には。
リリューは、背の高い青年になっていた。
がっしりとした骨格に、剣術で鍛えた身体は、ダイが見ても感心するほど。
「とうさん……行ってきます」
朝の風景は、いつもと変わらず。
ダイとキクとの間に子供は出来なかったが、リリューという息子がいる。
「ああ、行ってこい」
キクは、時折息子にサダカネを触れさせていた。
きっと。
息子が、あれを継ぐのだろう。
