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既視感
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朝。
ノッカーを鳴らして、桃はリリューの部屋を訪れた。
恒例の、朝食の配達だ。
「リリュー……兄さん？」
既視感、と言ったらいいか。
これと同じ戸惑いを、桃は前に覚えたことがあった。
受け取りに来たリリューの左の頬が、わずかに腫れている。
誰かに殴られたのだろうか。
前は、この家のドラ息子で。
その時は、もっとひどかった。
しかし、今日は傷のひどさというよりも、リリューの表情の方が気になる。
普段、大きく揺れない彼の気持ちが、沈んでいる気がするのだ。
「何か……あったの？」
そぉっと聞いてみる。
他の人にしてみれば、それは単なる気分的な軽いものだと考えるかもしれない。
しかし、桃は従妹だ。
子供の頃から、リリューのことを知っている。
ほんのちょっとさえ、普段出さない人間だからこそ、何かとんでもないことがあったのではないかと心配になった。
それに、いまこの家の息子はいない。
誰に殴られたかも気になる。
リリューを殴れそうな立場の人間と言えば、エインか父くらいしかいない気がしたのだ。
大穴でホックス。
「……野猪の子を……可愛いと思うか？」
しかし、リリューの返事は、あさってのものだった。
は？
野猪の子？
大人の野猪は身体も大きく気性も荒く、山で出会ってしまったら即座に逃げるべきだ。
だが。
その子は。
「……見たことない、かな」
桃の頭の中に、その記憶は入ってなかった。
「そう……か」
黙り込むリリュー。
その顔は。
野猪の子に、やられたというのだろうか。
