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無駄な独り言
∠
「基金？」
都からの使いを待つ間、テルには時間だけは山ほどあった。
そのおかげで、ヤイクと話す時間もまた腐るほどあるのだ。
最近。
彼の文官は、一日の多くを、ビッテとエンチェルクも同席させるようにしていた。
わざわざ神殿に許可を取り、二人が入れるように取り計らっていたのだ。
テルと彼が語り合うことは、この二人にも深く関係してくるのだと言いたいのだ。
「そうです、基金の創設」
国が動いて何かをする度に、必ず必要になるのがお金だ。
年々、貨幣経済が活発になり、お金というものについての重要度は格段に上がっている。
寺子屋のように、名誉で釣れるものであれば簡単なのだが、すべての分野でそうはいかない。
「まず、出資します。国から、あるいは裕福な貴族、商人から、お金を募るわけです」
そして。
「そのお金を、運用します……要するに、増やすべく使います」
穀物や商品の売買、貸付による利子。
「お金を増やしながら、必要な目的に使うのです。こうすることで、原資を減らすことなく使え、以後の国の負担が非常に軽くなります」
聞きながら、テルはおかしくてたまらなかった。
お金を増やす！
しかも、商売で！
それに、国が関与すると言っているのだ。
これまで、テルが一度も考えたことさえない突飛な話。
だが、とても愉快で合理的なものに思えた。
「何の基金が、必要だと思うか？」
ヤイクは、誰も見ずにそう問いかけた。
テルにではない。
敬語ではないからだ。
独り言か？
無駄な独り言など、彼が言うはずもない。
ビッテ？
いや、彼は思考の畑が違う。
「災害基金がいりますね……そして、医療……あと……教育でしょうか」
思考のひだをたどるように、ゆっくりと答えたのは。
エンチェルクだった。
