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マスター

繁華街の外れに一軒の古びたバーがあった。

そこのマスターは裏社会に精通していた。俺もホスト時代なんども助けられた。

俺はマスターに一部始終を話した。

「エモノ用意できねぇか。金ならある」

と俺は封筒に入った現金をマスターの前に出した。

ナンバーワンの時計を売った48万円だ。

マスターは現金をちらりとも見ずに、

「神は克服できる試練しか与えないという。それが事実であるならば、与えられたもので勝負しな。それは神が与えた最適解だ」

そう言い謎のドリンクを作り始めた。

緑なのか紫なのか、意味のわからない色をしている。

漢方のようなニオイがした。

「俺の奢りだ。飲んで考えてみろ。お前に与えられたものが何かって事を」

と言い、俺の目の前に、謎のドリンクを出す。

これを飲むのか。

正直……

気がひける。

俺は覚悟を決め、一気に飲んだ。

なに？意外と悪くない。

俺は一気に飲み干した。

（げぷ）

俺は1,000円札をカウンターに置き、こう言った。

「マスター。ありがとうよ。じゃあな」

マスターは言った。

「ちょっと待て。忘れているものがある」

「なんだい。マスター」

俺はクールに問いかける。

「消費税分100円足りない」

マスターは言った。

俺はポケットから500円玉を出し、こう言った。

「マスター。ありがとうよ。釣りはいらねぇ」

「チップとして貰っとくよ。これは返礼だ。いらなかったら捨てといてくれ」

マスターはそう言い、古い雑誌を俺に渡した。

3年前の雑誌か……。

そこにはペケポンカンパニーの黒い噂についての記事があった。

（ふらっ）

急にめまいがした。

あぁマスター……もしかして毒でも盛ったか。

だからこの業界の人間は信用できねぇ。

意識がすーっと薄くなる。

「あれ……調合間違えたかな」

……

（ちゅんちゅんちゅん）

小鳥の声が聞こえる。

隣で女が小鳥の鳴き声の真似をしている。

うん。こいつは……

あぁ整形外科医の女か。

あれ。俺なんでコイツといるんだ。

ここはどこだ。

繁華街の外れのラブホか……。

「おはよう。昨日はずいぶん激しかったわね」

整形外科医の女は言った。

「激しかったって」

と俺は言った。

「何がって……。そんな事、女の私に言わせる気。

歯ぎしりよ」

と整形外科医の女は言った。

「あぁそうか。それはすまん」

と俺は言った。

「いいのよ。あなたの歯ぎしり、私は可愛いと思うわ」

と整形外科医の女は言った。

「そうか」

と俺は言った。

「ちょっと顎見せてね」

と整形外科医の女は言い、顎を触りだす。

「優しくしろよな」

と俺は言った。

「初めてなのかい」

と整形外科医の女は言った。

「おぅ」

と俺は言った。

「咬合異常（噛み合わせ）は問題ないわね。さすがハンサム。私の男だけはあるわ。

君は顔が均等で本当に良い」

と整形外科医の女は言った。

「おおそうか。お前もきれいだ」

と俺は言った。

「ありがとう。となると夜間の緊張ね。ストレス溜まってそうね。あの雑誌……、ちょっと見たけど、ペケポン？」

と整形外科医の女は言った。

「あぁ知ってるのか？」

と俺は言った。

「まぁね。触らないほうがいいわ。ややこしい連中と付き合いがあるから」

と整形外科医の女は言った。

「誰だ」

と俺は言った。

「……汚笑怒翔怪（おえどしょうかい）半グレよ」

と整形外科医の女は言った。

「何をやってる？」

と俺は言った。

「私が知ってるのは、無許可ステロイドの流通と尿の販売」

と整形外科医の女は言った。

「尿の販売？」

と俺は言った。

「そうよ。ドーピング検査をすり抜けるために尿を売ってるの。ステロイドはわかるわよね。筋肉増強剤に使われるわ」

と整形外科医の女は言った。

「その汚笑怒翔怪の連中もステロイド使ってるのか？」

と俺は言った。

「そうよ。違法薬物キメて感覚なくなったうえで、ステロイドやって鍛えてるらしいわ。ヤバイ目つきに、異常に発達した僧帽筋。あなたみたいにナチュラルじゃなくって、私は嫌い。

あぁいう身体」

と整形外科医の女は言った。

「そんなに異常な体形しているのか」

と俺は言った。

「トレーニー界隈の人間なら、誰でも気が付くんじゃない」

と整形外科医の女は言った。

「俳優とかでもステやってる奴なんていくらでもいるだろ。なんでそこまで嫌う」

と俺は言った。

「たしかにね、筋肉はつきやすいし、体脂肪はも落ちるし、バキバキにはなるわよ。でもね。ほら肝心のあっちがね。弱くなっちゃうじゃん」

と整形外科医の女は言った。

「マジか。そんな危険性があるのか？」

と俺は言った。

「そりゃそうよ。男性ホルモンを無理やり体外から入れるんだから、自分で作る気を無くすのよね。だから君はやっちゃダメだよ」

と整形外科医の女は笑った。

「そりゃ。俺のは商売道具だからな。絶対にやらない」

と俺は言った。

「さすが。私の男」

と整形外科医の女は俺を抱きしめた。

「ありがとうな。じゃあ今日はいくよ」

と俺は言った。

「ちょっと待って。軍資金いるでしょ」

と整形外科医の女は封筒を二つ俺に渡した。

ずしりと重い。200gか。200万だろうな。

「ありがとな」

と俺は言った。

「いいのよ。次会った時は、楽しませてね」

と整形外科医の女は耳元でささやいた。

「ここの(ホテルの料金)もいいか？」

と俺は言った。

「私があなたに払わせたことなんかあったかしら」

と整形外科医の女は言った。

「そうだな。ありがとな」

と俺は言った。

「気を付けてよ」

と整形外科医の女は言った。

「おう」

と俺は言った。

俺はホテルを出て、胸ポケットの封筒を見る。

やっぱり200万だな。

これで軍資金は248万か。

しかしな。

大企業だろ。

これでどうやって勝つ？

俺はまだ勝つためのピースがそろっていない事に

気が付いた。

すーっと生暖かい風が頬を通り過ぎる。

俺は一週間後生きているのだろか。

そんな不安がふと心に浮かんだ。