第３５話 風は包み、雷は裂き、恋は漂う
《配信ログ：特別番組『インクラインLIVE in ダンジョンゲート前』》
ステージが再び暗転する。
観客の熱気が冷めやらぬ中、風がそっと吹き抜けた。
ふわりと舞い上がる花びら。そして、柔らかな緑の光が、ステージ全体を包み込む。
翠坂 風花 （すいさか・ふうか） インクラインのグリーン、精霊魔導士。
彼女の足元には、風精がくるくると舞い、その肩には、樹精が心地よさげに佇んでいる。
「風がね、今日も楽しくなるって言ってるの」
風花がそっと手を掲げると、風が渦を巻き、舞台の上に花びらの嵐が広がっていく。
その中を、彼女はゆったりと舞いながら進む。
風の精霊が生み出す旋風が、観客席にまで届き、 木の精霊が咲かせた幻の花が、空から降り注ぐ。
その幻想的な光景に、観客たちは思わず息を呑んだ。
《映像：風花が両手を広げると、風の渦がステージを包み、花粉霧がふわりと広がる。光を受けてきらめくその霧の中、彼女の髪が風に揺れ、精霊たちが舞う》
【コメント欄】
『ふうちゃんきたあああああ！！』
『風と花の演出、癒されすぎて泣きそう……』
『あの精霊たち、演出じゃなくて本物なんだよね……？』
『風花ちゃんのステージ、空気が変わるのすごい』
『「風がそう言ってる気がするの」ってセリフ、毎回癒される』
『ふうちゃんの花粉霧、敵にはデバフだけど観客にはご褒美』
［彼女が精霊と歩むのは、ただ力を借りるためじゃない。風の声に耳を澄ませ、木々のささやきに寄り添いながら、仲間のために最善を選ぶ。誰かが傷つく前に、風で守り、木で癒す。そのやさしさは、決して甘さではない。戦場を読む目と、精霊たちとの深い絆が、彼女を戦術の要たらしめている。翠坂 風花……その名が示す通り、彼女の存在は、春風のようにあたたかく、そして確かに、勝利を運んでくる。彼女がそこにいるだけで、仲間たちは安心して前を向けるのだ］
風花の歌声が響く。
それはまるで、森の奥で聴こえる風のささやきのように、静かで、やさしくて、心を包み込む。
彼女の周囲を舞う精霊たちが、観客席に向かって手を振るように踊り、風花はそっと微笑んで、ステージの中央に立った。
「……ねえ、次は、どんな風が吹くと思う？」
その言葉とともに、ステージが再び暗転する。観客の期待が、次なる色を求めて高まっていく。
《配信ログ：特別番組『インクラインLIVE in ダンジョンゲート前』》
ステージが再び暗転する。
次の瞬間、バチッ！という音とともに、空気が震えた。
雷光がステージを走り、まばゆい閃光が観客席を照らす。
黄金坂 萌黄 （こがねざか・もえぎ） インクラインのイエロー、雷術士。
「今日もビリビリさせちゃうよ～！……って、あれ？ 反応うすっ！？ うそでしょ！？」
明るいレモンイエローのショートボブが、雷光に照らされてきらめく。
魔導導杖《雷鳴ノ筆》をくるりと回し、ステージ中央に飛び出すと、彼女の足元に魔法陣が展開される。
詠唱は一瞬。
雷の奔流が、空から地を貫いた。
その一撃に、観客席からどよめきが起こる。
《映像：萌黄が杖を振ると、雷が空から降り注ぎ、ステージに巨大な雷紋が走る。光の残滓が彼女の周囲に残り、まるで星屑のように瞬く》
【コメント欄】
『Wイエロー草』
『黄金は……うん、だな（褒めてる）』
『ギャグはスベるけど魔法は必中なのほんと草』
『もえもえの雷、演出じゃなくてガチでビリビリするの好き』
『「ビリビリさせちゃうよ～！」って言ってる時が一番かわいい』
『雷鳴ノ筆の詠唱、速すぎて見えなかったんだけど！？』
［彼女が雷を放つのは、ただ敵を倒すためじゃない。戦闘の張り詰めた空気を、笑いでほぐすため。仲間が不安なときほど、彼女は明るくふるまう。その笑顔の裏にあるのは、誰よりも仲間を見ている目と、誰よりも速く、正確に雷を落とす技術。黄金坂 萌黄……その雷は、敵には恐怖を、味方には勇気を与える。たとえギャグがスベっても、彼女の魔法は絶対に外さない。それが、彼女が、戦場に立つ理由なのだ……決してギャグを素で外しているわけではない］
雷光が収まり、ステージに残るのは、きらめく残光と、満面の笑み。
「どーもどーも！インクラインのビリビリ担当、黄金坂 萌黄でーす！ 今日も元気に……え？ ギャグ？ やるよやるよ、やりますとも！」
観客がざわつく中、萌黄は魔導導杖《雷鳴ノ筆》をマイクのように構え、堂々と宣言する。
「雷が好きな人、手あげてー！……じゃあ、静電気で恋に落ちた人はー！？……えっ、いない！？ うそでしょ！？ この空気、ビリビリどころかシーン……！」
観客席から笑いと拍手が巻き起こる。
スベっても、堂々と笑いに変えるその姿に、誰もが惹きつけられていた。
「……ま、ギャグはスベっても、魔法は必中だからねっ！」
そう言ってウインクを決めると、萌黄はくるりとターンして、ステージの中央に戻る。
雷の残光が彼女の背中を照らし、まるで星のように瞬く。
そして、観客席に向かって、にっこりと笑いながら叫ぶ。
「さーて、次にビリビリさせてくれるのは……誰かなっ！？」
ステージが暗転し、観客の歓声が一気に跳ね上がる。
《配信ログ：特別番組『インクラインLIVE in ダンジョンゲート前』》
雷の残光が消えたステージに、ふわりと甘い香りが漂い始める。
次の瞬間、桃色の煙幕がふわりと広がり、観客の視界をやさしく包み込んだ。
桃原坂 花恋 （とうげんざか・かれん） インクラインのピンク、錬金術士でトリックスター。
「ねぇねぇ、私のことだけ見ててくれる？」
柔らかな桃色のツインテールが揺れ、魔導香炉《桃薫》から立ちのぼる香気が、ステージ全体に広がっていく。
その香りに誘われるように、観客の視線が自然と彼女に集まる。
花恋はくるりと回ってウィンクし、小さな爆符《恋火》をひらりと投げる。
ぱんっ！と弾けた瞬間、ハート型の火花が宙に舞い、ステージを彩った。
《映像：花恋が軽やかにステップを踏みながら、香炉を振ると、ピンクの煙が舞い上がる。煙の中から現れた彼女が、笑顔で観客に手を振ると、爆符が弾け、ハートの光が空に咲く》
【コメント欄】
『カレンたんきたあああああああああ』
『恋の錬金術士、今日も香りで殺しにきてる』
『あの香り、画面越しでも感じる気がする……』
『恋火の演出、かわいすぎて心臓が爆ぜた』
『カレンたんの「ふふっ」だけでご飯三杯いける』
『あの子、絶対天然じゃない……だが、それでいい！』
花恋のステージが終わると、ふわりと漂う桃の残り香が、夜風に乗って観客席を包み込む。
その余韻の中、ふと話題に上がるのは、彼女とあのふたりとの関係だった。
同じ魔法学校の同期。
桃原坂 花恋、空木うたた、そして九重すみれ。年齢も同じ、魔法の才能も高く、そして何より、三人とも強烈な個性を持っていた。
表向きは仲良し風。
SNSではお互いの投稿にハートを飛ばし合い、雑誌のファッション特集では並んで笑顔を見せる。
けれど、ファンの間では有名だった。
「三つの北極磁石」
誰かが一歩前に出れば、残りのふたりが牽制する。誰かが褒められれば、別の誰かがさりげなく毒を吐く。すべてが同じ極で反発し合い、決して近づかない。
その絶妙な距離感と火花の散らし合いは、いつしか魔法学園三つ巴の睨み合いと呼ばれる名物となっていた。
【コメント欄】
『カレンたん、うたたちゃんと並ぶとマジで陽と陰って感じで最高』
『三つ巴のバランス、絶妙すぎて草』
『すみれちゃん、情報処理だけはガチなのに他がポンコツなの愛おしい』
『この三人、見た目だけなら最強ユニット組めるのに……』
『ファッション誌の表紙で並んでたけど、目がまったく笑ってなかった』
『うたたちゃんが「カレンの香り、くさっ……」って言ってたの、あれ絶対ワザとだよね？』
『それに対してカレンたん「くさっ……って、うたたの部屋の方がよっぽど香ばしいと思うけど？」って返してた笑』
『すみれちゃんが「紫乃様の香水の方が上品ですわ！」って言ってたのも忘れてないから』
『そうそう「すみれ、ありがとう。紫乃様の香水と比べてくれるなんて、私も一流ってことね」あれ絶対に目が笑ってなかったよね』
それでも、三人が並ぶと、絵になるのは事実だった。
魔法学校時代から続く、火花と香りと毒舌の応酬。それは今も、戦場の外……ファッション誌やＳＮＳの世界で、静かに続いていた。
