第8話: 炎の神との最終決戦
1. 炎の神の目覚め
黒焔の城の崩壊から数日後、カズマ・ヒノカミ、リリア・ブレイズ、そして新たに共闘を決めたミラは、聖なる湖のほとりに立っていた。インフェルノ・ガトリングに宿る「炎の神」の復活を阻止するため、最後の戦いに挑む準備を整える。
カズマはガトリングを握り、いつもの軽口で場を和ませる。「なぁ、炎の神ってどんな奴だ？ でっかい焼き鳥くらいなら、俺の火球で一発だろ！」
リリアはため息をつきつつ、笑う。「アンタ、ほんと学習しないな。けど……そのバカ火力が頼りだよ、カズマ」
ミラは鋭い目でカズマを見つめ、静かに言う。「カズマ、お前のガトリングは神の器だ。だが、その代償はお前の命。覚悟はできてるか？」
カズマはニヤリと返す。「命？ ハハ、燃やし尽くす前に使い切るぜ！」
その時、湖の中心が赤く輝き、巨大な炎の柱が天を突く。炎の神フレイガルドの幻影が現れ、轟く声が響く。「我が復活の時だ！ カズマ、汝の魂を我に捧げ、全てを灰にせよ！」
カズマのガトリングが暴走し始め、彼の体に激痛が走る。「ぐっ……またこの声かよ！ うるせえ、俺のガトリングは俺のモンだ！」
2. 三人の共闘
炎の神の出現と共に、湖畔は灼熱の戦場と化す。フレイガルドの炎は空を焼き、地面を溶かし、カズマたちを圧倒する。だが、カズマはガトリングを構え、叫ぶ。
「マシンガンファイアボール、テラフレア・ストーム！」
火球の嵐が神の炎と激突するが、フレイガルドは嘲笑う。「愚かな人間よ、汝の炎は我の一部にすぎん！」
カズマの火球が吸収され、逆にフレイガルドの炎が強まる。カズマは膝をつき、血を吐く。「くそっ……こいつ、俺の火球食いやがった！？」
リリアが炎の剣を振り、フレイガルドの炎を切り裂く。「カズマ、諦めるな！ アンタの炎は神なんかに負けない！」
ミラも短剣を光らせ、魔力を込めた刃で神の結界を攻撃。「カズマ、ガトリングの制御を私に任せろ！ お前の命を繋ぐ！」
ミラはかつて炎の神に滅ぼされた村の秘術を使い、ガトリングの暴走を一時的に抑える。カズマは息を整え、立ち上がる。「ハハ、チビ、いい仕事するじゃん！ リリア、ミラ、行くぞ！ 三人で神様ぶっ倒す！」
3. ガトリングの真実とカズマの覚悟
戦闘は激化。フレイガルドの炎が三人を包み込むが、リリアの剣とミラの秘術がカズマを援護。カズマはガトリングに全魔力を注ぎ、新たな技を放つ。
「マシンガンファイアボール、ディバイン・ノヴァ！」
ガトリングから放たれた炎は、聖なる湖のオーブの力を融合させ、純白の光を帯びる。フレイガルドの結界を突き破り、神の核に直撃。だが、その代償にカズマの体は限界を超え、意識が薄れる。
「カズマ！ やめろ、死ぬぞ！」 リリアが叫ぶが、カズマは笑う。
「ハハ……リリア、ミラ、悪いな。俺、ちょっと無双しすぎたみたいだ……けど、こいつは俺が終わらせる！」
その時、ガトリングから炎の神の声が響く。「カズマ、汝の魂は我のものだ！」
だが、カズマは叫び返す。「ふざけんな！ 俺の魂は、仲間と焼き肉食うためにあるんだよ！」
ミラが秘術を強化し、ガトリングの制御を補助。リリアが剣に全魔力を込め、フレイガルドの核を突く。「カズマ、今だ！ 撃て！」
「くらえ！ エターナル・インフェルノ・ファイナル！」
ガトリングから放たれた究極の火球が、フレイガルドを飲み込み、湖畔を白い光で包む。神の咆哮が消え、静寂が訪れる。
4. 戦いの果て
フレイガルドは消滅したが、カズマは倒れ、ガトリングは光を失う。リリアとミラが駆け寄り、カズマを抱き上げる。
「カズマ！ 起きろ、バカ！ 焼き肉パーティーまだだろ！」 リリアの声は涙に濡れている。
ミラも目を潤ませ、呟く。「お前……本当に神を倒したのか……」
カズマは薄く目を開け、ニヤリと笑う。「ハハ……神様、焼き尽くしたぜ……けど、ちょっと疲れた。リリア、ミラ……焼き肉、頼むな……」
その瞬間、ガトリングが砕け散り、聖なる湖のオーブが光を放つ。カズマの体に光が流れ込み、彼の命を繋ぎ止める。ミラが驚く。「オーブが……カズマを救った？」
リリアはカズマを抱きしめ、泣き笑う。「バカ……無双すぎるだろ、アンタ」
5. 新たな旅立ち
数週間後、ルナリスの街でカズマ、リリア、ミラは酒場で焼き肉パーティーを開いていた。ガトリングは失われたが、カズマの炎魔法は健在。ミラが新たな短剣を手に、笑う。「カズマ、お前、武器なくても無双できるだろ？」
「ハハ、そりゃ俺の火球魂が燃えてるからな！」
リリアはカズマの隣で、静かに言う。「カズマ、ありがとう。父さんを止め、神を倒して……アンタ、ほんと私の英雄だよ」
カズマは照れくさそうに頭を掻く。「英雄とかいいから、焼き肉追加な！」
だが、遠くの地で新たな闇が蠢く。魔王の残滓が復活を企み、ミラの村の秘術が新たな謎を秘めていた。カズマは拳を握り、笑う。
「次は何だ？ 魔王の残党？ 別の神？ なんでも燃やしてやるぜ！」
三人は新たな冒険へ向けて立ち上がる。炎の物語は、まだ終わらない――。
