次のステージ
記録的な猛暑でモールでは練習出来なくなった私達は、
トモの家の剣道場を借りて練習するようになった。
大きな鏡もあり環境も良かった。
他校メンバーとも仲良くなり、
改めてダンスってすごいなって感じた。
タツキがチラシを持って私達、
同じ高校チームを集めた。
「ニュースだぞ！
文化祭のシークレットステージの最終審査に残った」
文化祭！
シークレットステージ！
知ってる。
去年、文化祭を見に行った時にシークレットステージって、
みんながお祭り騒ぎしてた。
当日まで何が発表されるかは秘密で去年は王子様コンテストだった。
イケメン選び。
中学生だった私はイケメンのお兄さんに驚いたし憧れた。
今年も王子様コンテストがあれば、
ダントツで勇磨なんだろうな、
そう思ってまた心がチクっとする。
勇磨を思い出すとチクチクする。
まだ怒ってるよね、きっと。
でも、私を信じない勇磨なんて忘れる！
私、怒ってるし！
忘れた！
最終審査に合格すれば、
私もあのステージに立てる。
どうやったら合格するんだろう。
タツキの話だと今年は3グループで
10分〜30分の持ち時間で表現するらしい。
来週、オーディションがあり、
生徒会執行部の公認を受けられれば、
シークレットステージに出られるらしい。
出たい！
目指すは、持ち時間は30分
もちろん文化祭の出し物だから
生徒である事が必須だ。
他校メンバーは残念そう。
でも振り付けや曲、
衣装など協力してくれると言ってくれた。
5人で30分か。
それぞれ踊りたいジャンルを出し合い話し合いを重ねた。
「30分の枠を取れたら、3曲か4曲だな。
女子チームと男子チームでそれぞれ1曲やるか。
俺は個人的にミッキーにアイドル風のブリブリダンスしてもらいたい」
ニヤニヤ笑いながら言うトモに、ミッキーが蹴りを入れる。
「ざけんなよ」
ミッキーのブリブリか。
私も見たいな。
「俺も見たい」
タツキも乗った。
途端にミッキーが赤くなり照れる。
「冗談やめろって」
でも結局、男子の圧に押されてミッキーは承諾した。
ミッキーが承諾したという事は、私もアヤノもブリブリをする事になると後で気がつくのだが、
その時の私は別の事に夢中だった。
もしかして、ミッキーってタツキが好きなのかな。
そう考えたら過去のアレコレがぴったりとハマる。
私が初めて見に来た時も「タツキの追っかけ」って言って敵意むき出しだった。
なるほど。
ちょっとニヤニヤしてミッキーを見る。
「何笑ってんだよ、アホちび」
コツンとされる。
うひひ。
笑いが止まらない。
そっか、男勝りなミッキーも恋をするのね。
タツキはどうなんだろ。
あー気になる。
「1曲目は激しいキレキレダンスで度肝を抜こうぜ。
で、男女それぞれのダンスとラストは」
トモが私を見てひと呼吸置く。
「ちびのソロからはじめよう。ジャズのしっとりした曲調で、中盤はみんなで盛り上がり、ラストに向けて希望が見えるような、そんな作品にしたい。」
驚いてトモを見る。
「なんで私のソロ？」
そう聞く私にトモが笑う。
「それについては誰も異論はないと思うよ。
この中で1番魅せるのはちびだから。
表現力を付けたちびは無敵だ」
アヤノも賛成する
「うん、ナナのダンス、みんなに見せたい！」
タツキも背中を押してくれた。
「このステージに挑戦しようと思ったのは、
ちびがメンバーになってくれたからなんだ。
ちびがいたら成功する。
ちびのソロから始まるナンバーで盛り上げようぜ」
みんなにそう言われて嬉しかった。
不安もあるけど頑張ろうと思った。
9月末の文化祭まであと1ヶ月ちょっと。
まずは来週のオーディションを勝ち抜ける。
オーディションの為に、
今までのナンバーを5人編成にし直す。
よし、今週は何も考えずに踊ろう。
シークレットステージ、勝ち取るぞ！
そう決意した帰り道、いつもの公園の前に、勇磨が立っていた。
私とトモを見て表情が陰る。
「ちび、ケンカしないようにね。キレない、いいね。」
そう言い残してトモは帰って行った。
「なんだ、アイツ、保護者気取りか、気に入らない」
そう言ってトモの後ろ姿を睨む。
「ナナ、アイツと出かけてたの？デートか」
首を振って下を向いた。
「まだ不良軍団とつるんでるって聞いた。
アイツ、友永のせいか。アイツにそそのかされて」
違う。
なんで。
なんでそんな事言うの。
「違うよ。トモは私の為を思って色々してくれるんだよ。
他の仲間も不良軍団なんかじゃない。
私にとって大切な人達なの。」
分かってよ、勇磨。
お願い。
でも勇磨は聞く耳を持たない。
「騙されてるんだよ。ナナ。友永の言う事なんて聞くな。」
なんで信じてくれないの？
勇磨なんて嫌い。
相変わらず私の仲間を悪く言う。
「最初から話を聞く気ないなら、来ないで。
私の大事な仲間をそんな風に言う勇磨なんて大嫌い！」
取り乱す私を無理に引き寄せる勇磨。
「やだ！離して！」
無理矢理抱きしめて言い聞かせようとする。
「どうしちゃったんだよ。ナナが別人みたいだ。
夜、遊び歩いたり男と毎晩出かけたり。
そんな派手な服着てナナらしくない」
勇磨は離してくれない。
「やめて、離して。私は何も変わってない。
変わったのは勇磨だよ。勇磨は私が嫌な事はしなかった」
その言葉に勇磨は腕の力を抜いて私を離した。
「ごめん。」
やだ、許さない。
私の大事な夢と目標と仲間を悪く言った！
前の勇磨は私の事を信じてくれた。
そう言う私に勇磨は肩を落として呟く。
「じゃあ言って。その仲間と何をしてるの？
目標って何？夢って？」
真剣な瞳が私を捉える。
言いたい。
でもこれは約束だ。
「言えない」
勇磨が何かを諦めた。
「分かった」
それだけ言って帰って行った。
勇磨に信じてもらえなかった。
信じて欲しいのに。
何で信じてくれないの？
私の大事な仲間を夢を認めない勇磨なんて、
もう嫌いだ。
勇磨からもらったヘアピンを外し手に握った。
大っ嫌い。
