山羊

「メェ～」

「な、何だこれは……」

　俺はひどく動揺していた。

　目の前には一頭のヤギがいて、気だるそうな目で俺を見つめている。

　何でここにヤギがいるんだ？ここは牧場でもないしアルプスの山でもない。俺の家の前である。

　とにかくコイツをどうにかしないと俺は家の中に入れない。

　なので俺はヤギをどかすためにそぉっと手を伸ばしてみた。

「ンメェ～！」

　キレられた。気安く触るな、とでも言いたそうに鼻を鳴らすヤギ。

　触れないんだったら一体俺はどうすればいいんだよ……。

と。

「息子がお騒がせしてしまって、どうも申し訳ございません」

　後方から声をかけられた。聞きなれない女性の声だった。ヤギがメェ～、と顔を上に向ける。

　俺は振り返って後ろを確かめる。するとそこにはヤギがいた。

　“またヤギが出てきたー！”

　俺はもう何が何だか分からず、頭がついていかなくなっていた。というか、さっきこのヤギ喋ってなかったか！？

「あのぉ、どちら様でしょうか？」

　恐る恐る新たに現れたヤギに問いかける。するとそのヤギは笑みを浮かべた、ように見えた。

「私はたまたまこの街に旅行へ来たヤギです。そこにいるのは私の息子なのですが、先ほどはぐれてしまったのです。街中を走り回って探していたのですが、見つかってホッとしましたよ」

　どうやら後ろのあのヤギの母親らしい。それはいいのだが、どうしてヤギが人語を話せるんだ。本当にただのヤギなのか？

「そうですか。それは良かったですね。それにしても、日本語がお上手なんですね」

「そう思いますか？こっちに来る前に頑張って勉強したんですよぉ」

　嬉しそうに母ヤギは答えた。言語学習をするヤギなんて聞いたことがない。サーカスへ連れて行けば一躍スターになれそうだな。

　と、そんなことを考えている場合ではない。とにかくあの息子ヤギを早く母ヤギに返さなくては。

「あの、息子さんを迎えに来たんですよね。だったらあそこからどかしてはもらえないでしょうか？」

「いえ、別にどかす必要はありませんよ。もうじきいなくなりますから」

　え？一体どういうことなのだろうか。俺が質問をしようとしたその時。

　ウィ～ン。

　息子ヤギの腰の部分からジェットエンジンが出てきた。

「な、何だよアレは！！」

「アレは私たちの星で開発された体内収容型の小型エンジンです。体内に摂取される食物エネルギーを利用して、ジェット噴射を起こすことができるのです」

　なんか急に解説が始まった！私たちの星って一体どこの話だよ！！

　そんな疑問に答えてはくれることはなく、母ヤギもエンジンを体から出し始める。そして、二匹のエンジンは噴射を始める。

「それでは地球の人間さん。またお会いしましょう。さよなら～」

ブシュー、と豪快な音を立てながら、二匹の親子ヤギは空の彼方へと飛んで行った。

「一体何だったんだ？あのヤギたちは……」

　俺はヤギが飛んで行った方角を見つめながら、とりあえずは今日の晩御飯を何にしようか考えることにした。

「今日はジンギスカンにしよう」