鍵はとうの昔に
本日からこちらの方も更新していこうと思います。ですが、長編の方も引き続き投稿していきたいと思っているので、毎日ショートショートですが、二三日にひとつ出していこうと思います。
本日の作品は、性的表現や性的虐待の描写がありますので、苦手な方はお気を付けください。
また、『檻の鍵はどこに』の弟の話になりますので、そちらから読んでいただけると良いと思います。
テーマ「呪い」
僕の兄は母の幻覚に囚われ続けている。
僕は発作を起こし、気を失った兄を抱え、兄の部屋のベットに運ぶ。
兄は母がいなくなった、この二十年間も、母に囚われ続けている。服役を終え、祖父母が暮らしていたこの家に来てからも、母が兄に対して行っていたことを自分自身で行っている。兄の世界では、それは母が行っていることで、常に母の幻覚を恐れる毎日。そして、この二十年間囚われから逃げようと、母の幻覚を殺し続けている。そこに檻の鍵はないのに。
兄は高校二年生のとき、母を包丁で十四回突き刺し、母を殺した。当時、中学三年生の僕はそれを裸の状態で眺めていた。
母が兄への、そして僕への態度を変えた瞬間を今でもはっきりと覚えている。そう、あれは蝉が生を謳歌する夏、当時小学五年生だった僕は、夏休みが始まって七日目、七月三十一日に精通した。夢精だった。当時の僕は、平均よりも早い精通だったということもあり、まだそういう知識が足りなかったことで、得体の知れない白濁しているものについて母に相談した。いや、相談してしまった。母が愛した、蒸発した父に似ていた僕、そこに精通というピースがハマってしまったことで、母の奥深くに眠っていた欲を呼び起こしてしまった。その夜、僕は人生二度目の射精を母の中でした。
その日から、母の世界で僕は、息子であり、恋人であり、欲の捌け口であった。そして、兄は、その欲の発散を邪魔するものとなってしまった。母の世界は時が経つにつれ、どんどん現実世界と乖離していった。それによって、僕はより役割を遂行しなければいけなかったし、兄はより除け者となっていった。
僕は、兄をベットに運んだあと、自身の部屋へ戻る。自身の部屋には大きなクローゼットがある。母が使っていたものだ。祖父母に引き取られたとき、無理を言ってこのクローゼットだけはそのまま持ってきてもらった。クローゼットを開け、ひとつのワンピースを取り出す。黒地に橙色の花柄が散りばめられている。僕はベットで横になり、そのワンピースに顔を埋める。奥深くに潜む残り香を探すように深く深く。
あぁ、母の匂いだ。それを知覚した途端、呼吸が浅く、速くなっていく。その匂いを体の深くまで吸い込みたいのに。そして、パブロフの犬がベルの音でよだれを垂らすように、僕も「よだれ」を垂らす。母との行為を思い出され、頭にも血が上っていく。
母は、あの日から非常に支配的になった。食べる時も、寝る時も、排せつするときも、達するときも、すべてを監視してすべてを制御したがった。母に見られていないものは何もないと言えるほどに。そして、母は僕に自身の存在を刷り込もうとした。母の何もかもを僕に触らせ、見せ、舐めさせた。最初の頃、僕も反抗したが、そのたびに母は目の前で泣いた。声すら上げて。好意と嫌悪を罪悪感で包ませる行為は、幼い頃の僕にとって、耐えることが出来ないものだった。そこから、僕の反抗心は消えた。だけど、とっさに嫌悪感を露わにしてしまう時があると、母は激昂し僕をクローゼットに閉じ込めた。僕は両手両足を縛られ、猿轡や目隠しまでされ、振動が与えられ続ける。母の匂いが肌に密着し、じんわりと沈着するほどに閉じ込められた。もしかしたら、僕の体に染みついた母の匂いに兄は反応してしまっているのかもしれない。
母の匂い以外に粟の花の香りのような、男性特有の匂いが鼻につき、僕はワンピースから顔を離す。僕は汚れてしまったシーツを横目に見ながら、過去から引き戻された反動によって、しばし呆然とする。窓から射す光はいつの間にか、母が好きだった鮮やかな橙色へと変わっていた。すると突然、ベットボードに置かれ、充電されていたスマホが真っ白な光を放つ。画面を見ると、マッチングアプリからの通知だった。昨日会った女子大学生のアカウントからの連絡。また会いたい、か……。僕はアプリを開き、そのアカウントをブロックしてスマホの電源を切る。あの子は違った。目鼻は似ていたけど、匂い、そう匂いが違うのだ。もう三十人以上会っているのに一向に見つかる気配がない。でも、諦める気はない。僕はこれからも母を探し続ける。
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