モブキャラ人生が終了したら二周目が始まったんで、今度は主人公になりたい

第３章

第105話 「五秒で出てこないと、お前はそこで地縛霊になる」

　ハデなＴシャツを着た男が、四角い箱のようなものを投げてくる。

　その動作の途中でアバタデブから手を放し、屈《かが》んで飛来物《ひらいぶつ》を回避。

　大雑把《おおざっぱ》な狙いの投擲《とうてき》だったようで、白っぽい箱は五十センチほど左にズレて襖《ふすま》にぶつかり、鈍《にぶ》い音を発して畳《たたみ》で跳ねた。

「ンダァ、テメォルァッ！」

　言葉の意味はわからんが、ハデＴは殺《や》る気に満《み》ち溢《あふ》れたセリフを喚《わめ》く。

　ガランとした八畳ほどの部屋には、三十前後と思われる男が二人いた。

　左手のメタルラック前に、原色の幾何学模様《きかがくもよう》を意味不明なセンスで配置したＴシャツと古着っぽいジーンズの、短髪でピアス大量なチンピラ風味。

　左手の窓際には、緑ベースのペイズリー柄シャツとベージュのチノパンで、似合わない茶髪と口髭《くちひげ》の二十年後ならＩＴ企業で下《した》っ端《ぱ》をやってそうな奴。

「右は任せるっ！」

　振り返らず奥戸《おくと》に告げ、窓の桟《さん》に腰かけて煙草を吸っているヒゲに突進。

　ヒゲは逃げるでも構えるでもなく、ボサッとした表情で立ち上がる。

　両手を挙げて降参のジェスチャーをするか、と予想したがそれもない。

　なので遠慮《えんりょ》なく距離を詰め、無防備な腹を狙って前蹴りを突き刺す。

「ぱぐっ――」

　犬種っぽい呻《うめ》き声を漏らし、よろけたヒゲは窓から落ちかける。

　バサバサの茶髪を掴んで落下を阻止し、傍らの窓用《ウインド》エアコンに側頭部を叩きつけた。

　奥戸はどうした――と見れば、入口前で廃棄《はいき》したアバタデブの両足を抱え、勢い任せのジャイアントスイングを展開中。

　今の俺の筋力だと、こういう無茶はできないんだよな。

「ちょっ、まっ、おいっ！」

　焦った様子のハデＴが、これから起きる状況を予想して止めようとするが、当然ながら奥戸は止まらずに回転数を上げていく。

「おらよーっ！」

　アバタデブの体が床と水平になったところで、奥戸が手を放す。

「んぎらっ――」

「ふぁおんっ!?」

　肉弾はハデＴに命中し、ほぼ空のメタルラックを巻き込み一塊《ひとかたまり》になった。

　衝突と倒壊とで結構な騒音が発生した直後、悲鳴のような奇声が上がる。

　俺と奥戸は揃《そろ》って、隣の部屋に続いているらしい襖へと視線を注《そそ》ぐ。

　左右に一枚ずつ、デザインが違う綾子《あやこ》――佐久真珠萌《さくまたまも》のＢ２ポスターが貼られている。

　その先からは、バタバタと何者かが動いている気配が伝わってきた。

「靴は四足あったな」

「そうだなー」

「……どうする？」

　とりあえずは降伏勧告か、と考えつつ確認すると、奥戸はキャスター付きの椅子を手にして、襖に向かってサイドスローでブン投げた。

「ひょぇあっ!?」

　ボキャ、とかゴシャッ、とかの音と共にまた高めの奇声が聞こえる。

　キラキラ衣装でポーズをキメた綾子が引き裂かれ、襖に大穴が穿《うが》たれた。

「行動に毎度ゴリラ感が滲《にじ》んでんだよなぁ……」

「道具使ってんだしチンパンジー感を見出《みいだ》せー」

「……お前がそれでいいなら、いいけどさ」

　二手に分かれよう、とのジェスチャーを伝えて左から進む。

　飛び道具を用意していた場合に備《そな》え、床に転がる何かを拾っておく。

　ハデＴが投げてきた白っぽい箱――これはゲームボーイだったか。

　電源の入ったままの画面には、デカデカと「ゲームオーバー」の文字が。

　結構な衝撃を受けたハズなのに頑丈《がんじょう》すぎるだろ、と思いつつ電源を切る。

　奥戸はどこで拾ったのか、小さめなブラウン管モニターを手にしていた。

「くっ、くんなぁっ！」

　震えの混じった声で、警告なのか懇願《こんがん》なのか不明な言葉を発せられた。

　凄味《すごみ》などはまるでなく、ただただ怯《おび》えと困惑だけが伝わってくる。

　強行突入しても問題なさそうだが、一応は安全策を選んでおくか。

「五秒で出てこないと、お前はそこで地縛霊《じばくれい》になる」

「あんー、どぅー、とろわー……次なんだっけー？」

　俺の脅迫に合わせて奥戸がカウントを開始するが、途中でつっかえる。

「カトルな。てか何でフランス語だよ」

「オレらのインテリヤクザぶり、わからせねーとよー」

「おフランス出てきちゃう時点で、だいぶ馬鹿っぽいぞ」

　そんな話をしていると、破れた襖を内側から更に破って人影が転がり出た。

　肩くらいの黒髪を雑にまとめた、全体的にぷにっとした性別不明の人物。

　黒のタンクトップの上に空色のパーカーを羽織《はお》り、下はポケットのいっぱい付いたサンドベージュのハーフパンツ。

　身長は百五十ないくらい、不細工ではないが地味な顔の作り、脛毛《すねげ》や腕毛は目立たず髭の剃《そ》り跡《あと》も見えない。

　ルックスの印象としては、身嗜《みだしな》みに多少気を使っているオタク中学生だ。

「まままっ、まぁまぁ！　まぁまぁまぁっ！　おお、おおおちつけぇ！」

「まずそっちが落ち着けー？」

「お前は誰で、どうしてここにいる。手短に答えろ」

　盛大に声を引っくり返らせたオタクは、俺と奥戸の顔を交互に見上げてカクカクと小刻みに頷《うなづ》く。

　それから部屋を見回して、アバタとハデＴとヒゲが行動不能状態なのを確認し、食い縛った歯から吐息《といき》を漏らした。

　そして震える指先で、飛び出した時に落としたらしい眼鏡を拾って言う。

「どう、してっ……ココがわかった？　どどっ、どこの指示で、うごっ、動いてるっ？　もしネオンやポンプロ、だっ、だったら、とっくに話がつい、ついて――」

「質問してるのはコッチだ。それと、俺は嘘とクドい話が嫌いでな」

「いぃんっ！」

　自己紹介がてら、耳血を流して転がっているヒゲの顔に足裏を落とせば、変な雑音と鼻血を漏《も》らして更にグッタリとした。

　ノールックで人の顔を踏んだ俺の威嚇《いかく》に、オタクは「ヒュッ」と息を詰めて縮《ちぢ》こまり、五秒ほど固まった後で項垂《うなだ》れながら語り始る。

「ボクは……あ、アルジェント。アリスティド・アルジェント」

「あー、出身はイタリア？　フランス？」

「いたっ、イタリア系の日本人……フルネームだと、アリスティド・ケンタ・アルジェントにっ、なる」

「あんまヨーロピアン感ねーなー……お、目の色がちょい珍しいかー」

「やっ、やめいっ――」

　奥戸が雑に眼鏡を持ち上げ、至近から覗《のぞ》き込んで観察している。

　黒髪だし肌の色も多少白いくらいだが、よく見れば瞳が琥珀色《アンバー》だ。

　名前からすると男性らしいが、この子供も『はーるーま』経由でＳＡＴの仲間に入ったんだろうか。

「それで、えぇと……名前長ぇな。何て呼べばいい」

「す、好きに呼んでくれぃ」

「その場合『チビ』か『小デブ』か『メガネ』の三択になるが」

「できれば、み、見た目から離れて……」

「だったら『アリス』か『ケンケンピ』だなー」

　俺の提案を拒否した結果、奥戸がまぁまぁキツい二択を持ち出す。

　最期が「パ」ならわかるけど、「ピ」はどこからやって来たのか。

　アルジェントは少し悩んでいるが、面倒なので話を先に進めてしまおうと、転がっている三人をパパッと指差して訊く。

「じゃあ、アリス。お前はコイツらの仲間か」

「仲間っていうか……ボクが雇い主っていうか」

「ボーイ、大人をからかっちゃいけないぜー」

　奥戸は笑うが、俺としては大輔《だいすけ》の例もあるんで笑えない。

　ヒネた金持ちのガキは、正気を疑う悪行でも平然とやる。

　無言でアルジェントの目を見据えていると、どこかのポケットから二つ折りの財布を取り出し、俺にポンと投げてきた。

　中を見てみると、五万数千円の現金、クレカやテレカやキャッシュカード、よくわからん店の会員証が数枚、それと普通免許証。

「んん？　今年で三十五!?」

「ああ。お若いですね、ってよく言われる」

「若いってレベルじゃねえよ！　どこで歳とるの忘れたんだ」

「ここ二十年くらいは、あんま変わってない」

「お呼びじゃない衝撃の事実だわー」

　奥戸の言う通り、驚きはしたがその話は今どうでもいい。

　どう見てもローティーンな三十五歳児には色々と苦労もあっただろうが、そこを慮《おもんぱか》っている場合じゃない。

　雇い主、ってことはアルジェントがＳＡＴの主催なのか。

　資金や人脈はどうやって用意して、綾子の件はどこ経由で来た話だ。

　確認事項は色々あるので、どこから訊こうか考えていると――

「おぉい、いつまでチンタラしてんだぁ？　サボってんなよ、ったくよぉ！」

　階下から、何者かが大声で呼び掛けてくる。

「下浦《しもうら》……ボクらと取引ある、カメラマン」

　来たのは誰だ、と目顔《めがお》でアルジェントに問えば、小声で答えてくる。

　桐子《きりこ》か綾子《あやこ》にアポを取ってもらう手間が省《はぶ》けたな。

　ここで仕掛けるタイミングを間違えて、逃げられるのも厄介だ。

　一階の様子に耳を澄《す》ませ、下浦がどう動くかを静かに窺《うかが》う。