4/27

4.ＡＩアリス

　にこやかな台詞とは裏腹に、真顔でまじまじ見つめてくる。

(この子が、転生特典のお友達かな……？)

　フィーネは自身の平べったい胸元に手を当てる。恥ずかしくもアリスと目を合わせる。

「――ＡＩアリスは、私にどういったお助けが出来るのですか？」

「はい。私は、とても優秀なデバフスキルを所持しております。どんな相手であれデバフスキルによってあらゆるステータスを弱小にすることが出来ます。数字で例えるのであれば１にします。また、ステータスを選んで的確に弱小にすることができます」

　機械音っぽい声を出すアリス。

　フィーネが思う精霊とは少しほど遠く感じるが、優秀なお友達であることは理解した。

　ただ、所持スキルも少し癖もあるというか……。

　最強と思えるデバフスキル、これを上手く指示して扱いこなせるようにならないと、実戦では役に立たないとはっきりわかる。

　出てきた敵の攻撃力だけ下げたら、武器を扱うトレーニングにも使えそう……？

　用途はその都度考えてみよう。

　それともうひとつ確認しないといけないことがある。

「――ＡＩアリス、私に武器というか……丈夫そうな如意棒ってありませんか？」

「はい。こちらになります」

　アリスが青白く光る球体を出してきた。

　それはゆったりとフィーネの元に近づいていく。

「ありがとうございます！」

　フィーネが右手を差し出すと、球体が細長く伸び始めた。

(これが如意棒、思ってたとおりのものね……)

　両手で掴むと、その場で軽々しく振り回してみた。

　大きく振りかざして構える、縦回転に投げてみる、バク転して右手で拾ってみる。左手で掴み直して突く動きをする。

　ひととおりの動きをしてみたフィーネは、心から満足している。

　運動神経が良いほうだってことを、身体が覚えていた。

　それこそ転生前と変わらないくらいには……。

(実戦でも前世の記憶だけを頼りにしてみるのも悪くないかも……)

「あと気になるとしたら、ＡＩアリスって一応呼んでますけど、今後どういった呼び方を使ったほうが良いですか？」

「わかりません」

「はい……？」

「アリスにはわかりません。人格を持たないアリスには、理解しがたいことです。ＡＩアリスが人格を獲得するには、人格について書かれたレベル５以上の魔道書をインストールする必要があります」

「魔道書……レベル５以上……」

　フィーネは、自宅からこっそり持ってきた魔道書の裏面を確認する。

　そこにはレベル2と書かれていた。

　アップデートするための魔道書、最低でもレベル5となると、手に入れるのは大変そうであるような……。

　アップデートは一旦後回しにして、呼び名を先に付けておこう。

　もう普通にアリスと呼ぼうかな。

「ＡＩアリスのことは、アリスと呼んでおきます」

「かしこまりました」

　ちゃんと受け答えはしているけど、どことなく言葉の堅さがある。

「それじゃあ、馬車に戻ろうかな。そろそろ商人さんが戻ってきそうな頃合いだし」

　ふわわ……。欠伸するフィーネは、その場で振り返った。

　ＡＩアリスは勝手に付いてきてくれる。そう思っていたし、実際にそうであった。

　馬車の中に入り込むと、眠そうにする商人が腕をあげる。

　特に変わることなく馬車が動き出した。少しだけ違うとしたら、薬草の入った袋がひとつ、商人の足元に置かれていることくらいだった。