食べたくなって

作者： peridoty

　突然、という言葉がぴったりだった。

「あら、どうしたのよ、いきなり？」

　台所に入るなり、セツナは目を丸くした。彼女の視線の先にはエプロンをつけたジュノーがいた。

「あ、これ？」

　クマの顔がでかでかとアップリケされたエプロンを引っ張る。違うわよ、とセツナは首を振った。

「あんたが台所でなんかしてるってこと」

　アンドロイドである二人はエネルギー源の糖タブレットと冷却水があれば充分に動くことができた。だが、人間の食べ物を好む彼らはよく台所に立ち料理をしていた。主にセツナが、だったが。

　担当が違うじゃない、とセツナはジュノーと交互に指差す。そんな彼女にジュノーはにぱあ、と笑って見せた。

「んーん、突然、何となく食べたくなって」

　ドーナツ、とその言葉を出した途端、セツナはがっくりとした顔になった。彼が指差しているのは大量の生地だった。

「片付けまでちゃんとやるのご料理だからね」

　わかった？と念を押すと、はあい、とうきうきとした返事が返ってきた。

ードーナツ、ドーナツ。サックサクのホロホロー、お腹の友達僕らのドーナツ。

　何年、いや何十年も前のメモリがよみがえる。それは、即興したドーナツの歌。懐かしい歌を口ずさむ。

　油の温度を確かめる。うん、適温。

　そっと浮かべる。ジュワアアアアッとリズムに合わせて油も歌い出す。

　ぷかり。きつね色にこんがりとしたドーナツが浮かび上がる。トングでそれを紙を敷いた皿に次々と取り上げていく。

「…ここでしっかり油をきって、と」

　ちょっとしたコツ。でも美味しくなる魔法。

　大皿はすぐにドーナツで一杯になる。

「粉砂糖をふって、完成！」

　一つ取ってかじる。あの味には届かないけれど。久々に作ったわりに美味しかった。

　その夜。夕飯を作ると台所に立ったセツナは絶句した。

　片付けられてはいた。油の処理もきちんとされていたし、何かが散らかっていたわけでもなかった。

　皿だけがドーナツで全部使われていたことを除いて。

　しばらくの間、ドーナツ作り禁止令がジュノーに出されたのだった。