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夢

－その夜、私は夢を見た。

　夢の中では何故か、穂波がさくらにあやされて笑っていた。

　そして、それを見ていた私はいつしか涙を流していた。それに気付いた穂波はさくらを離れて私に駆け寄り、

「パーパ、めぇよ、めぇよ」

と口を歪める。泣くなと言いたいのだろう。

「そうだね、泣いちゃダメだね」

と返すと、穂波は

「パパ、いーこ、いーこね」

と言いながら私の頭をなでた。それから、私の頬に自分の頬をぐりぐりと押しつけて笑った。かつての日、翔子が「しゅきしゅき（好き好き）」と言いながら穂波にやっていたことだ。穂波はそれを、次にさくらにも同じようにしたのだ。さくらはびっくりした後、

「穂波ちゃんありがとう」

と言って笑みをこぼした。

　その時、少し離れた所から声がした。

「穂波ちゃん」

見ると、向こうの方で翔子が穂波を呼んでいた。

穂波は弾かれるように母親を見た後、私に向き直り、

「バァバイ」

と回らぬ舌で私に別れを告げると、引き留めようとした私の手を軽々とすり抜けて、翔子の許へ走り去り、翔子と手をつないだ。

「翔子、穂波！！」

私も慌ててそこに行こうとするが、身体が全く動かない。

　そして、穂波はもう一度屈託のない笑顔を私たちに向けると、

「バァバイ」

と手を振った。それと同時に翔子が私に軽く、さくらに深々と会釈をすると、彼女らの周りが光に満ち……

　そこで、私は目覚めた。朝の光の中、穂波の舌っ足らずの別れの言葉が確かに私の耳に残っていた。

　翔子、穂波……パパは、許してもらえたと思って良いのかな。