暗闇ー。
大抵の事は我慢出来た。かわしま先生がいてくれたから。何をした訳でもないのに毎回職員室に呼び出されるのも慣れた。
でもあいは自分が間違ったことをしていないのに屈するのが嫌だった。時には先生に盾突く事もあった。その行動があいを窮地に追いやって行った。言う事を聞かない者は問題児扱い。周りから見れば教師による生徒のいじめ。あいの事を「お前がいるから学校の名前が汚れる」「お前はバカなんだよ」「学校のクズが。早く辞めないか」数々の言葉があいを傷付けた。クラスの皆も冷たい目であいを見るようになり、入学式の時仲良くなったゆかも次第にあいから距離を置くようになった。
あいが教師から止む事のないいじめに耐え、半年が過ぎた。いつものようにかわしま先生を頼り、放課後職員室に向かった。唯一この時間だけが職員室にかわしま先生しかいない。いつもこの時間が至福だった。あいが先生に近づくといつもと何だか雰囲気が違う。
「かわしま先生...?」
「やまもとさん。」
あいは気のせいかと思いいつものようにわらって口を開けたがその前にかわしま先生が口を開いた。
「あなた、いつまで学校にいるの?」
「えっ...?」
「私はあなたの事を思って言ってるのよ？学校に行く事だけが全てじゃないわ。学校を辞めても通信制や転入できる学校はいくらでもあるのよ。」
「なんで...?」
「辛いでしょ？こんな学校生活...」
あいは考えた「ナンデソンナコトユウノ？」心底信頼していたあいは悪いようには考えられなかった。「先生は私の為を思って言ってくれているんだ。」呪文のように何度も自分を言い聞かせた。帰宅途中雨が降ってきた。頬を伝うのは雨じゃなく生温かい涙だった。「先生は私の事を思って言ってくれてるんだよね。」
と誰にも聞こえないような小さな声で呟いた。あいは本当は分かってた。上辺は自分の為に言ってくれた。でも本当は先生自身と学校の為。「私が邪魔だったんだ...」
今の教育現場では普通のように起きている現状ー。
自分達の手は汚さずに邪魔な者を自主退学へ追いやっていく。世間の目を気にして。見た目で判断する大人達。そんな大人達をどうやって信頼したらいいのだろう？
あいは初めて絶望という暗闇に呑まれた。
