無限書庫の管理人

第2章 第17話：運命と誓いと始まりの予感

予定箇所まで進んだので、第2章始めます。

この後が作者の腕の見せ所！！

多彩なストーリーをどれだけ上手く表現できるか。

『無限書庫の管理人』第2章：紡がれる運命の連鎖

始めましょう。

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一人の少女が泣いていた。

暗い暗い部屋の中。

窓のない一室にはぽつりと置かれた一つの棺桶。

そして、側に佇む男と女。

男の手は、まだ小さい娘の頭に載せられ、しかし、その手は震えている。

「いやだ、嫌だよ…。死なないでよ…。」

「…」

暗室にこだまする悲痛な叫び。

永遠の別れを悲しむその目からは、とめどない涙の雨が溢れだしている。

しかし、男にはその涙を拭ってやる余裕はなかった。

男の目は、どこか虚ろに虚空を見つめている。

それは遥か黄泉の果て、今は亡き者の御霊を見つめるかのように。

しかし、そこは男にも届かぬ場所。

ただ、静かに聖地の入り口を見つめ、佇むのみ。

（今想うのは、過ぎ去った幸せな日々。

悔む物は無い。

我が最善が果たされた。

されど、この身の力をこれほど嘆いた事が過去にあろうか？

ただ、今願うは愛した者の安らぎと平穏。

そして、これからの誓い。

彼女は知った頃だろうか？

隠し続けた我の正体を。

ならば、怒り狂うだろうか？

それとも、悲しむだろうか？

だが、すでに届かぬ地へ旅立った者に、聞く術は無い。）

男の願いは果たされるだろう。

それは、無欲な男の数少ない願い。

ならば、神々も悪くは扱わない。

だが、それはすでに男自身の力では成し遂げられない。

（守ると誓った…）

己の力で守り続けると誓ったあの日。

しかし、知っていた結末。

それでも、男は信じ続ける。

愛しき者の再来を。

そして、その者に誓う。

今度こそ、守り続ける事を。

自分たちの愛した者を守り続ける事を。

（どうか、見届けてほしい。

我の誓いを。

そして、いつか相まみえるその時まで。）

待ち続けよう…

静かな誓いは閉じられた部屋に僅かな風をもたらす。

それは、たとえ彼が歴戦の戦士であろうと気づかぬほどの小さな物。

しかし、その風は語っていた。

「またね」と。

閉じられた部屋の入り口が開き、生者は現実へと帰る。

残されるは死者の骸。

そして、役目を終えた冥府の使者は黒いマントを翻らせ、その場を後にした。