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第2話 灰色の雲
僕の頭上に覆いかぶさる灰色の雲は、いったいいつになったらすっかり無くなってくれるのだろう?
現実はいつだって容赦ない。
薄暗い部屋の中で、新しくできた痣を鏡越しに見つめながらミハエル・ダミッシュはため息をついた。
鏡に映る顔は疲れ切っている。
内出血で広がる痣はどす黒く、触れると鈍く痛む。
(今日も生き延びろ。世界が壊れてしまわないように)
夏季休暇が過ぎて進級初日のギムナジウムに登校するため、ミハエルは身支度を始めた。
痩せ細った体にシャツやズボンをまとい、襟や手首の釦をきっちりと留める。
着こなしを神経質なほど確認し、黒い上着に袖を通す。
丁寧に身なりを整えると、ミハエルは顔を隠すように制帽を目深にかぶった。
―――銀色の雲の上を見てみろよ。
あの日出会った彼の言葉を心の中で反渇する。
それから静かに目を閉じ、深呼吸して自分に言い聞かせた。
「今日も演じきれ、ミハエル・ダミッシュ」
ミハエルにとって、演じることは生きることそのものだ。
今にも壊れそうな粗末な木戸に手をかけると、自分を奮い立たせて外に踏み出した。
