第4話 森の遺跡と、封印されたコード
お読みいただきありがとうございます、霧島ロジカです！
今回は、レンが初めて本気でコード魔法を使う回であり、ミオと本格的に関わり合うスタートでもあります。
町で発生した魔力の乱流から、まさかの古代ゴーレムが起動するハプニング。
さらに、ミオがちょっと危ない場面に巻き込まれてしまい。
レンの即興コード魔法が暴走し、ミオが心配するどころか怒ってくるのも、二人らしさということで楽しんでいただけたら嬉しいです。
それでは、本編をどうぞ！
森の奥は、昼でも薄暗かった。
霧が漂い、木々の間から時おり淡い光が漏れる。
レンは枝を払いながら、隣を歩くミオに目を向ける。
「本当にこの先にあるのか？ 例の遺跡とやらが」
「あるわよ。祖母が残した記録にも残ってたもの。あんた、疑ってるでしょ？」
「いや。信じてるさ。信じてるけど、虫が多いなって思って」
「虫くらいで文句言わないの！」
ミオ・ルシェナール。
この世界でも珍しい純血のエルフで、魔導技師、要するに修理屋だ。
ツンとした態度に似合わず、手先は器用で、好奇心も旺盛。
ただ、ちょっと気難しい。たぶんレンが彼女を茶化すせいもある。
二人の目的は、《エーテル・コンダクタ》から検出された座標
古代エルフ文明の研究拠点、「シルヴァーダ遺跡」に辿り着くことだった。
遺跡の入り口は、岩山の裂け目の奥にあった。
石造りの扉には複雑なルーンが刻まれている。
「防衛魔法式ね。千年も経ってるのに、まだ残ってるなんて」
「ルーンパターンが生きてる。魔力の流れがまだ動的だ」
レンは壁に手を当て、光る文字列を読み取るように指先を動かした。
ルーン文字の並びが、彼にはコードのように見えていた。
「ここ、条件分岐があるな。侵入者判定がif構文だ」
「何その変な言葉。魔導式にそんなの」
「いや、ほら」
レンは空中に指で走り書きをするようにルーンをなぞる。
if (target == friendly) { access = grant; }
else { access = deny; }
彼の意図を汲むように、魔法陣が淡く光った。
数秒の沈黙ののち、扉が低く唸って開く。
ミオが口をぱくぱくさせて言った。
「本当に開いた。なにそれ、どんな魔法？」
「ただのロジック修正。システムにif文を加えただけだ」
「システムって何よ！」
「魔法を制御してる根っこのこと」
「はぁ。。もう、理解できない」
「でも便利だろ？」
「むーっ」
顔を赤らめながら、ミオは先に歩いていった。
遺跡の内部はひんやりとしていた。
壁一面に古代ルーンが浮かび、中央には巨大な魔導機
球体のエーテル・コアが鎮座している。
「これが封印の核？」
「いや、稼働中の制御装置だな。動力はまだ生きてる」
レンが近づくと、コアの表面に光の波が走る。
まるで誰かの接触を検知したかのように。
次の瞬間、床が震えた。
壁の奥から金属音。鈍い響きとともに、石像のような巨体が立ち上がる。
ミオが目を見開く。
「まさか守護ゴーレム！？ 千年も眠ってたのに動くなんて！」
５メートルを超える巨体。
光るルーンが全身を走り、手には巨大な槌。
「レン！ 下がって！」
「いや、ちょっと待て」
レンは落ち着き払って手を上げた。
視界に浮かぶルーン群を目で追い、つぶやく。
「これは攻撃命令ループだな。停止フラグが消えてる」
「なにぶつぶつ言って。。危ないっ！」
ゴーレムが腕を振り上げた瞬間、レンは杖を突き出した。
「コード修正。強制ブレーク」
空中に魔法陣が展開され、淡い光のラインがゴーレムのルーンを走る。
for (action in attack) {
if (target == friendly) break;
}
轟音とともに、ゴーレムの動きが止まる。
硬い脚が一歩、また一歩、後退し、やがて完全に静止した。
ミオが呆然と立ち尽くす。
「い、今のどうやったの？」
「ループ制御。暴走してた命令を中断させただけ」
「命令って。。魔法を命令って言わないでよ！」
「いや、命令文でしょ？ 命令式魔法って書いてあるし」
「理屈っぽいわね、ほんと」
レンは肩をすくめ、ゴーレムのコアを調べる。
そこには微弱な魔力の波。そして何かの記録データが残されていた。
《エミグレ文書 第零章：カーネルの設計者たちへ》
光の文字が浮かび、レンの目に情報が流れ込む。
「やっぱりここにも、プログラムの痕跡がある」
「ぷろぐらむ？」
「この世界の基盤を作った仕組み。世界そのものの設計図かもしれない」
ミオは息をのむ。
「まさか、そんなもの、誰が作ったの？」
「さぁな。でも、この遺跡は再起動システムの一部だ。
つまり、世界を一度リセットした形跡がある」
ゴーレムが沈黙したまま、コアの中心に淡い光が残る。
それはまるで、まだ命令待ちのように静かに明滅していた。
レンは振り返り、ミオに笑いかけた。
「ま、今日はここまでにしよう。さすがにデバッグ疲れた」
「あんた、デバッグって言うのやめなさいよ」
「じゃあ、バグ取りで」
「もっとやめて！！」
レンはくすりと笑い、杖を肩に担いだ。
ミオは呆れたように息をつくが、その横顔はどこか嬉しそうだった。
遺跡を出ると、森の風が心地よかった。
空気が澄んでいて、どこか懐かしい匂いがする。
ミオがぽつりと呟く。
「ねぇあんた、本当に何者なの？」
「ただのプログラマーさ。ちょっと世界の構造をいじれるだけの」
「ふーん。。変なの」
そう言ってミオはそっと笑う。
レンはその笑顔を見て、心の奥で小さく呟いた。
この世界は、再起動されている。
なら、俺がそのリブートを完了させる番だ。
今回もお読みいただきありがとうございました！
第4話では、
・レンの設計思想ガン無視の即興コード魔法の危険さ
・それでも修正してしまうプログラマーの本能
・ミオのツンデレ全開リアクション
・二人の距離がわずかに近づく瞬間
を意識して描いてみました。
次回は、今回の騒動の余波やミオとの距離感の変化も描いていきます。
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