38.お約束的な何か
「……トントントントントン――」
「あ、いや、あのその……」
「ドンドンドンドンドン……！」
「いやーはは……リズム感がいいですよね」
さっきから目の前のゆかりなさんは、俺の家のテーブルをリズミカルに指で連打し、先程から握りこぶしで叩き始めている。原因はもちろん、俺の優柔不断な態度である。
彼女のカバンにごそっとサンプル品を入れてしまったがために、まるでまき餌の様にボトボトと道行く人に拾われ、結局家に着くまでに一つも手元には残らなかった。もちろん、彼女が怒っているのはそれが原因じゃない。
「何をするのか聞いていい？ それによっては通報しますけど？」
「いやいやいやいやいやー！ ここはあの、一緒に住んでた家ですよね？ いくら何でもそれはないぜー！」
「あ、もしもし……わたし、誘拐……」
「わーわーわー！！」
「もごもごもご（通話ボタン押してないんだけど？）」
「おおう！ そいつは良かった！」
おふざけはここまでにしてマジでやばい奴、それは俺。お母さんの目を逸らしておいて娘を連れて来るとか、それはあかん。
ということで、俺は料理人のパパさんに電話をしていた。
「パパさんにお願いがあります。辻褄合わせをお願いしたいです。その代わり、俺はいずれパパさんの元で……」
「分かった。高久君は気に入ってるんだ。なぁに、俺が何とかするよ。だから、娘を頼むぜ！ あ、ちなみにキス以上のことをしたらぶっころ……衣を揚げる修行を開始するのでよろしくー」
あれが本性か。婿にはならんけど、料理はもっと覚えたいのは確かだ。問題は彼女をどう料理……ではなく、どうやって心を開かせるべきか。
俺が夏休みに失恋し、なおかつ仮妹であった華乃ちゃんの技を使わせてもらおう。
「高久くん、わたしどうすればいいの？ ママは？」
「ゆかりな……俺、頭がかゆい。掻いてくれないかな」
「は？ 自分で掻けや！ ボケ」
「じゃなくて、お前の顔を近くで見たい。なんせ久しぶりだから」
「い、いいけど」
よしこーい！ あと少し……ほんの少しだ。
「なに？ その広げた両手。何か変なことしようとしてるだろ？ さっきから何か気配がおかしいと思ってたけど、わたしをどうにかしようとして家に連れてきた。そういうことなんだろ？ 何とか言え、高久！」
――ぎゅうっ！
「！？！？」
何やらぶち切れそうだったゆかりなを、無理やり引き寄せて胸元に顔をうずめさせた。これは所謂思いきり抱きしめてる図である。
「ゆかりな、お前……俺が好きだろ？ 俺もお前のことが好きだ。だから――」
「たか――く……んんんっ！ んーんーんー！！」
「ゆかりなっ！ 好きだ、俺、お前がっ！」
「んんんんーーーー！！ 殺す気か！」
いわゆる両手で彼女を羽交い絞め？ じゃないが、思いきり抱きしめながらキスをしちまったが、危うく窒息させるところだった。
「わ、悪い……でも、俺の気持ちはマジで……だから、今すぐじゃないけど俺はお前を――むぐぐぐ」
おいおいおい、今度は俺を窒息させる気か！？ ゆかりなの小さな手が俺の口を塞いでくれやがりましたよ？
「ん、約束ってことで！ その言葉、記憶から消すなよ？ わたし記憶力いいんだかんな！ 高久が忘れてもわたしは忘れてないから、もし何かの衝撃で忘れたら殴ってでも思い出させるし」
「わ、分かった。でも冗談ですよね？」
「マジ」
「ひっ……と、とりあえず今日は泊まっていくよな？ いや、妹としてですよ？」
「……うん、お兄ちゃん！ 泊まっていくね」
とりあえず、想いは伝わっていたようだ。やはりまだ彼女的には足りていないってことは理解した。
だからもう少し、こんな連れ去りじゃないやり方で何とかして見せる。少なくともキスは真剣にしたい。
「んふふー……ゆかりんー」
「なぁに、ダーリン？」
「そこに見える可哀相な……じゃなくて、何かの可愛いキャラのワッフルを食べさせて欲しいなぁ」
「いいけど、わたしの方が可愛いよね？ ねぇ……わたし、可愛い？」
「あたぼうよ！ お前以外に可愛い奴なんていないっつうの！」
「じゃあ、たくさん味わえよ？ ……口を開けてね、ダーリン」
「どんと来－い！ もがっぐがっ……んぐぐぐぐぐ、も、もう、む、無理……」
「えー？ 可愛いんでしょ？ わたしの……を、味わってイイんだよ？ んっ……く、くすぐったいけど」
「死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ！！ も、もうやめてー頼むよ、ゆかりん！」
ハッと目が覚め、夢を気づく。それにしてもリアルな味わいだった。
「……ねぇ、いつもわたしってダーリンの夢に出て来るの？」
これは夢じゃないようだ。自分の部屋のベッドで寝ている俺には、耳に囁かれている甘い声がはっきりクッキリと聞こえている。ん？ 耳に……！？ こ、これはもしや妹イベント発生！？
こうなれば存分に堪能せねばならない。目を閉じたままで、妹の可愛い声をそのまま聞き続けてやる。そして質問にはちゃんと答えてあげる。これでお兄ちゃんスキスキーゲージがギュンギュン上がるはずだ。
「ああ、いつも出て来るよ。マイハニー」
「へー？ それがダーリンの夢ってことなんだね。わたしだけが夢に出演して、他は誰も出て来れない。それって、わたしのママも出て来られないのかなぁ？」
「出るわけがない！ 出たらさすがに寝ていられませんよ？ せっかくのハニーが台無しになるじゃないか！ 俺とハニーの世界には邪魔者は必要ないんだ」
「へぇ……台無しに。そして邪魔者、ね。なるほど……それが高久君の本音ってわけね。了解しました。でもね、キミもゆかりんもまだ子供なの。そう、まだそうさせるわけにはいかない……」
おや？ 何やらゆかりなさんの可愛い声がいつの間にか大人でハスキーな声に変化してるぞ。この声は一体誰の……はっ！？ あっあぁぁぁぁぁ！
「ゆかりんは指を綺麗に洗ってから家に帰りなさい。私は彼とお話してから帰るから」
「う、うん。高久くん、またね」
うああ……やはりそうだ。パパさんは止められなかったのか？ というか考えてみれば合鍵持ってるんだよな。そもそも親父とお母さんは完全に別れた訳じゃないし、くっなんてことだ。
「高久君、起きなさい。本当は目を覚ましているのでしょう？」
「お、おはようございます、お母さん」
「それで、キミはあの子をどうしたいのかな？ 妹じゃ嫌ってことなんでしょ？」
「俺はゆかりなが好きです。妹としても彼女としても……だから、俺はお母さんには負けるつもりはないです。お母さんは俺と彼女のことを認めていたじゃないですか！ 何でこんなことするんですか」
「兄妹関係としての好きなら認めてあげるけど、そうじゃなくて本気になっちゃったのなら……それは意味が違って来るんですよ？」
「く……で、でも俺は」
「卒業するまでに決めてね。あなたとあの子が卒業した時には、兄と妹としてまた一緒に暮らすことになるのだから。そうそう、パパ……タカキさんとは仲は悪くないからね？ だから、高久君がどうなりたいかよく考えなさい。それじゃあ、朝食を作っておいたから食べてね。今日は大人しく勉強しなさい」
本気になっちゃったもんは仕方ないだろ。絶対ゆかりなさんを俺の所に奪ってやる！
