終末解剖：裂け目の霊安室日誌

第2巻

ハ短調（不協和音）の協奏曲

クラシック音楽には論理的な構造がある。提示部、展開部、そして再現部。

だがオペラ・デ・アラメで起きたことは音楽ではなかった。音響的暴動だ。

『Presto agitato（極めて速く、激しく）！』

マエストロが咆哮し、自らの胸に露出した弦を暴力的に掻き鳴らした。

不可視の衝撃波が劇場を薙ぎ払う。空の客席の列が、金属片と腐った詰め物を撒き散らしながら爆散した。

磁器の人形たちが俺たちに向かって殺到した。その動きは速く、痙攣的で、木製の関節がぶつかり合う不快な音が伴奏となっていた。トカタ、トカタ、トカタ。

「速すぎるよ！」

ヴァレリアが叫び、ショットガンを放つ。大粒の散弾がバレリーナの格好をした人形の頭部を粉砕したが、首のない体は前進を続け、剃刀のように鋭いセラミックの手を振り回した。

「脳みそがないんだね！」

グリッスルが巨大な包丁を水平に振り抜き、三体の人形を薪（まき）に変えた。

「ドクター、どいつを叩けば止まるんだ！？」

「糸を切れ！」

俺は足首に噛みつこうとした腹話術人形を避けながら答えた。

「目に見える糸はないが、マナの糸がある！ 奴らはマエストロの周波数で制御されてるんだ！」

アーサー（寄生体）が網膜にサーモグラフィーのような視界を投影する。劇場内は青い振動の線で交差しており、そのすべてがマエストロの胸と、数千体の人形を繋いでいた。

音響ニューラルネットワークだ。

「ルナ！」

俺は呼んだ。

「お前が俺たちのジャマー（妨害装置）だ！ 信号を遮断しろ！」

ルナは鉄骨の柱の陰にしゃがみ込み、破片から身を守っていた。彼女はステージの上空に浮遊し、新たな破壊的和音（コード）を準備しているマエストロを見上げた。

「イ長調（Aメジャー）です！ 高すぎます！ 覆い被せようとしたら、私の肺が破裂しちゃいますよ！」

「覆うな！ 物理学を使え！」

俺はワックスのかかった床を滑り、腹話術人形の頭を蹴飛ばした。

「破壊的干渉（ディストラクティブ・インターフェアレンス）だ！ 同じ音程を歌え、だが波形の位相（フェーズ）を反転させるんだ！ お前の音で奴の音を相殺しろ！」

ルナが目を見開いた。

「アクティブ・ノイズキャンセリング……」

彼女は笑み、バトンのクリスタルを調整した。

「オーケー。どっちの声域が広いか、勝負ね」

マエストロが両腕を広げた。胸の弦が赤く輝く。

『《引き裂かれた肉の交響曲》、第二楽章！』

内臓を液状化させるほどの超音波の金切り声が放たれた。

同瞬間に、ルナが柱の陰から飛び出した。歌詞は歌わない。純粋な、持続する一音を発した。怪物と完全に同調し、しかし正反対の「時間」を持つ音を。

ヴンンンンンン……

劇場内の音が死んだ。

奇妙な光景だった。マエストロは叫び、ルナは歌っているのに、結果として完全なる静寂が支配していた。音波が空中で衝突し、数学的に消滅し合っているのだ。

人形たちが停止した。音の指令を失い、ただの動かないゴミに戻る。

マエストロは混乱した様子でルナを見つめた（正確には、バイオリンの顔を向けた）。胸の振動がロックされている。

『なんという無礼……』

彼の声が途切れ途切れになり、ラジオのノイズのように漏れた。

『素人のソプラノ風情が……巨匠（ヴィルトゥオーソ）に挑むというのか？』

「今だ！」

俺は叫んだ。

奴がルナに集中している間に、俺は走った。

スーツのアドレナリン注射器を起動する。世界が遅くなる。

グランドピアノの上に飛び乗った。マエストロは俺の二メートル上空に浮いている。

奴が俺に気づくのが遅れた。周波数を変えて攻撃しようとする。

『アダージョ（緩やかに）……』

「緊急手術（オペ）だ」

俺は唸り、ピアノから奴に向かって跳躍した。

《静寂の油》（図書館のミミックから抽出したものだ）に浸されたミスリルのメスが輝く。

頭は狙わない。胸を狙う。

弦を狙う。

ズン！ ズン！

俺は主要な腱を切断した。

鋼鉄のケーブルが張力に耐え切れず断裂するような、おぞましい音が響いた。トゥンッ！

マエストロが叫んだ――声にならない、詰まった音だ。

腸（ガット）の弦が弾け飛び、空気を鞭打つ。胸の共鳴箱に亀裂が入る。

弦を失い、魔法が霧散した。

彼は落ちた。

巨大な丸太のような重みでステージに激突する。

客席の人形たちも、同じように糸を切られたかのように一斉に崩れ落ちた。

俺は息を切らしながら奴の横に着地した。オペラ座に静寂が戻ったが、今度は自然な静寂だった。俺たちの呼吸音と、湖の水が基礎を打つ音だけが聞こえる。

マエストロは床を引っ掻きながら這おうとしていた。顔のニスが割れている。

『私の……作品（オーパス）が……』

彼の声は今や、空洞の木の中を吹き抜ける風の音に過ぎなかった。

『音楽が……止まった……』

俺は彼に近づいた。

【 術後分析 】

【 個体：高複雑性音響ゴーレム 】

【 核（コア）：脳内に錬金術的楽譜（スコア）を確認 】

「音楽は止まってないさ、マエストロ」

俺はメスをしまいながら言った。

「調子（キー）が変わっただけだ。アンタはレクイエム（鎮魂歌）を弾いていたが、俺たちはもっと……生き生きとした曲が好みでね」

ヴァレリアとグリッスルが人形の残骸を蹴散らしながらステージに上がってきた。

「死んだのかい？」

グリッスルが怪物を足でつつきながら聞いた。

「無力化した。魔法の声帯がなけりゃ、ただの壊れた楽器だ」

ルナが近づいてきた。顔は汗まみれだが、晴れやかだった。

「やりました！ 喉だけで亀裂のボス（Boss）をキャンセルしてやりましたよ！」

「見事だった」

俺は認めた。

「だが祝うのはまだ早い。奴の演奏は、何かを守っていたはずだ」

俺はグランドピアノへと歩み寄った。

マエストロとの接続が切れた今、詳細が見て取れた。鍵盤は象牙ではなく、骨でできている。そして屋根（フタ）には金色の文字が刻まれていた。『ヤヌス（Janus）』。

「ヤヌス。扉と通路を司る神か」

ヴァレリアが呟いた。

俺は鍵盤を叩いた。中央のド（C）。

音が深く反響し、ステージの床を振動させる。

だが、音だけではなかった。

ピアノ全体が下降し始めた。その下のステージは、隠された油圧エレベーターになっていたのだ。

「全員、ピアノの上に乗れ！」

俺は命じた。

床に開いた正方形の穴へとゆっくり沈んでいく楽器の屋根に、俺たちは飛び乗った。

マエストロはステージに取り残され、月光が遠ざかる中、天井を見つめて横たわっていた。

俺たちは降下した。

湖の水位を通過する。エレベーターシャフトのガラス壁越しに、黒い水の中を泳ぐ暗い水棲生物が見えた。人の顔をしたウナギ。影でできた魚。

さらに降下する。

空気は冷たくなったが、清浄だった。腐敗臭が消え、オゾンと古紙の匂いに変わる。

ついに、エレベーターは静かな「ガコン」という音と共に停止した。

俺たちは円形の地下室にいた。冷たい青い炎の松明で照らされている。

壁は床から天井まで、金属製のファイルキャビネットで覆われていた。何千もの引き出し。

部屋の中央には、錆びた鉄製の古い手術台があった。

そしてその上に、死体が一つ。

魔物ではない。人間だ。

白骨化し、乾燥し、崩壊寸前の白衣を着ている。彼は胸に日記を抱いていた。

「《創世のクリプト》」

俺はピアノから降りて言った。声が静かな部屋に響く。

「魔法の墓所じゃない。休眠（デッド）アーカイブだ」

死体に歩み寄る。白衣の名札はまだ読めた。プラスチックで保護されていたからだ。

名前を読む。そして、自分の血が凍るのを感じた。

エリオ・ヴェラス博士

研究主任 - 共生（シンバイオシス）プロジェクト

ルナが俺の横に立ち、名前を読んだ。彼女は目を見開き、俺を見た。

「アーサーさん……『ヴェラス』って？」

俺は名札に触れた。手が微かに震えている。

「親父だ」

俺は囁いた。

「三十年前、亀裂の日に失踪した。最初の波（ファースト・ウェーブ）で死んだと言われていた」

俺は周囲のファイルを見回した。

「親父は最初の波で死んだんじゃない。ここへ来たんだ。何が起きているか、知っていたんだ」

俺の中の寄生体が振動した。飢えではない。怒りでもない。

「認識」だ。

【 生体署名確認：創造主（クリエイター） 】

俺は親父の骸骨の手から日記を取り上げた。革がピシリと音を立てる。

「何が隠されているのか、見せてもらおうか」

最初のページを開く。

日付はない。震える手で書かれた、血の染みた一文があるだけだった。

『我々は魔物を招き入れるために亀裂を開いたのではない。空から来るモノ（・ ・ ・ ・ ・ ・）から逃げるために、亀裂を開く必要があったのだ』

俺は本を閉じた。部屋の静寂は耳をつんざくようだった。

俺が知っていた歴史――世界が知っている歴史――は、間違っていた。

「ヴァレリア」

俺は硬い声で言った。

「ファイルのコピーを始めろ。全部だ」

「ルナ、エレベーターを見張れ」

「グリッスル、この影の中で何かが動いたら、殺せ」

俺は日記を胸に抱いた。

サニー・ナイトの治療法を探す旅は終わった。だが、世界の終わりの真実を探す旅は、今始まったばかりだ。