カラオケバトル

作者：さきら天悟

名探偵藤崎誠のマッドサイエンティストシリーズ、お楽しみください。

『マッドサイエンティストの野望』

『ＭＳの野望２　マック救済計画』

『マッドサイエンティストの復讐　熊本地震編』

「うわ～」と藤崎はため息をついた。

下を向き、しかめ顔をする。

「満点が出ると思ったのに～

この点じゃ、優勝はないな～」

ふッ、と男は笑った。

「誰だ、この歌手？」

藤崎はイラッとした。

名探偵として、今まで何度か、この男を救ってきた。

貧乏な、マッドサイエンティストのこいつを。

今日も、突然、金の相談で事務所に来ていた。

大好きなカラオケバトルをテレビで見ているのに。

「彼女は城南海（きざき・みなみ）、

カラオケバトルの十冠女王だ」

藤崎はソファから立ち上がり、男にかみついた。

「へ～ッ、１００点を出すとそんなに偉いのか？」

男は呟いた。

「プロの歌手でも、ほとんど出せない。

歌が上手くても、正確じゃなきゃだめなんだ」

藤崎はカラオケの採点を男に説明した。

音程、リズムの正確性は勿論、

抑揚やビブラートやこぶしなどの表現力が必要だと。

「俺なら簡単に出せるよ」

男はテレビを見ながら言った。

その時、１００点が出た。

オペラ魔女だった。

「お前が出せるかッ。

カラオケなんてやったことないだろ」

藤崎は、この貧乏人が、という言葉を飲み込んだ。

「簡単だ」

「よし今から行こう」

藤崎は男の腕を引っ張り、立ち上がらせようとする。

カラオケバトルは続いていたが、城南海の得点を超えられて興味を失っていた。

「ちょっと待てよ」

男は腕を引き、藤崎を振りほどく。

「なんだ今さら。

満点だしたら、その分だけメシを奢ってやるぞ」

藤崎は苛立っていた。

男は３本の指を立てた。

藤崎は、首を傾げ、怪訝な顔をする。

男は喉を指差す。

「３ヶ月、待ってくれ。

準備が必要だ。

今は喉の調子が悪い」

「そうか。

じゃあ、３ヶ月後、その美声を聞かせてもらおう」

藤崎は吐き捨てた。

「じゃあ、今から行こう」

男は立ち上がった。

「どこにだ？」

藤崎はあっけに取られる。

「メシを食いに」

藤崎は首を傾げる。

「百点の前払いだ」

男は藤崎の腕を引っ張る。

「今日まだ何も食べてないんだ。

それに１０万円貸してくれ。

歌う前に餓死しちゃう」

藤崎は小首を傾げながら立ち上がる。

財布から１０万円を出し、男に渡す。

男に腕を引かれたまま、事務所を出て行った。

３ヶ月が経った。

藤崎は男が指定したカラオケ店に着いた。

は～ん、藤崎は一つ頷いた。

藤崎は男がやろうとしている事に予想がついていた。

この男はマッドサイエンティストであるが、天才科学者である。

藤崎は男が指定した部屋のドアを開けた。

ピザ、ポテト、唐揚げ、焼きうどん、さらに焼きそば。

皿がテーブルを埋め尽くしていた。

「お前な～」

藤崎は呆れた声を出した。

「どうせ、奢りだし」

男はピザを口に放り込んだ。

藤崎はハッとした。

モニタには既に１００点が出ていた。

こいつ、やったなと思った。

「これで奢り、１回な」

男はコーラのジョッキを掲げた。

「お前も、飲み物たのめよ」

「ああッ。

ちッ、違うだろう。

ちゃんと歌ってからだぞ」

藤崎はビールを注文した。

男は、端末を取り上げ、選曲した。

イントロが流れる。

藤崎が知らない曲だった。

といっても最近の音楽は良く知らない。

ポップスのようだった。

男はマイクを取り、歌い始めた。

ふッ、藤崎は噴き出した。

音程を外している。

それにリズムも少し早い。

曲が終わる。

採点中。

結果が出る。

１００点だった。

男は１本人差し指を立て、藤崎に微笑む。

藤崎は苦笑いする。

「もう一曲歌ってみろよ」

今度は演歌。

結果はまた１００点だ。

「もう一曲」

男は８回、１００点を出した。

藤崎はニヤリとした。

こいつは機械をいじっている、

奢る金はしょうがない、

俺も１００点出してみたかったんだ、

とほくそ笑んだ。

藤崎が歌う。

８２点。

藤崎が首を捻る。

もう一曲。

今度は８６点。

「さてはこれか」

藤崎は男のマイクを取る。

「やめろ」

男は抵抗する。

藤崎は強引にマイクを奪い、歌う。

藤崎がニヤリとする。

７８点だった。

藤崎は男を睨む。

「俺は潔癖なんだ」

男は藤崎からマイクを奪い返し、布巾でぬぐう。

藤崎はモニタを見つめたまま言った。

「いい加減に、タネ明かししろよ。

ハッキングして１００点を出してるんだろう」

「そんなことしてない。

いや、ちょっとしたかな」

男はもう一曲入れようとする。

藤崎は端末を男から取り上げた。

「ステーキでどうだ」

男は頷く。

「作曲したんだ。

２０曲くらい。

知り合いのアマチュアミュージシャンにベースを作ってもらって」

「作曲ッ？」

藤崎の声はフラットした。

「どうして？」

「カラオケマシンの調べたんだ。

どれくらいの誤差を許容するのかを。

音程やリズムの正確さを求めても、

ある程度の誤差は許容している。

そうじゃないと１００点は出ない」

「当然そうだな」

藤崎は頷く。

「だから、音程をある程度外しても、正解という曲を作曲したんだ。

これを見ろ」

楽譜だった。

しかし、五線譜に♪は一つも無かった。

その代わりに☆や★マークで埋め尽くされている。

「☆、★は、これは音程、リズムを８０％外しても、正解という音符だ。

俺が発明した。

だから音を外しても、カラオケマシンは１００点と採点したんだ。

約束だから、１０回奢ってくれよな。

金はまた返すから」

藤崎は端末を操作する。

履歴から、男が最初に歌った曲を選曲した。

藤崎は歌う。

９２点。

初めて歌ってこの点。

もう少し歌えば・・・

９５点。

９９点。

次は。

「あれッ？」

藤崎は端末の画面に指を滑らせる。

「ない？」

歌った全ての履歴が消えている。

藤崎は男を見た。

男はパソコンを操作していた。

何か作業が終わったかのようにパソコンを閉じた。

「なんで消すんだよ～」

「まずいだろう～

ハッキングして曲を勝手にアップロードしたら。

これで証拠は残らない」

男は藤崎に微笑んだ。

ああ、と答え、藤崎はとりあえず笑顔を作った。

１ヶ月後、あるアマチュア歌手の歌が大ヒットした。

カラオケで満点が取れるという歌だった。

藤崎はカラオケ会社に企画を持ち込み、デビューさせたのだった。

カラオケ会社は企画を面白がり、協力してくれたのだった。

曲の印税はアマチュア歌手と男が８：２で分配した。

こうして名探偵藤崎誠は、貧乏な天才科学者を見事に救たのだった。

そして、藤崎はいそいそと出向いた。

一人カラオケに。

まいちゃん、ゆいちゃん、あんなちゃんもガンバレ～

大みそかにカラオケバトルやればいいのに。

ＳＭＡＰの曲しばりにして。