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回想

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以下回想

「.....えと...」

「ほら、自己紹介しなきゃ」

「…の、野田京一です。よ、ろしくお願、いしま…」

親の都合で幼い頃から引越しの機会が多く、友達が多くできなかった野田は2年前に引っ越してきた中学校でも、人前に立つのが慣れていなかった。

『暗そうなヤツだなー』

『女子じゃねーじゃん。誰だよ女子って言ったヤツ』

『でも、ちょっとかっこよくない？』

『えーっ?そうかー？』

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転入から3日間、周りと必要最低限しか喋らなかった野田を、クラスで最も気にしていたのが大川駿河だった。

「野村！鬼ごっこ行こうぜ！」

「……いや、俺はいいや。あと…」

突然話しかけられて驚いたが、丁寧にお断りするのと、間違えて覚えられた名前を訂正しようとした。

「い～からいいから、ほら行くぞっ」

「あっ、ちょっ…！」

大川は野田の腕をつかんで、半ば無理やり校庭に連れ出した。

野田にとっては5年以上ぶりの鬼ごっこだった。

結局、鬼ごっこの最中に過度な運動で、持病の発作を引き起こした野田は、異変に気づいた大川が呼んだ救急車によって運ばれ、その後1週間と2日の入院となった。

大川は野田の退院まで毎日、病院に足を運んでいた。相当な責任を感じていのだろう。野田は何回も謝られたが、はっきりと自分の気持ちを伝えることができなかった。

それから少しずつ仲良くなった2人は、同じ学校に通うことになった。

野田にとって初めての、‘友達’と呼べる存在だった。

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