気が付いた想い（リュカリスside）
「また明日」と言ったミリアが、いつも訪れる時間になっても来ない。
（別に絶対来るとは言ってなかった）
（単なる社交辞令で言ったのかもしれない）
（毎日素っ気ない態度で追い返していたから、とうとう疲れたのかもしれない）
（そういえば、昨日は体調が悪そうだった）
さっきから時計ばかりチラチラ見ながら、ミリアが来ない理由を考えている自分は、彼女が訪れるのを待っているかのようで滑稽だ。
レポートをまとめようとノートを広げているが、一行に進まない。
「ああ、僕はどうかしている」
こんな風に他人を気にする性格ではないはずだ。
苛立たし気に立ち上がった僕は扉に向かう。
外を確認して誰も居ないことを確かめれば、少しは気分が落ち着くだろう。
ガチャッと扉を開くと、まさにノックをしようとする姿のミリアが立っていた。
「……来ていたのか」
ホッと苛立ちが消えた。
ミリアの姿を見て気持ちが落ち着くなんて、やっぱりどうかしていると思う。
この感情は何なのか、考えるのを放棄するように、僕は扉を開けたまま踵を返した。
「失礼します」とミリアの声が聞こえ、確認するようにチラリと後ろに視線を向けて良かった。一歩踏み出したミリアの体が、大きく傾き倒れそうになった。
咄嗟に支えた彼女の体は、服越しでも分かるくらい発熱していた。
自分の感情に振り回されて気がつかなかったが、昨日よりも顔色も悪い。
「まだ具合が悪いのに、どうして来たんだ」
先程まで彼女の来訪を待っていたのを棚にあげて、そんな事を言う。
彼女の声が聴こえる。
（このまま、目が覚めないかもしれない……この想いだけは、伝えたい）
「リュカリス様……ずっと……好き、でした」
泣きそうな心の声と、告白。
このまま目が覚めないとはどういうことなのか？それに、僕のことが好き？
そのどちらにも動揺して僕は固まった。
「……は？」
口から漏れたのは、間抜けたな一言だった。
ミリアは、瞼を固く閉ざし、浅い息を繰り返し返事はない。
少しずつ小さくなるミリアの心の声。
（返事を聞きたかった）
（リュカリス様と話がしたかった）
（リュカリス様の事をもっと知りたかった）
（私の事も知って貰いたかった）
（……死にたくない）
切実な声に、彼女が倒れたのは単なる体調不良ではない事を悟る。
完全に意識を手放したミリアを抱え、研究室の奥にある仮眠用のベッドに横たえる。
手首に指を当てて脈を確認する。
触れているか分からないくらい弱々しい脈動。
医者ではないが、この状態が非常に良くないのは分かる。
僕はミリアに治癒魔法をかけようと、手を握った。
「──っ、これは」
治癒魔法が効かない。
魔法核が欠損しているのだ。
そのせいで体内で魔力暴走を起こしている。
魔法核が欠損した場合、治癒方法はなく、余命僅かだと言われている。
──これまでは。
僕は本棚に向かいら片っ端から本を取り出し捲った。
「どこだ、どこに書いてあった？」
最近発表された論文。
確かに読んだはずだ。
「あ、あった！」
その論文に書かれてあったのは、魔法核の欠損を修復する術式。
ただし、かなり高度な術式だ。
高位の魔術師でも成功率は半々。
僕に出来るのか？
でも躊躇っている余裕はない。
ミリアの呼吸は、今にでも止まってしまいそうに浅い。他の魔術師を探す時間もないし、他人と距離を取っていた僕には頼る者も居ない。
僕がするしかない。
成功しても、しなくても、術者にも大きな負担が掛かる？
そんなの、どうだって良い。
「僕も、もっと君と話がしたい……死なないでくれ」
そっと、ミリアの頬を撫でて呟いた。
＊＊＊＊＊
結果、術式は成功した。
規則的な呼吸と脈拍に戻ったミリアを確認して、僕ははーっと大きく安堵の溜め息を吐いた。
「良かった……」
とんでもなく魔力を消費した。
今は腕を持ち上げるのも、しんどい。
でも、彼女が助かった事が嬉しい。
まだ出会って数日の少女。交わした言葉も少ない。だけど、僕の事を「好き」だと言ってくれた少女。
ミリアの意識が途切れる間際に聴こえた心の声を思い出す。
（リュカリス様と話がしたかった）
僕もミリアと話がしたい。
（リュカリス様の事をもっと知りたかった）
僕もミリアの事をもっと知りたい。
（私の事も知って貰いたかった）
僕の事も知って欲しい。
（……死にたくない）
ミリアを死なせなくない。
彼女に対する感情は何なのか。
「ああ、そうか……僕は君が好きなのか」
それが一番しっくりくる答えだった。
