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海底神殿

　✳︎ ✳︎ ✳︎

　私のテンションは猛烈に上がっている。

「海だ！！」

「ん？　お嬢ちゃんは見るの初めてか？」

「そうですね」

　あくまで、今世での話だけれど。

　どちらかと言えば、山より海が好き。

　もっと言えば、自分の部屋が一番好きだった。

「……海の向こうには、違う大陸があるんですか？」

「……さあな？」

「え？」

「この海の遥か向こうは、滝になっていてその先に何があるのかは、誰も知らない……。神の国があるとも言われているが」

「神の国……ですか」

「ああ、鉄の箱が猛スピードで走り、空を飛ぶ。人々は空まで届きそうな建物に住み、魔法ではない不思議な力で暮らしているらしい」

　――――それって。

　思い当たることがありすぎて、もう何も言えない。

「……そう、ですか」

　もしかしたら、私が元いた世界に繋がる場所が、この海の向こうにあるのかもしれない。

　それでも、そこまでの郷愁は感じなかった。

　だって、私がいなくなったらフェリアス様はきっと……。

　雑念を振り払うように頭を振った。

「さ、行くぞ」

「どこに行くんですか？」

「海底神殿に決まってる」

「でも、海の底にあるんですよね？　どうやってガーランドさんは……」

　ニヤリと笑ったガーランドさん。何か方法があるらしい。さすがＳ級冒険者。

「お嬢ちゃん、人魚の涙持ってきてるな？」

「はい。持ってこいってガーランドさんが言うから、ちゃんと持ってきましたよ」

　本当は、この石に触るのは少し怖かった。また、夢の中に飲み込まれたらと思うと。

　光の当たる明るい海の色、そして深海のフェリアス様の瞳みたいな深い青へのグラデーション。

　たぶん、宝石としての価値も高いだろう。

　でも、ペンダントに加工する気にはなれない。

「よし。この辺だな」

　ガーランドさんが立ち止まった場所は、小さな湾になっていた。

「ここに、その石を投げ込んでくれ。あ、できるだけ魔力を込めてからな？」

　私は、そっと人魚の涙を握ると、祈るように魔力を込める。

　――――リーティア。

　その瞬間、聞いたことがあるような声がした。

「え？」

「うん、上出来だな」

　我に帰ると私が魔力を込めた石は、ガーランドさんの手で、遠くに投げられていた。

　放物線を描いた石は、ぽちゃんと落ちて波間に消えていった。

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