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魔人の少年

　✳︎ ✳︎ ✳︎

　リリーチュールからの帰り道。

　手を繋いで歩いていると、急に強く抱きしめられる。

　こ、こんな大通りで？！

　何故か通行人は誰もいないけど！

「あ、あの。フェリアス様？！」

「……見られている」

「えっ？」

　そういえば、まとわりつくような視線？

　肩の上をよじ登って、ポフリと私の腕に収まった魔人うさぎが、私たちの間に入り込んでくる。

　魔人うさぎの毛も何故か逆立ってモフモフになっていた。

「魔人……今からお前にかけた魔法を解く」

「は？俺を元に戻したら世界を滅ぼすかもしれないぞ？」

「アイリスが無事ならそれでも構わない」

「ああ、そういう奴だったな……。魔人の方が常識があるんじゃないか」

　魔人うさぎを元に戻すなんて、考えられる原因は一つしかない。

「フェリアス様！私も」

　そこまで言って、優しげに細められたフェリアス様の瞳に捕らえられる。

　私も……何ができるというのだろうか。

「心配しないでアイリス。すぐ帰るから」

「──っ。心配くらいさせて下さい！」

「──嬉しいな」

　まるで時が止まってしまったみたいに、微笑むフェリアス様の顔を見つめる。

　溢れそうな涙、それだけは流すまいと唇を引き結んだ。

　時が再び動き出す、フェリアス様の表情は笑顔のままなのに、纏う雰囲気が一瞬で変化する。

「行ってくる」

　頬に触れるだけの口づけを受け、一人取り残されて、呆然と空を見上げる。

「……ほら、ことが起こる前に帰るぞ」

　振り返ると、夢の中にいた銀の髪にアメジストの瞳の少年が、憮然とした表情で手を差し伸べていた。

　✳︎ ✳︎ ✳︎

　屋敷にはルシアが待っていてくれた。

　なぜかいつものお仕着せなのに、その腰には剣が下がっている。

「……ルシア？」

「アイリス様。お守りいたしますから部屋の中に。それからアイリス様に不埒なことをしたら即討伐しますよ。そこの魔人」

「只者じゃないと思っていたけど。さっきのオーナーといい、フェリアスの周りは常識外れが多い」

　なるほど、強くないのは私だけなのかもしれない。

　私にも悪役令嬢チートは与えられないのだろうか。

　命懸けの修行というやつにチャレンジした方が良いかしら。

　そんな思案顔の私に、何を思ったのかルシアが「たぶん、アイリス様はそのままが良いと思います」と言って優しく微笑みかけた。

　そして、私の手を引く魔人。ただのフェリアス様色のうさぎのぬいぐるみは、今は私の腕の中に。

「守ってやるから心配するな。アイリス以外の人間までは責任取れないけどな」

「まーくん……」

「この姿の時は、マーリンと呼べ」

「やっぱり本名でもまーくんなんだね……」

　ひどく嫌そうに、まーくんがこちらを見つめた。

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