偽装百合と脳破壊
「ねぇハルちゃん。百音にあーんしてみて？」
「もう、みんな見てるでしょ。今はだーめ」
「なんでー？ 百音は気にしないのになぁ」
月曜の昼間から、一体なにを見せつけられているんだろう。
眼前では同じ仲良し（？）4人グループに所属する、百音と千晴がイチャコラしていた。
私は箸で卵焼きを掴んだまま、半笑いを浮かべて固まってしまう。
だって、ここは教室だよ？
2人は付き合いたてのカップルで、人目を忍ばずベタベタしたい気持ちもよくわかる。
そりゃあこの世の春だもん。嬉しいよね？ 楽しいよね？ 見せつけたいよね？
でもさ。
少しは非リア（私）の気持ちも考えろっつーの！！
そう、私──梅原 一織は拗らせていた。ねじれてねじれてねじれまくっていて、ポケットに入れたイヤホンのように絡みまくっていた。
だって、考えてもみてよ。
恋愛ってそんなに大切なこと？
恋愛関係なんて衣替えのように変化するし、ささいな行き違いですぐ喧嘩に発展する。そうなると、本人同士だけでなく周りにまで影響が及ぶ。
今まで当事者になったことはないけど、傍観者として被害を散々被ってきた。愚痴だの喧嘩の仲裁だの、耳触りのいい美辞麗句の徴収だの！
せっかく色恋とは無縁の女子校に入学したのに、なんで所属グループにリア充カップルが誕生してんのさ。
しかも私みたいな雑草がいたら際立つじゃん、百合が！
どう責任とってくれんのよーー！
そうして心の中で憤る私をよそに、自分の思い通りにいかなかった百音は瞳を潤ませ、プンスカぶりっ子を発動する。動きに合わせてピンク髪のハーフツインが横になびいた。
「やん、ハルちゃんいけず！ 百音はね、鉛筆より重たいもの持てないんだよ？」
「まったく仕方がないな、お姫様は。ボク以外にその可愛い表情、見せたら許さないからね？」
千晴は切れ長の瞳を優しく細め、百音の小さく開かれた口にハンバーグを入れる。途端、その様子を見守っていたクラスメイトが「きゃ〜〜！」と沸いた。
なにこれ、共感性羞恥TRPG？ どうしてみんな女子校の王子様やお姫様に目がないのかな？
ただ、こんなに不満たらたらな私がこの仲良し（？）グループに所属しているのは、心の拠り所があるからで。
心のオアシスとも称すべき、隣席でパックジュースを啜っている女の子──十和を視界に入れる。
見かけ上は仏頂面で、いつものクールな十和って感じだ。
でも私だけは知ってる。彼女も私と同格、いやそれ以上の拗らせ陰キャだってことを！
十和の口元を注視する。
予想通り、ストローを噛み切りそうなほどバカップルを憎たらしげに睨め付けていた。ウルフカットの隙間から覗く瞳は、2人を呪い殺せるくらい血走っている。
うんうん、分かるよ十和。非リアにこの光景は堪えるよね！ これも一種の公然わいせつ罪だよね！
別に、十和は容姿が冴えないというわけではない。
むしろ言葉で言い表せないほどの美少女だ。なんなら、百音も千晴も甲乙つけがたいほどのルックスで。
気づかれないように、全員の容姿を盗み見る。
まずは十和。
彼女はサブカル風の見た目をしていて、ザ・ビジュアル強めの女の子。
淡白な口調とあまり変化しないクールな表情も相俟って、容姿の美麗さにクラス人気が伴わない。隠れファンはいるみたいだけど。
次は斜め向かいの百音。
クラスに一人はいるぶりっ子だ。ザ・正統派の美少女。
小動物を想起させる風貌と鈴のように愛らしい声音のせいで、背は低いのに注目を浴びてる典型的なリア充。イコール私の敵だ。
最後は正面に座る千晴。
ザ・女子校の王子様。
アッシュのショートヘアで、外見も行動も全てスマート。入学してまだ1ヶ月なのに、ファンクラブが設立された。
運よくこんな美少女揃いのグループに入れたのに、王子＆姫カップルばかり目立って私は見向きもされない。小さく「はぁ」とため息を吐くと。
「どうかした、一織？ さっきからボクを見ているようだけど」
「えっ!? いやいや、2人は相変わらずラブラブだなーって！」
千晴にいきなり話を振られて、あははと作り笑いをする。内心、冷や汗を流していると、百音はニンマリと口元を緩ませた。
「そーだよ、いおりん！ 百音たちね、すっごくラブラブなの〜」
語尾にハートが100個以上くっついてそうな百音の惚気！
2人がラブラブなのは知ってますよーだ。
こっそり悪態をつく私の隣で、十和がボロボロに潰れたストローから口を離し、会話に参加してくる。
「2人は今まで喧嘩したことないの？」
うわっ、さすが十和！ 2人の関係性に水を差す発言を平然とするなんて、そこに痺れる憧れるー！
歓喜に震える私。しかし。
「百音たち、今まで一度も喧嘩したことないよ？ いつもハルちゃんが折れてくれるしぃ、百音がおこりんぼさんの時は気遣ってくれるの！」
「まぁ、そうだね。といっても付き合ってまだ1週間だから、誇れることではないかもだけど。今のところ不満の類は一切ないよ」
千晴は続けて、「百音が可愛すぎるから、周囲の目を気にしないとなのは少し不満かな？」とハスキーボイスで言い添える。
即座に百音の目がきゅるるんと丸くなり、熱く見つめ合う2人。
その光景を目の当たりにして──握っていた割り箸が、パキっと折れた。
何やってんの十和！ これじゃあ燃料を投下しただけじゃん！
「あっごめん。私、飲み物買ってくるね」
そろそろ限界が近かった。フラストレーションとか堪忍袋とか、色々。
ほとんど手付かずの弁当箱に蓋をしてから席を立つ。それに釣られるように、十和はズズズと音を立ててジュースを飲み干し、紙パックを一気にぺっちゃんこにする。……肺活量やばくない？
「わたしも。ちょっとお手洗い」
そう言って立ち上がった彼女は、私と同じ心積りのはず。こんな甘々なシーンを見せつけられたら、ご飯もジュースも美味しくないもんね。
十和と2人、バカップルを残して教室を出た。
つまりは女の子の代名詞である、『陰口合戦』が始まるわけで。
「さっきの聞いた？ 『モネにあーんして？』だってさ。テメェの手は飾りかって感じ」
「みたみた！ 2人きりの時ならまだしも、教室でやるのはどうかと思うよねー」
「見せびらかしてくるのがムカつく。陰キャのわたし達にマウント取ってるんだよ。モネはお姫様ってチヤホヤされてるけど絶対に腹黒。チハルもさ、王子様の自分に酔ってるんだよ」
「だよね、ほんと許せない！ クラスの人気を独占しちゃってさ。百合カップルがそんなに尊いの？」
甘ったるい空間から解放された十和は饒舌に陰口を発し、私も意気揚々《いきようよう》と同調する。
やっぱり十和との時間は癒されるな〜！ 抱えてた怒りを誰かと共有できて、サイコーに清々《すがすが》しいっ！
『お手洗い』と言って教室を出た十和だけど、それは方便みたい。トイレを通り越してもなお、昇降口に置かれた自販機までついて来てくれた。
自販機の前でどの飲み物にするか迷っていると、十和は「あのさ」と悪魔の囁きをする。
「あいつらに、一泡吹かせたくない？」
十和の提案を受けた私は、炭酸飲料のボタンを押そうとしていた手を止めて、彼女の方を振り向く。
「……どうやって？」
十和は「んー」と少し逡巡してから。
「わたしたちもイチャイチャして『ビジネス百合』を見せつけるの。クラス内カーストを逆転して、2人に負けを認めさせる。バカップルを脳破壊してやろうよ」
「えっと……私と十和で偽装カップルになるってこと？」
「そう。やろうよ、脳破壊」
脳破壊！ なんて素晴らしい響きなんだろう！
いつもクラスの端っこで息を潜めている私たちが、あのガチ百合カップルを内側からグチャグチャに狂わせる。
百音のムカつくツラを、絶望に染めてやるんだ！
迷わず自販機のボタンを2回、叩きつけるように押した。出てきた缶ジュースの片方を十和に差し出す。
「その作戦、乗った！」
快諾を受けて、あどけない笑みを浮かべる十和。
私も心がウキウキと湧き立つのを禁じ得ない。
百音と千晴カップルを上回る百合を、私と十和が見せつける。そしたらリア充カップルは私たちの引き立て役！
十和はなんて天才なんだ！
どちらともなく持っていた炭酸飲料をカチンと合わせ、形式上の乾杯をした。
「本物の百合に、私たち造花の百合を見せつけちゃお！」
これは、非リアの私と十和が百合を偽装して、リア充カップルに仕返しする話。
最初は軽いイタズラのつもりだったのに、まさかあんなことになるなんて。
この時はまだ、予想だにしなかったのだ。
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