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薄ら笑い

「あ……え……？」

一は事態が飲み込めなかった。

それもそうだろう。

今、まさに自分の命を奪おうとしていたハイオーク。

そのハイオークが、突然爆ぜた……つまりは死んだ。

その僥倖に喜ぶよりも、戸惑いが来るのは人として当たり前の反射だろう。

そんな一の反応を見てか、離れた場所からニヤニヤと笑いながら、少女が歩いてきた。

「ごめーん、獲物奪っちゃったかな？」

「え、獲物……？」

状況が見えていなかったのか、或いはわかってて、意地の悪い質問をしているのか……ニュアンスはどう捉えても後者だった。

「いえ……助かりました、ピンチだったので」

正直に言う一に、少女は拍子抜けしたように、無表情になる。

「……へぇ、ピンチかぁ。このダンジョンに一人で挑戦するくらいなら、ハイオークなんて手こずる相手じゃないと思うけどなぁ」

「……」

流石に一も気づいた。

目の前の少女は"わかっていて"嫌味を言っているのだということに。